Nullpunkt

möglich. Weiter vorn, kurz vor der Kreuzung, sah er undeutlich die Gestalt von Phillips. Phillips war der Köder. Der Soldat hatte einen guten Blick in beide Gänge – er würde die Kreatur sehen, wenn sie noch weit entfernt wäre. Sobald er sicher war, dass sie ihn ebenfalls gesehen hatte, würde er sich durch den Gang zurückziehen, an den Drähten vorbei und durch die Wasserlache zu der Stelle, wo Gonzalez bereits wartete. Wenn die Kreatur sich näherte, würden sie Marcelin das Signal geben, den Hebel umzulegen – und das verdammte Ding würde gegrillt werden.
    Gonzalez hob das M-16 an die Schulter und zielte über den Lauf hinweg. Als er den Schaltkasten kontrolliert und die Drähte verlegt hatte, war ihm allzu bewusst gewesen, dass die Kreatur sie jeden Moment überraschen konnte. Jetzt, da alles vorbereitet war, fand er Zeit zum Denken. Und genau das wollte er nicht. Weil er wusste, wohin seine Gedanken schweifen würden: zum Anblick von Creel, wie er von der Bestie zerrissen wurde, zu jenen grauenvollen Momenten der wilden, besinnungslosen Flucht aus den Räumen der Radarunterstützung, ohne zu wissen, ob sich nicht schon im nächsten Moment Zähne in seinen Hals senkten oder Klauen die Gliedmaßen von seinem Rumpf rissen …
    Er veränderte seine Position. Es bestand kein Grund mehr, leise zu sein, jetzt, da die Falle fertig war. «Phillips!», rief er nach vorn. «Schon irgendwas zu sehen?»
    Im Lichtkegel vorn an der Kreuzung schüttelte Phillips den Kopf und legte die Unterarme zu einem X übereinander.
    Gonzalez reckte sich in der Dunkelheit. Creels Granate war ziemlich weit danebengegangen, deswegen war es nicht weiter überraschend, dass sie die Kreatur nicht gestoppt hatte.Doch der Kugelhagel im Anschluss daran … war es möglich, dass die Kugeln
alle vorbeigegangen
waren? Wenn sie nämlich nicht vorbeigegangen waren, dann bedeutete das …
    Gonzalez wollte nicht darüber nachdenken, was es bedeutete.
    Vielleicht war das Wesen ja schon tot. Vielleicht war es tödlich verwundet, und sein Kadaver lag irgendwo weiter hinten in den dunklen Gängen. Oder es hatte sich nach unten auf die C-Ebene zurückgezogen. Vielleicht würden sie noch stundenlang hier sitzen, in der Dunkelheit, und warten …
    Gonzalez schüttelte wild den Kopf, um diese Gedanken zu vertreiben. Er warf einen Blick in den Antriebsraum und zu der reglosen Gestalt von Marcelin. Der Corporal war in einem schlimmen Zustand. Gonzalez war zuversichtlich – einigermaßen zuversichtlich –, dass Marcelin den Hebel umlegte, wenn das Kommando kam. Es war ein Risiko, das Gonzalez eingehen
musste
. Er konnte nicht an zwei Orten gleichzeitig sein, und er musste Phillips Deckung geben …
    Eine Bewegung in den Augenwinkeln ließ ihn aufblicken. Phillips gestikulierte hektisch, einen zutiefst erschrockenen Ausdruck im Gesicht.
    «Kommt es?», rief Gonzalez ihm zu. «Können Sie es sehen?»
    Phillips fuchtelte einhändig mit seiner Waffe, ließ sie fallen, hob sie hektisch wieder auf, hielt die andere Hand über den Kopf und winkte. Er sah aus wie jemand, der am Silvesterabend einen Heuler an einer Schnur im Kreis wirbelt.
    «Kommen Sie zurück, verdammt!», rief Gonzalez ihm zu. «Marcelin, bereithalten! Auf mein Kommando legen Sie den Hebel um!»
    Doch Phillips rührte sich nicht. Er stand einfach da, undsein Mund bewegte sich lautlos. Nacktes Entsetzen hatte ihm die Sprache geraubt.
    Gonzalez blinzelte in die Dunkelheit, runzelte die Stirn, starrte verwirrt zu ihm hin. Er sah die erhobene Hand … und dann erkannte er, dass sie nicht winkte. Sie
zeigte
. Sie zeigte auf eine Stelle
hinter Gonzalez
.
    Panik stieg in Gonzalez auf. Hastig wandte er den Kopf und sah in den Gang hinter sich.
    Dort war es: Schwarz vor schwarzem Hintergrund, vielleicht fünfzig Meter entfernt, bewegte es sich mit einer Lautlosigkeit, die Gonzalez bei einer so riesigen Kreatur niemals für möglich gehalten hätte. Voller Entsetzen stand er reglos da. Einen Moment drohte sein Herz auszusetzen. Dann raste es mit erneuter Wucht los, hämmerte schmerzhaft in seiner Brust. Gonzalez stolperte rückwärts, platschte durch das Wasser, zwischen den wild tanzenden, von der Decke baumelnden elektrischen Drähten hindurch, als er auf Phillips zu halb durch den Korridor rannte, halb stolperte.
Das ist unmöglich
, sagte eine Stimme in irgendeinem abgelegenen Winkel seines Kopfes.
Dieser Korridor ist der einzige Weg nach draußen. Es kann unmöglich an uns vorbeigeschlichen