Operation Genesis (Ein Delta-Team-Thriller) (German Edition)

Er fiel etwa einen Meter tief auf einen Steinboden, rollte sich ab und kam sofort auf die Füße. Rooks Hand schloss sich um seine Schulter.
    »Hier halten wir sie auf«, sagte er.
    Bishop sah ihn an. Er konnte ihn ganz deutlich erkennen, in einem fahlen grünen Schein, der nichts mit der Minitaschenlampe zu tun hatte, die Rook immer noch zwischen die Zähne geklemmt hatte. Somi saß keuchend auf dem Boden und stöhnte bei jedem Atemzug. Knight kämpfte sich auf die Füße. Er wollte nicht auf dem Rücken liegend sterben.
    Rook ging mit seinen beiden Desert Eagles im Anschlag auf die gähnende Tunnelöffnung zu. Er sah Bishop fragend an. »Schrotflinte?«
    Bishop schüttelte den Kopf. Nein.
    Ein dumpfes Kreischen drang aus dem Tunnel.
    »Da kommen sie«, meinte Rook. Er warf Bishop eines seiner Schießeisen zu und baute sich vor dem Tunnel auf. »Wir schnappen sie uns beim Herauskommen.«
    Bishop verstand. Sie konnten gar nicht danebenschießen. Er trat neben Rook und zielte auf den Tunnel.
    Der Anblick der ersten Kreatur, die aus dem Tunnel flog, war im grünen Licht der Kammer ein so grässlicher Anblick, dass selbst die beiden hartgesottenen Männerzurückzuckten. Das Wesen prallte auf den Boden und kam wieder hoch, ohne auch nur einen Sekundenbruchteil zu zögern. Rook und Bishop eröffneten das Feuer mit zwei der durchschlagkräftigsten Handfeuerwaffen der Welt. Rook gab drei, Bishop zwei Schüsse ab.
    Die Kreatur, jetzt kopflos und mit gähnenden Löchern im Leib, sackte zu Rooks Füßen zusammen.
    Dann schoss eine zweite aus der Rutsche, kreischend und mit gefletschten Zähnen.
    Diesmal waren Rook und Bishop besser darauf gefasst und gaben nur je einen Schuss ab, was auch dieses Geschöpf einen Großteil von Gesicht und Schädel kostete. Es stürzte neben dem anderen zu Boden.
    Ein scharrendes Geräusch drang aus dem Tunnel. Dann verstummte es. Neue Schreie schallten aus der Öffnung, anders jetzt, weniger aggressiv.
    »Sie ergreifen die Flucht«, stellte Rook fest. Er stieg über die beiden toten Gestalten hinweg, zielte in den dunklen Tunnel und feuerte seine verbliebenen vier Patronen ab. Funken flogen, wo die Kugeln die Wände streiften. Dann hörte Rook das Geräusch, auf das er gehofft hatte. Ein schmerzhaftes Aufstöhnen, gefolgt von einem Geräusch, das nach Schlittern klang. Nach einer Art feuchtem Glitschen.
    Einen Augenblick später rutschte eine dritte Kreatur aus dem Tunnel, Rücken und Hinterbein von Rooks Kugeln zerfetzt.
    Rook drehte sie mit dem Stiefel auf den Rücken und sah ihr in die toten Augen.
    Ein entferntes Aufbrüllen ließ ihn erstarren. Sie hatten drei der Biester getötet und den Rest in die Flucht geschlagen. Aber die waren schlau. Sie würden zurückkommen. Wahrscheinlich mit Verstärkung. Er lud seine Desert Eaglenach und reichte Bishop zwei Magazine. »Ich habe auch noch zwei, aber das ist alles.«
    Bishop nickte.
    Somi sagte etwas, das keiner der Männer verstand. Sie wandten sich zu ihr um und sahen, dass sie aufgestanden war und sich an einer Art Statue festhielt.
    »Was haben Sie gesagt?«, fragte Rook.
    Sie starrte ihn mit großen Augen an. »Ich sagte ›Großer Gott‹.« Sie streckte den Arm aus. »Sehen Sie doch.«
    Während des Gefechts am Tunnelausgang hatten weder Rook noch Bishop ihrer Umgebung viel Beachtung geschenkt oder sich über den grünen Schein gewundert, wegen dem sie wieder etwas sehen konnten. Rook fiel die Minitaschenlampe aus dem Mund, als er den Anblick der riesigen Grotte auf sich wirken ließ.
    Mit gut zwanzig Metern Breite, fast sieben Metern Höhe und einer Länge von über hundert Metern war schon ihre Größe gewaltig, doch das war eher nebensächlich. Überall im Raum verteilt und an den Wänden hochgezogen erblickten sie gebäudeartige Strukturen ähnlich einer Stadt – gebaut aus grün leuchtenden Knochen. Die verwitterte Statue, an die Somi sich lehnte, war eines der wenigen Elemente der unterirdischen Höhle, das nicht aus Knochen bestand. Es war eine Szenerie direkt aus Dantes Inferno, eine Metropole aus den Knochen der Toten.
    Rook trat auf das nächstgelegene Bauwerk zu. Er inspizierte einen der eingebauten Schädel, begutachtete Größe, Form und Gebiss. »Nicht menschlich.« Er sah sich zu seinen Gefährten um und deutete auf die getöteten Kreaturen. »Ich denke, die sind von derselben Art. Oder jedenfalls etwas Ähnliches. Die Eckzähne sind kleiner.«
    Rook strich mit dem Finger über die Stirn des Schädels. Seine kühle