Operation Foxbat: Thriller (German Edition)

Wassertemperatur, die ihren Tod herbeiführte. Der Kälteschock«, fügte er erklärend hinzu.
    »Sie meinen Hypothermie?«
    »Nein. Ich meine einen Kälteschock-Reflex. Sie überlebten nicht lange genug, als dass Unterkühlung zu einem Problem werden konnte. Wenn man in Wasser eintaucht, das deutlich kälter ist als die eigene Körpertemperatur, kommt es zu einem natürlichen Reflex, und man schnappt nach Luft. Wenn dieses Nach-Luft-Schnappen beim Eintauchen erfolgt, füllen sich die Lungen schlagartig mit Wasser, und das ist dann auch schon das Ende. Selbst wenn man das Eintauchen überlebt, kühlt extrem kaltes Wasser den Körper rasend schnell ab, und die Flusstemperatur lag gestern bei etwa fünf Grad Celsius. Man verliert das Bewusstsein, sobald die Körpertemperatur unter dreißig Grad sinkt, und man stirbt, wenn sie fünfundzwanzig Grad erreicht. Hypothermie ist nur ein Faktor, der wirksam wird, wenn man das Eintauchen und das schnelle Abkühlen überleben sollte.«
    »Was ist mit dem Notizbuch?«, fragte Richter auf Russisch. Er war nicht hergekommen, um sich einen Vortrag über die Überlebensmöglichkeiten in kaltem Wasser anzuhören.
    Der Pathologe sah ihn an, als bemerkte er erst jetzt seine Anwesenheit. »Einen Moment noch«, sagte er und verschwand durch die Tür. Nur Sekunden später kam er zurück, in der Hand einen Plastikbeutel, in dem sich ein kleines Notizbuch mit blauem Umschlag befand.
    »Wir haben es getrocknet, so gut es ging. Einige Seiten kleben immer noch aneinander, aber die meisten können wohl voneinander gelöst werden. Der Eigentümer hat einen Kugelschreiber statt eines Füllfederhalters benutzt, daher sind die Notizen noch einigermaßen lesbar.«
    Er reichte den Plastikbeutel Bykow, der ihn fragend betrachtete.
    Marshek schüttelte den Kopf. »Es wurde bereits untersucht, und es waren darauf keinerlei Fingerabdrücke zu finden. Es hätte mich auch gewundert, wenn welche vorhanden gewesen wären, nachdem es die ganze Nacht im Fluss gelegen hatte. Wenn Sie es sich lange genug angeschaut haben, lassen Sie es bitte am Empfang liegen, wenn Sie wieder gehen.«
    Bykow nickte lediglich, dann angelte er das Notizbuch aus dem Beutel, legte es vor Richter auf den Tisch und schlug es auf. Nur etwa ein Dutzend Seiten am Anfang waren beschrieben, und das meiste war weder in römischen noch in kyrillischen Buchstaben notiert worden. Stattdessen bestanden die Notizen aus einer Art Piktogramm, begleitet von gelegentlichen russischen Worten.
    »Erkennen Sie das?«, wollte Bykow wissen.
    Richter schüttelte den Kopf. »Wenn es nicht irgendein Bildercode ist, muss es sich um eine ostasiatische Sprache wie Chinesisch oder Japanisch handeln, aber ich kenne beide nicht gut genug. Haben Sie keine Spezialisten, die die Sprache identifizieren können?«
    »Natürlich habe ich die. Das Problem ist nur, dass sie in der Zentrale sitzen und nicht hier draußen in Perm. Ich muss diese Seiten scannen und per E-Mail nach Moskau schicken.«
    »Und was ist mit den Worten in kyrillischer Schrift? Ergeben sie für Sie irgendeinen Sinn?«
    Bykow blätterte die Seiten schnell durch und schüttelte gelegentlich den Kopf. »Nein, da ist nichts. Es sind lediglich die Namen von Städten und Ortschaften; vermutlich haben sie dort irgendwelche Kontakte hergestellt. Wahrscheinlich war es einfacher, jeweils den russischen Namen zu benutzen, anstatt ihn in die Sprache zu transkribieren, die sie benutzten. Sehen Sie hier. Da steht ›Moskau‹, dann ›Letneozerskiy‹ – wo zwei MiG-25 verschwanden …« Er verstummte, als ihm zwei Worte auf der letzten Seite ins Auge fielen.
    »Was steht dort?«, fragte Richter.
    »Slawgorod Nord«, sagte Bykow offensichtlich verwirrt. »Aber ich habe noch keine Meldung erhalten, dass dort irgendetwas vorgefallen ist, und sie haben dort überhaupt keine MiG-25, soweit ich weiß.«
    »Wo liegt dieser Ort genau?«
    »Es ist ein Militärflugplatz, ungefähr 1600 Kilometer östlich von hier.«
    »Damit befindet er sich innerhalb des Flugradius einer MiG-25. Wenn sie es geschafft hätten, Lenkow zum Diebstahl einer Maschine zu überreden, dann hatten sie vielleicht die Absicht, sie dort zwischenlanden und auftanken zu lassen, ehe sie das Land verließ. Wir müssen sofort dorthin, Viktor.«
    »Das denke ich auch.« Bykow nickte. »Über eine derart heikle Angelegenheit können wir unmöglich per Telefon diskutieren. Ich lasse sofort unseren Jet warmlaufen.«
    Der Begriff Jet, dachte Richter, während