NOVA Science Fiction Magazin 20

und tauchte die Szene in eine verschwenderische Lichtfülle. Die
Felsen ringsum leuchteten in warmen Ockertönen, aber noch heller strahlten die
bunten Farben der winzigen Kapelle, die sich wie ein Relikt aus einer anderen
Welt auf einem schmalen Felsvorsprung erhob.
    Doch
es war natürlich nicht das Original, wie Benedict wusste, sondern ein
detailgetreuer Nachbau der historischen Portiuncula , die wie die gesamte
Stadt Assisi von Shariatstruppen niedergebrannt worden war.
    „Ein
symbolträchtiger Ort“, sagte der Junge und schirmte seine Augen mit der
Handfläche ab, als müsse er sie tatsächlich vor der Sonne schützen. „Hier
begegnen sich Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft – vielleicht .“
    Benedict
ging nicht darauf ein, obwohl er wusste, worauf der Besucher anspielte. Er
mochte sich keine Zukunft vorstellen, die auf einer Blasphemie basierte. Wie
auch immer das Jenseits der KIs aussah, es war nicht Sein Reich.
    „Du
hast Angst, nicht wahr?“ sagte der Junge wie beiläufig, als sie den künstlich
angelegten Weg zur Kapelle betraten.  Es klang nicht wie eine Frage. Benedict
dachte darüber nach und schüttelte dann den Kopf.
    „Nein,
ich glaube nicht, dass es gefährlich ist.“
    Das
war zwar nur die halbe Wahrheit, nahm dem Besucher aber hoffentlich den Wind
aus dem Segeln. Seine Gemütslage ging die Maschinen nichts an …
    Der
Junge erwiderte nichts, sah nur kurz zu ihm hoch, und so marschierten sie
schweigend nebeneinander her, bis sie das künstlich verbreiterte Plateau
erreichten, auf dem die Patres die Kapelle errichtet hatten.
    Aus
der Nähe betrachtet wirkte das Gebäude kleiner als aus der Entfernung, aber das
war ein Effekt, den Pater Benedict schon kannte. Über dem Original hatte man
seinerzeit eine Kathedrale errichtet, um die Pilgerströme zu bewältigen, denn
die Kapelle selbst bot nur zwei Dutzend Besuchern Platz. Das Portal war kaum
größer als eine gewöhnliche Haustür, der Bogen reichte aber dennoch bis zum
Giebel mit dem berühmten Fresko, das den Gnadenempfang des Heiligen Franziskus
von Assisi darstellte.
    Das
Portal war stets unverschlossen; Benedict musste nur ein paar Schritte vorwärts
gehen und eintreten. Aber er zögerte, nicht aus Furcht, sondern weil er es als
unpassend empfand, die Kapelle zu einem anderen Zweck als dem stillen Gebet
aufzusuchen. Sie war Sein Haus wie jede Kirche …
    Doch
für eine Umkehr war es zu spät. Benedict musste sein Wort einlösen.
    „Dann
gehe ich jetzt hinein“, sagte er mit gepresster Stimme. „Gibt es etwas, worauf
ich achten muss?“
    „Nein.“
Der Junge lächelte. „Der Ort des Übergangs ist leicht zu finden. Ich werde hier
draußen auf dich warten.“
    Aus
irgendeinem Grund fand Benedict die Vorstellung tröstlich.
    „Also
gut“, murmelte er und hob die Hand zu einer halbherzigen Abschiedsgeste, bevor
er sich abwandte und die Kapelle betrat.
    Es
dauerte ein wenig, bis sich seine Augen an das Halbdunkel im Innenraum gewöhnt
hatten. Es gab zwar zwei bleiverglaste Fenster im hinteren Teil des Raumes, die
zur Ausleuchtung der Altarbilder dienten, dennoch waren die Bänke und Teile des
Gewölbes nur schemenhaft zu erkennen.
    Benedict
bekreuzigte sich, senkte den Blick und ließ die Stille und den vertrauten
Geruch nach poliertem Holz und Weihrauch auf sich wirken. Allmählich beruhigte
sich sein Herzschlag. Er atmete freier und der schmerzhafte Druck in seinen
Schläfen ließ nach.
    Sub
tuum praesidium confugimus, sancta Dei Genetrix , betete er stumm auf dem Weg
Richtung Altar. Nostras deprecationes ne despicias in necessitatibus ...
    Die
Heilige Mutter würde ihm vergeben, selbst wenn das, was er im Begriff war zu
tun, falsch war …
    Den
blauen Lichtschein auf den Stufen bemerkte Benedict erst, als er sich
anschickte, den Altarraum zu betreten. Zuerst glaubte er an eine
Sinnestäuschung, aber das seltsame Leuchten verschwand auch dann nicht, als er
die Augen mehrere Male geschlossen und wieder geöffnet hatte. Der schimmernde
Lichtkreis hatte einen Durchmesser von einem knappen Meter, und schien in
seinem Zentrum leicht zu pulsieren.
    Natürlich
konnte es sich um eine Projektion analog der des Besuchers handeln, aber Pater
Benedict glaubte nicht daran. Er vermutete eher ein physikalisches Phänomen,
eine Art Kraftfeld vielleicht, auch wenn er keine Vorstellung hatte, woher es
seine Energie bezog.
    Der
Ort des Übergangs ist leicht zu finden ,
hatte der Junge gesagt, und es sprach einiges dafür, dass die