Ondragon: Totenernte: Mystery-Thriller (German Edition)

Take-off schloss Ondragon kurz die Augen und atmete tief die von der Klimaanlage gekühlte Luft der Kabine ein. Rod schenkte ihm derweil einen großzügigen Drink aus der Bordbar ein, reichte ihm das Glas und stieß mit ihm an.
    „ Mission Complete! Gut gemacht, Ecks.“
    „Danke. Cheers! “
    Beide nahmen einen großen Schluck.
    „Ahhh, das tut gut“, seufzte Rod und lachte. „Ich hätte nie gedacht, dass ich noch mal den Job meiner Jungs mache!“
    „Tja, dann weißt du ja jetzt, wie das ist, für dich den Arsch hinzuhalten!“, scherzte Ondragon und schüttete den Rest seines Drinks in sich hinein. Warm floss der Whiskey durch seine Blutbahn und dämpfte die pochenden Schmerzen in seiner Wange. Er spürte, wie er schläfrig wurde, zwang sich aber, wach zu bleiben, denn schließlich hatte er Rod versprochen, ihn endlich aufzuklären. Er warf einen Blick auf die Madame, die sich geradezu rührend um das Mädchen kümmerte und gar nicht zu merken schien, dass er sie ansah.
    „Okay, Rod“, sagte er schließlich an seinen Freund gewandt. „Ich verrate dir jetzt, was ich über die ganze Sache denke, und dann gehe ich endlich unter die Dusche!“
    Rod grinste. „Nur zu, mein Jet ist auch dein Jet!“
    Ondragon lehnte sich vor, denn er wollte nicht, dass die Madame etwas mitbekam. „Was ich dir jetzt erzähle, beruht alles lediglich auf meinen Vermutungen.“
    „Ist mir klar. Aber jetzt mach nicht so ein Geheimnis daraus!“ In Rods Eisbonbonaugen leuchtete es wissbegierig auf.
    Ondragon befeuchtete seine Lippen und begann: „Also, Darwin Inc. hat eine Art Super-Mais entwickelt, in dessen Gene Bestandteile einer anderen DNA eingeschleust wurden. Bei der DNA handelt es sich um Genmaterial eines Mikropilzes, der beim Menschen eine tödliche Infektion auslösen kann. Cryptococcus mattesii lethaliensis. Sie haben bereits in Portland daran geforscht, doch der Pilz ist irgendwie aus dem Labor entwichen und hat Menschen infiziert und getötet. Darwin Inc. geriet unter Druck, weil die Öffentlichkeit darauf aufmerksam wurde. Sie hatten keine andere Wahl, als das Labor in Portland zu schließen und es heimlich nach Haiti zu verlegen. Gegenüber der Presse behaupteten sie natürlich, nichts mit dem Pilz zu tun zu haben. Und am neuen Standort forschten sie dann fern von Behörden und störenden ethischen Grundsätzen fröhlich weiter. Das passt mit den Zeiträumen, die Charlize ermittelt hat, perfekt zusammen. 2006 kam der Pilzskandal ans Licht und 2007 wurde das Labor in der Mine gebaut.“
    „Was will Darwin Inc. mit diesem Mais? Was ist daran so wichtig?“
    Ondragon hob einen Finger. „Es war ihr Anliegen, mithilfe dieser eingeschleusten Pilz-DNA eine neue schädlingsresistente Maissorte zu designen. Auch sollte die Sorte immun gegen das neue Pflanzenschutzmittel Weedsweep II sein. Mit Weedsweep I hat Darwin Inc. zurzeit ja so seine Probleme. Es ist giftig und kann bei zu häufigem Kontakt zu einer Schädigung des zentralen Nervensystems führen. Weltweit gibt es schon mehrere Klagen gegen Darwin deswegen. Deshalb die Forschungen zu einem neuen Produkt, das natürlich auch getestet werden musste.“
    „An Menschen?“
    „Ja.“
    „Und woher haben sie die Testpersonen?“
    „Dazu komme ich gleich.“ Ondragon zog die beiden Mappen aus dem Rucksack. „Das hier stammt aus dem Labor und ich habe es während der Rückfahrt auf dem Boot gelesen. Ich bin kein Biochemiker, aber ich verstehe zu achtzig Prozent, was da drin steht! Der Cryptococcus-Pilz ist für den menschlichen Organismus gefährlich, aber er scheint auch eine andere besondere Fähigkeit zu besitzen. Er wirkt sich tödlich auf bestimmte Schädlingsinsekten aus, die in einigen Regionen der Welt immer wieder komplette Maisernten vernichten. Erst einmal auf den Markt gebracht, sollte der Super-Mais, der übrigens die Bezeichnung DWIN 411-Crypt trägt, laut Firmenphilosophie das Hungerproblem der ganzen Welt lösen. Was Darwin Inc. aber tatsächlich bezweckt, ist, sich mit dem Mais und Weedsweep II die Taschen zu füllen. Ganz offensichtlich gibt es aber noch erhebliche Probleme bei der Bekömmlichkeit dieser Nutzpflanze, die sie, wie wir wissen, nicht nur an Versuchstieren getestet haben. Ich habe Gefängniszellen in der unterirdischen Anlage gesehen, in denen sie die Probanden eingesperrt hatten. Ich habe gesehen, was sie mit diesen Menschen angestellt haben. Sie wiesen genau die Symptome auf, wie man sie bei einer Infektion mit dem Pilz vorfindet: