Nostradamus

ouvrit des coffres pleins
d’or, y plongea frénétiquement les bras, et, des éclairs au yeux,
il rugit :
    – Mon or ! Qu’on vienne donc me
l’enlever !…
    Nostradamus, l’avait regardé fuir avec un
sourire de triomphe, et, alors, il marcha à Roncherolles :
    – Aussi vrai, lui dit-il, que ton cœur
sera broyé, parce que tu perdras ton trésor, toi aussi !
    – Mon trésor ! balbutia
Roncherolles.
    – Ta fille !…
    – Ma fille ! rugit Roncherolles
éperdu.
    Et lui aussi, subjugué par cet homme, qui
mettait à nu la passion de sa vie, s’élança hors du Louvre, courut
à la grande-prévôté, se rua jusqu’à la chambre de Florise, et, la
voyant à genoux sur son prie-Dieu, éclata d’un rire nerveux…
    – Fermez les portes ! Mettez des
postes d’arquebusiers dans les cours, et feu, feu ! sur
quiconque s’approchera !…

Chapitre 11 FLORISE.
    I – LES LOUPS HORS DU BOIS
    Nous sommes dans ce galetas de la rue Calandre
où nous fîmes connaissance avec Brabant-le-Brabançon, en cette nuit
où le bravo adopta pour fils, le petit diablotin qui devait
s’appeler Le Royal de Beaurevers.
    Brabant n’aimait guère moisir dans la même
ville. Mais, en somme, Paris était son centre d’opérations, – le
port d’attache d’où le pirate s’élançait joyeusement, mais pour y
revenir se reposer. Brabant avait donc toujours gardé son logis de
la rue Calandre. Brabant mort, Le Royal de Beaurevers garda le
logis.
    Ce logis, Trinquemaille, Corpodibale,
Strapafar et Bouracan, associés de Brabant d’abord, puis de
Beaurevers, le connaissaient très bien. Après leur rencontre avec
la
Dame sans nom
qui leur avait laissé sa bourse, après
l’adieu de Beaurevers, les quatre compères furent comme des corps
sans âme. Leur âme, c’était Le Royal. L’âme partie, ils se
livrèrent sans compter aux orgies les plus dignes de leur état.
Tout le contenu de la bourse de la
Dame sans nom
y
passa.
    Un soir, les quatre compagnons se trouvaient
réunis dans une de ces tavernes où l’on donnait à manger, à boire,
à dormir, et le reste. La cabaretière, les pensant cousus d’or,
leur avait demandé ce que Leurs Seigneuries voulaient ce soir-là.
Trinquemaille, aussitôt, dressa un menu mirifique. Et Bouracan
descendit à la cave d’où il remonta chargé comme un âne. Tous
quatre firent comme il sied honneur au splendide festin.
    Mais quand vint le moment de régler leur
dépense, représentant une somme coquette, dont ils s’aperçurent
alors qu’ils n’avaient pas le moindre sol, l’hôtesse indignée ayant
appelé ses gens à la rescousse, ils ne trouvèrent d’autre solution
à leur embarras que de s’enfuir, non sans avoir roué de coups et
l’hôtesse et les gens.
    Cette aventure mit un terme à la bonne fortune
des quatre compères. Et c’est alors que, sans un sou, sans gîte,
après avoir erré deux jours à l’aventure, ils eurent l’idée de se
réfugier au logis de la rue Calandre. Au moins y étaient-ils à
l’abri de la pluie et du guet. Par-dessus le marché, ils avaient
l’espoir d’y revoir Le Royal et de raccrocher leur infortune à sa
fortune.
    Le soir où nous les retrouvons – c’était trois
jours après la visite faite par Nostradamus au Louvre – Bouracan
dormait ; Strapafar fredonnait en allant et venant une chanson
languedocienne ; Corpodibale fourbissait sa dague et
invectivait contre la Vierge qui n’en pouvait mais ; enfin,
Trinquemaille accroupi dans un coin, raccourcissait sa ceinture et
invoquait saint Pancrace.
    – Cela ne peut pas durer, grommela
Strapafar après le quinzième couplet de sa chanson. Un morceau de
vieille carne baptisée lard par la tripière à qui je l’enlevai, et
de l’eau ! de l’eau ! Voilà de quoi nous nous sommes
sustentés hier !
    – Et aujourd’hui, porco dio, rien !
grogna Corpodibale.
    – Eh ! tripes du pape ! s’écria
le dévot Trinquemaille, en s’administrant une douzaine de
Mea
culpa
sur l’estomac.
    Strapafar ayant achevé un dix-huitième
couplet, reprit :
    – J’ai une idée !…
    – Voyons l’idée, fit Corpodibale d’un air
de doute.
    – 
Quia peccavimus tibit
acheva
Trinquemaille.
    On entendit un point d’orgue accompagnant les
psaumes de Trinquemaille. C’était Bouracan qui ronflait.
    – Il est heureux, lui ! fit
Corpodibale avec un soupir.
    – Voyons l’idée ! grogna
Trinquemaille.
    – Mais, dit Strapafar, tu renonçais aux
pompes de