Offenbarung

sollte. Und was immer es
war, mit einem Wunder hatte es herzlich wenig zu tun.« Er wollte
sie unterbrechen, aber sie hob die Stimme und zwang sich
weiterzusprechen. »Ich habe keine Ahnung, ob die Sonde
zurückkehrte oder nicht, aber ich weiß, dass ein Kontakt
hergestellt wurde, der noch immer besteht. Sie haben ein Fenster
geöffnet, nicht wahr?« Rachmika zeigte auf den
geschweißten Raumanzug, der sie bei ihrem ersten Besuch im
Turmzimmer so sehr verstört hatte. »Die Fremden sind da
drin gefangen. Sie haben aus dem Anzug, in dem Morwenna starb, ein
Gefängnis gemacht.«
    »Warum sollte ich das tun?«, fragte Quaiche.
    »Weil Sie«, sagte sie, »nicht wissen, ob es
Dämonen oder Engel sind.«
    »Und Sie wissen es?«
    »Ich denke, sie könnten beides sein«, sagte
sie.

 
Im Orbit um Hela

2727
     
     
    Scorpio schob eine schwere Metalljalousie zurück, ein
winziges ovales Bullauge kam zum Vorschein. Das dicke Glas war
verschmiert und zerkratzt und so braun wie verbrannter Zucker. Er
stieß sich ab und trat zurück.
    »Einer nach dem anderen«, sagte er.
    Sie befanden sich in einem schwerelosen Bereich der Unendlichkeit. Wenn man die Triebwerke sehen wollte, solange
sich das Schiff im Orbit befand, war dies die einzige
Möglichkeit. Die rotierenden Abschnitte mit künstlicher
Schwerkraft befanden sich zu tief im Schiffsinneren, um eine
Beobachtung zu gestatten. Hätte man dagegen die Triebwerke auf
das gewohnte 1 Ge Schub hochgefahren – um so auf andere Weise im
ganzen Schiff die Illusion von Schwerkraft zu erzeugen –, dann
wäre der Orbit um Hela nicht zu halten gewesen.
    »Wir würden sie gerne zünden sehen, wenn das
möglich ist«, sagte Bruder Seyfarth.
    »Das ist im Orbit eigentlich nicht üblich«, sagte
Scorpio.
    »Nur einen Moment«, bat Seyfarth. »Sie brauchen ja
nicht auf volle Leistung zu gehen.«
    »Ich dachte, Sie interessieren sich für die
automatischen Rumpfgeschütze.«
    »Das auch.«
    Scorpio sprach in seinen Armbandkommunikator. »Ich brauche
einen kurzen Schubstoß, der durch die Steuerdüsen
ausgeglichen wird. Ich möchte nicht den leisesten Ruck
spüren – das Schiff bewegt sich keinen
Zentimeter.«
    Der Befehl wurde prompt ausgeführt. Theoretisch musste ihn
einer seiner Leute an das Kontrollsystem des Schiffes weiterleiten,
und Captain Brannigan konnte dann danach handeln oder auch nicht.
Aber Scorpio vermutete, dass der Captain die Triebwerke schon
gezündet hatte, bevor das Kommando eingegeben worden war.
    Das große Schiff ächzte, die Triebwerke leuchteten auf.
Durch das dunkle Glas des Bullauges erschienen die Abgase als
weiß-violetter Strich – sie waren überhaupt nur
sichtbar, weil die Sehnsucht nach Unendlichkeit ihre
Tarneinrichtungen beim Anflug auf das System abgeschaltet hatte. Am
anderen Ende glichen Batterien von konventionellen Fusionsraketen den
Schub der Haupttriebwerke aus. Der alte Rumpf knarrte und ächzte
wie ein riesiges Lebewesen, doch er absorbierte die gewaltigen
Druckkräfte. Scorpio wusste, dass das Schiff sehr viel mehr
aushalten konnte, dennoch war er froh, als die Flamme erlosch. Er
spürte einen winzigen Stoß, ein Zeichen für eine
kleine Asynchronie zwischen dem Abschalten der Fusionsraketen und der
Triebwerke, doch dann regte sich nichts mehr. Die saurierhaften
Proteste des überlasteten Schiffsmaterials verklangen wie Donner
in der Ferne.
    »Genügt Ihnen das, Bruder Seyfarth?«
    »Ich denke schon«, sagte der Anführer. »Die
Triebwerke scheinen in einwandfreiem Zustand zu sein. Sie würden
nicht glauben, wie schwierig es ist, gut gewartete
Synthetikertriebwerke zu finden, seit ihre Hersteller nicht mehr
unter uns weilen.«
    »Wir tun unser Bestes«, sagte Scorpio. »Aber Ihr
wahres Interesse gilt natürlich den Waffen, nicht wahr? Soll ich
sie Ihnen noch rasch zeigen? Ich denke, dann lassen wir es für
heute genug sein. Für eine genauere Untersuchung ist später
noch Zeit genug.« Er hatte keine Lust mehr, Konversation zu
machen und zwanzig ungebetene Gäste in seinem Reich
herumzuführen.
    »Eigentlich«, sagte Bruder Seyfarth, als sie wieder in
einem der rotierenden Abschnitte waren, »interessieren wir uns
für die Triebwerke mehr, als wir zugeben wollten.«
    Scorpio juckte es plötzlich im Nacken.
»Tatsächlich?«
    »Ja«, sagte Seyfarth und nickte den neunzehn anderen
zu.
    Mit einer einzigen, glänzend choreografierten Bewegung
griffen die zwanzig Delegierten an bestimmte Teile ihrer Anzüge.
Die Rüstungen lösten sich wie