NOVA Science Fiction Magazin 20

Einzig Feltmann, den die
Zentrale offenbar als Aufpasser hinzubeordert hatte, wirkte völlig entspannt.
Admiral Haig hatte normalerweise kein Problem mit Zivilisten, aber das joviale
Getue des Maßanzugträgers war ihm von Anfang an auf die Nerven gegangen.
Feltmanns Zahnpasta-Lächeln erschien ihm wie eine Maske, die seine wahren
Gedanken und Absichten verbarg. Der lächelnde Mann war offenbar einer jener
Typen, denen man nicht den Rücken zukehren durfte. Sofern bei dieser Aktion
auch nur das Geringste schieflief, würde er Haig und die gesamte Einheit beim
Föderationsrat anschwärzen und dafür sorgen, dass er das Kommando verlor.
    „Da
stimmt etwas nicht“, ließ sich im nächsten Moment Kravitz vernehmen, der die
Simulation mit sichtlicher Anspannung verfolgte.
    Was
denn? wollte
Haig fragen, aber dann sah er es auch und starrte genauso verwirrt und
ungläubig wie sein Adjutant auf den Monitor. Die Veränderung war zunächst marginal
gewesen, aber inzwischen war kein Zweifel mehr möglich: Die Flugkörper änderten
ihren Kurs!
    Was
den Admiral an seinen Sinnen zweifeln ließ, war der Umstand, dass das, was
ihnen die Monitordarstellung suggerierte, aus zweierlei Gründen unmöglich war.
Erstens waren die Triebwerke der Torpedos längst abgeschaltet und konnten nur
per Funk erneut gezündet werden, und zweitens hätte selbst dieses
unwahrscheinliche Szenario keinerlei Auswirkungen auf die Bilder gehabt, die
sie sahen. Schließlich handelte es sich um eine Simulation! Im Grunde gab es
dafür nur eine einzige Erklärung: Jemand von der Technik hatte sich einen
Scherz erlaubt …
    „Wolkov!“
schnappte der Admiral in Richtung des Technik-Offiziers. „Wenn das ein Witz
sein soll, dann ist das nicht nur der dümmste, sondern auch der letzte Ihrer
Karriere. Schalten Sie das sofort ab!“
    „Da
… damit … habe ich nichts zu tun, Ad … miral“, stotterte der unglückliche
Techniker, während ihm das Blut ins Gesicht schoss. „Jemand m … muss sich in
das System gehackt haben.“
    „Dann
suchen Sie diesen Jemand, Captain, und sorgen Sie vor allem dafür, dass wir so
schnell wie möglich wieder verwertbare Daten erhalten!“
    Die
grünen Leuchtpunkte hatten ihr Manöver inzwischen abgeschlossen und strebten
nunmehr wieder auf geradem Wege ihrem neuen, unbekannten Ziel entgegen.
    „Es
tut mir leid, Sir“, stammelte Wolkov mit hochrotem Kopf. „Aber ich bekomme
keinen Zugriff …“
    „Jetzt
reicht es mir aber“, polterte der Admiral los, bevor er vom Alarmton seines
Compads unterbrochen wurde.
    Hastig
klappte er das Display auf, las den Text und wurde blass.
    „Eine
Dirac-Nachricht von der ‚Northern Star‘, murmelte Haig mit gepresster Stimme.
„Sie melden eine Kursabweichung des abgefeuerten Torpedos und das Versagen des
Selbstzerstörungsmechanismus …“
    „Und
was bedeutet das konkret?“ fragte Feltmann in das betroffene Schweigen hinein.
Das Lächeln hing noch immer wie eingefroren in seinen Mundwinkeln, aber seine
Stimme klang kalt und distanziert.
    „Das, Mr. Feltmann, bedeutet, dass wir ein Problem haben. Die nunmehr
bestätigte Kursänderung der Projektile bedeutet erstens das Scheitern der
Angriffsoperation, was allein schon schlimm genug wäre, könnte aber zweitens
ein Indiz für eine feindliche Übernahme sein. Wenn dies zutrifft, verfügt der
Feind über 48 hochpräzise Nuklearwaffenträger, die er durchaus für einen
Gegenschlag nutzen könnte. Ich an seiner Stelle würde es tun.“
    „Aber
das Verteidigungssystem kann diese Torpedos doch abfangen“, wandte Feltmann
ein, „zumal die meisten noch jahrelang unterwegs sein werden.“ Er wirkte
dennoch leicht verunsichert.
    „Ja,
das könnte es – normalerweise .“ Admiral Haig lächelte freudlos. „Nur
würde ich mich unter den gegebenen Umständen nicht darauf verlassen, dass die
Waffenleitsysteme noch funktionieren. Oder hat Ihre Abteilung inzwischen die
undichte Stelle gefunden, Captain Wolkov?“
    „Leider
nein, Sir“, erwiderte der Technik-Offizier, während seine Finger weiter über
die Tasten seines Terminals glitten. „Wir wissen nur, dass der Datenstrom von
außen verändert wird. Es handelt sich entweder um eine Manipulation unserer
Simulation oder …“ Er stockte und biss sich auf die Lippen.
    „Oder
was, Captain?“
    „Oder
es sind tatsächlich Echtdaten, was aber auf Grund der Entfernung …“
    „Schon
gut“, schnitt ihm Haig das Wort ab. „Nach Lage der Dinge müssen wir davon
ausgehen, dass die Daten