Noch einmal - mit viel Liebe

die Tür.
    „Eine Sache noch, Mancini“, sagte Darby, als er gerade hinausgehen wollte. „Ich hoffe, du wirst dafür in der Hölle schmoren, dass du dich jemals an meine Tochter herangemacht hast.“
    Ohne etwas zu erwidern oder sich umzublicken, verließ Nick das Zimmer.
    Nachdem Brittany bereits zum fünften Mal einen bestimmten Absatz gelesen hatte, ohne etwas aufzunehmen, sprang sie auf.
    Zehn Jahre zuvor hatte sie sich mit ihrer Arbeit von ihrem Schmerz darüber ablenken können, dass sie Nick verloren hatte. Doch jetzt funktionierte das überhaupt nicht. Sie konnte sich auf nichts konzentrieren und musste ständig an ihn denken.
    Wo war er? Und warum war er einfach hinausgerannt, anstatt dass sie sich wie zwei erwachsene Menschen über diese Angelegenheit unterhielten?
    Ich kann ja verstehen, dass er Zeit zum Nachdenken braucht, dachte Brittany. Immerhin hatte sie ihm mitgeteilt, dass sie abreisen würde – um ihm einen Moment später zu eröffnen, dass sie ihren Traumjob für ein Leben mit ihrem Traummann aufgeben würde. War sie denn völlig verrückt geworden?
    Ja. Sie war verrückt nach diesem Rebellen mit den karamellfarbenen Augen, der sich zum millionenschweren Geschäftsmann gemausert hatte und dessen Lächeln ihr den Atem verschlug.
    In diesem Moment kam Nick mit aufgebrachtem Gesichtsausdruck und zerzaustem Haar in die Suite geeilt.
    „Geht es dir gut?“, fragte Brittany.
    Seine Augen begannen zu leuchten, als er sie ansah. „Jetzt ja.“
    „Was ist denn eigentlich l…?“
    Innerhalb von zwei Sekunden war Nick bei ihr, zog sie an sich und brachte sie mit einem Kuss zum Schweigen. Seine fast verzweifelten, leidenschaftlichen Küsse ließen Brittany den Wunsch nach einem klärenden Gespräch und auch die Fragen vergessen, die ihr seit Stunden durch den Kopf gegangen waren.
    Nach einer Weile lösten sie sich voneinander, um Atem zu schöpfen. Ich brauche mehr als überwältigende Leidenschaft, dachte Brittany. Ich brauche einen Mann, der mich so nimmt, wie ich bin. Ich brauche Nick .
    „Ich habe nachgedacht“, sagte er jetzt.
    „Das hatte ich mir schon gedacht, nachdem du vorhin einfach losgeprescht bist.“
    Nick schnitt ein Gesicht, ließ Brittany los und strich sich durchs Haar. „Tut mir leid. Du weißt ja, dass ich immer etwas Zeit und Raum brauche, wenn es hart auf hart kommt.“
    Brittany lächelte, obwohl sich ihr der Magen vor Nervosität zusammenzog. Sie wollte nicht mehr länger auf die Folter gespannt werden und endlich erfahren, wie Nick über die Sache dachte.
    „Ich finde, du solltest die Stelle annehmen“, sagte er.
    Heftige Enttäuschung und der Schmerz darüber, Nick ein zweites Mal zu verlieren, zerrissen Brittany fast das Herz.
    Doch Nick hatte noch nicht zu Ende gesprochen. „Aber nur, wenn wir es schaffen, mindestens sechs Monate im Jahr gemeinsam zu verbringen. Es wird mir ohnehin schon schwer genug fallen, meine Frau so lange nicht um mich zu haben.“
    Brittany sah ihm in die Augen und versuchte zu verstehen, was seine Worte bedeuteten. Konnte es wirklich sein, dass ihr sehnlichster Traum sich erfüllt hatte?
    „Meinst du damit …“
    „Ich meine, dass ich eine wirkliche, echte Ehe mit dir führen will, Red.“
    Brittany entwich ein Freudenschrei, als Nick sie hochhob und herumwirbelte, bis sie, völlig außer Atem, gleichzeitig weinte und lachte.
    „Wein doch nicht“, sagte er und trocknete ihr unendlich zärtlich die Tränen, woraufhin diese nur noch stärker zu fließen begannen. Nick zog Brittany an sich und streichelte ihr sanft das Haar, während sie das Gesicht an seinem Oberkörper barg und Nicks Duft einsog. Sie konnte einfach nicht genug von ihm bekommen, und bei der Aussicht auf ein gemeinsames Leben wurde ihr fast schwindelig vor Glück.
    „Was unsere Ehe betrifft …“
    In diesem Moment klingelte ihr Handy, doch Brittany schaltete es aus.
    „Was wolltest du sagen?“, fragte sie.
    Nick lächelte. „Vielleicht ging es um etwas Wichtiges!“
    „Bestimmt nicht so wichtig wie das, was du über unsere Ehe zu sagen hast.“
    „Also gut, dann …“
    Als nun das Telefon der Suite klingelte, fluchte Brittany.
    Nick küsste sie und sagte: „Vielleicht möchte jemand dich dringend erreichen?“
    Sie stöhnte leise auf, als er mit dem Mund ihren Hals liebkoste. Als das Telefon hartnäckig weiterklingelte, gab sie auf und nahm ungeduldig den Hörer ab.
    „Hallo?“
    „Ms. Lloyd, hier ist Mrs. Peters, eine Pflegerin aus dem Wohnheim, in dem Ihr Vater