Obi-Wan Kenobi und die Biodroiden

Meine Freunde, ihr werdet nach Cestus reisen und formelle Gespräche beginnen. Die Verhandlungen sollen euren anderen Reisezweck decken: Cestus und über Cestus hinaus andere interessierte Sternensysteme davon zu überzeugen, dass Graf Dooku zu gefährlich für sie ist.«
    »Und welche Mittel stehen uns zur Verfügung, Sir?«, fragte Kit.
    Jetzt endlich lächelte der Kanzler breit und zuversichtlich. »Alle nur denkbaren.«

4
     
    Dreihundert Kilometer weiter unten lag der Ozean still und friedlich da. Von hier oben aus hätte man niemals glauben mögen, dass dort in den Tiefen des Wassers mutige Soldaten kämpften und töteten. Starben.
    Unablässig löste sich von dem Truppentransportschiff ein Strom von Einpersonenkapseln, die ihre flammenden Spuren durch die Atmosphäre zogen. Innerhalb des Transporters wimmelte es in den Korridoren von uniformierten Soldaten. In den Gängen herrschte höchste Aktivität wie in Blutgefäßen, die bis zum Platzen mit lebenden Zellen voll gestopft sind. Die Soldaten trugen keine Blasterrüstungen, sondern flexible schwarze Tauchanzüge. Sie bewegten sich in perfekter Ordnung und Regelmäßigkeit und gingen erhobenen Kopfes auf ihr Rendezvous mit der Gefahr und vielleicht mit dem Tod zu. Jeder war exakt 1,78 groß, hatte kurzes schwarzes Haar und stechende braune Augen. Ihre Haut leuchtete in einem hellen Bronzeton, der bei jenen dunkler war, die mehr Zeit in der Sonne verbracht hatten. Jedes Gesicht war identisch: buschige Augenbrauen und stumpfe Nase, die über einem kräftigen schmalen Mund vorragte.
    Jeder Einzelne von ihnen ein Klonkrieger.
    Einige gehörten nicht zu den einfachen Soldaten, obwohl im Augenblick nur wenige Außenstehende den Unterschied bemerkt hätten. Bei diesen handelte es sich um Advance Recon Commandos, Angehörige einer Eliteeinheit. Sie stellten nur einen winzigen Anteil der Klone dar, die in den Laboren auf Kamino produziert wurden, und waren die tödlichsten Soldaten, die jemals geschaffen worden waren.
    Im Gegensatz zu einem weit verbreiteten Glauben war ein Standardklonkrieger nicht nur ein hirnloser Angehöriger eines militärischen Stoßtrupps oder einfach nur Laserkanonenfutter. Die Männer wurden nicht nur in den allgemeinen Disziplinen des Militärs ausgebildet, also vom Nahkampf bis hin zu Techniken der medizinischen Erstversorgung, sondern ihre Rangfolge vom einfachen Soldaten bis zum Kommandanten wurde von den Leistungen im Felde abhängig gemacht. Theoretisch waren alle Soldaten gleich, aber Erfahrung und winzige Variationen der Klonbedingungen schufen unausweichlich manche, die gleicher waren als andere.
    In einem dieser Schiffe, der Nexu, lief ein Mann herum, dessen blaue Rüstung ihn als Hauptmann kennzeichnete. Sein Helm und sein Halschip wiesen ihn als A-98 aus, in seiner Kohorte nannte man ihn Nate. Zu anderer Zeit an anderen Orten hatte er seine Brüder in den Kampf geführt, doch hier war er nur einer von tausenden Identischen, die auf ihr Schicksal zutrabten.
    Der Klon vor ihm in der Reihe verriegelte seine zylindrische Fallkapsel und verließ sich darauf, dass Nate den Funktionscheck an den äußeren Monitoren vornahm. Dieser ging in Gedanken eine Liste durch, die ihm so vertraut war wie die Falten auf seiner rechten Hand. Mit einem kurzen Klopfen erklärte er die Kapsel für sicher und intakt. Durch die gegen Hitze und Schock resistente Platte konnte er seinem Bruder in die Augen sehen. In seine eigenen Augen, schoss es ihm durch den Kopf.
    Die Kapsel kippte und fiel auf das Förderband.
    Nate drehte sich um, nickte dem Soldaten hinter sich zu und schloss sich ebenfalls in eine Kapsel ein. Der Mann überprüfte Nates Einstellungen, wie Nate es gerade bei dem Soldaten vor ihm gemacht hatte. Nate hörte den Schlag an die Kapselwand. Ein tröstliches Geräusch. Zum Teufel mit all den blinkenden Lichtern: Nichts war so beruhigend wie das OK eines anderen Soldaten.
    Die Kapsel, die schon für mehrere Landungen benutzt worden war, stank nach Schweiß – nicht nach seinem eigenen, obwohl die vorherigen Passagiere seine genetischen Zwillinge gewesen waren. Nate entdeckte Spuren von Antiviren-Medikamenten, die zum Schutz in fremden Umgebungen gedacht waren. Er inhalierte tief, und ein Teil seines Denkens schaltete komplett auf Autopilot, während der Rest die Checkliste des Metallsarges durchging.
    Dieser Geruch. Süß, scharf und organisch. Triptophagea, erkannte er. Triptophagea war ein Medikament, das auf einem halben Dutzend Planeten,