Online Wartet Der Tod

drei Bechern Kaffee und ein paar Gebäckstücken auf den Tisch. Sie gaben einander die Hand, machten sich miteinander bekannt und legten die Mäntel ab.
    »Kein Partner?«
    »Wie gesagt, es gibt im Büro einiges zu tun.« In Wahrheit war es so, dass Flann sich oft so ätzend über FBI-Leute äußerte – und ihren Hang, sich fremde Fälle unter den Nagel zu reißen –, dass Ellie darauf bestanden hatte, sich allein mit Dixon zu treffen.
    »Gut, dann will ich Sie nicht unnötig aufhalten. Wenn ich es richtig verstanden habe, betrachten Sie den Tod von Tatiana Chekova als Teil der Serie von Morden. Hier, nehmen Sie sich einen Kaffee. Und ein paar von diesen kleinen Schweinereien. Ich wusste nicht, was Sie mögen, deshalb …«
    »Ach, so haben Sie es verstanden.« Ellie gestattete sich ein Haselnussröllchen. »Und wie genau kommen Sie zu diesem Wissen über einen Fall von uns?«
    »Ich weiß, dass Sie neu sind in diesem Geschäft, Detective, aber Ihnen ist doch sicher klar, dass wir als FBI, sollten wir mit der Kooperation von Ihrer Seite nicht zufrieden sein, den Fall jederzeit übernehmen können. Mehrfachmorde, die einem erkennbaren Muster folgen, sind eine Spezialität von Quantico.«
    »Sicher. Allerdings glaube ich nicht, dass es dazu kommen wird. Mit Ihrem Vorgesetzten habe ich bereits gesprochen. Wie war noch gleich sein Name – Barry Mayfield? Jedenfalls weiß er, dass wir den Fall bearbeiten. Ich habe nach Tatiana gefragt – übrigens auch nach einer Firma namens FirstDate –, und inzwischen hat er sicher auch die Nachrichten von gestern gesehen. Hätte er die Zuständigkeit haben wollen, hätte er den Fall übernommen. Zumindest hätte er mit uns gesprochen. Dann wären Sie jetzt nicht hier. Unser Austausch sollte also in beide Richtungen funktionieren. Warum interessieren Sie sich so für Tatiana Chekova?«
    Dixon lächelte. »Ich möchte mich wirklich nicht auf einen Schlagabtausch einlassen, bei dem es um die Übernahme eines Falles geht. Lassen Sie uns doch noch mal von vorn anfangen. Ich habe Kaffee geholt, ich habe Süßkram geholt, ich versuche nett mit Ihnen zu spielen in unserem kleinen Gesetzeshütersandkasten. Wir könnten den Teil, in dem Sie überrascht tun, weil das FBI – und das NYPD – jenseits offizieller Kanäle herausfinden, womit andere Agenten sich gerade beschäftigen, einfach überspringen. Ich weiß, dass Sie sich die alte Akte Chekova besorgt haben. Wenn ich nun noch wüsste, warum, könnte ich feststellen, ob ich Dinge weiß, die Ihnen nützen könnten.«
    »Das wäre eine Möglichkeit. Sie könnten mir aber auch einfach sagen, was Sie wissen, und dann könnte ich entscheiden, ob uns das nützt oder nicht.«
    »So viel zur Vermeidung des klassischen Schlagabtauschs.«
    »Wenigstens haben wir was Leckeres zu essen, das macht die Sache erträglicher.« Ellie knabberte den letzten Rest von dem Haselnussröllchen und angelte sich ein Schokoladenteil. »Ich bin nicht extra grantig. Wenn Sie Informationen haben, sind wir interessiert. Es könnte allerdings sein, dass ich vor dem Mord an Megan Quinn etwas mitteilsamer war. Ich habe Ihren Chef angerufen, weil ich wissen wollte, warum ihr FirstDate gegen uns abschirmt.«
    »Zu dem Zeitpunkt hatte es den Anschein, als fischten Sie noch im Trüben. Ich hoffe, Sie verstehen das nicht falsch, aber der Ruf, der Ihrem Partner vorauseilt, war in dieser Hinsicht nicht gerade hilfreich. Wir wollten vermeiden, dass Sie uns mit Ihren Nachforschungen auf einem Nebengleis eine groß angelegte Ermittlung vermasseln.«
    »Und jetzt halten Sie das nicht mehr für ein Nebengleis?«
    »Ich weiß es nicht. Deswegen bin ich hier. Dass Sie eine weitere Tote haben, deutet ja darauf hin, dass es so etwas wie ein Muster gibt. Ich will herausfinden, inwieweit Tatiana Chekova da hineinpasst und ob wir vielleicht etwas wissen, das für Ihre Ermittlungen relevant sein könnte.«
    »Okay. Dann mache ich den Anfang. Wenn wir Megan Quinn mitzählen, haben wir jetzt drei Frauen, die innerhalb des vergangenen Jahres ermordet worden sind und alle bei FirstDate waren. Bei den beiden letzten Opfern haben wir am Tatort Zettel mit Hinweisen auf FirstDate gefunden, und wir wissen, dass beide Frauen mit ein und demselben, ebenfalls bei FirstDate registrierten Mann, in Kontakt waren. Momentan arbeiten wir daran, den zu identifizieren, der hinter dieser Online-Person steckt, aber er hat einigen Aufwand getrieben, um seine Spur zu verwischen.«
    »Und warum haben Sie