Operation Zombie

Nein. Ich hatte nie um Hilfe gebeten, und sie wollten mir ganz sicher keine geben. Aber ich bekam endlich Zugang zum Militär, und damit tat sich eine vollkommen neue Welt auf.
    Haben Sie da Feuer der Götter gedreht?
    [Nickt.] Die Armee verfügte über zwei funktionierende Laserprogramme: Zeus und MTHEL. Zeus war ursprünglich zur Beseitigung von Munition entwickelt worden, um Landminen und Blindgänger zur Detonation zu bringen. Es war klein und leicht genug, dass man es auf einem umgebauten Humvee befestigen konnte. Der Schütze visierte das Ziel durch eine Koaxialkamera im Geschützturm an. Er brachte einen Zielpunkt auf die anvisierte Stelle und feuerte dann durch dieselbe optische Öffnung einen Pulsstrahl ab. Ist das zu technisch?
    Keineswegs.
    Entschuldigen Sie. Ich war so sehr in das Projekt involviert. Bei dem Strahl handelte es sich um die waffenfähige Version eines Industrielasers, mit dem man in Fabriken Stahl schneidet. Er konnte entweder die äußere Hülle einer Bombe durchdringen oder sie bis zu einem Punkt erhitzen, an dem die Sprengladung explodierte. Dasselbe Prinzip ließ sich auch auf Zombies anwenden. Bei hoher Einstellung durchbohrte er einfach ihre Köpfe. Bei niedriger Einstellung kochte er ihr Gehirn buchstäblich, bis es zu Ohren, Nase und Augen herausexplodierte. Das Material, das wir drehten, war spektakulär, aber im Vergleich zu MTHEL war Zeus ein Luftdruckgewehr.
    Die Abkürzung steht für Mobiler Taktischer Hochenergielaser, er wurde von den USA und Israel gemeinsam entwickelt, um kleine Projektile im Anflug zu zerstören.
    Als Israel seine Quarantäne verhängte und so viele terroristische Gruppen mit Mörsern und Raketenwerfern über die Grenzmauern schossen, zerstörte MTHEL sie. Es hatte ungefähr die Größe und Form eines Suchscheinwerfers aus dem Zweiten Weltkrieg, aber faktisch handelte es sich um einen Deuteriumfluorid-Laser und als solcher sehr viel stärker als der Feststoff-Laser von Zeus. Seine Wirkung war verheerend. Er sengte das Fleisch von den Knochen, die daraufhin zur Weißglut erhitzt wurden und zu Staub zerfielen. Wenn man das mit regulärer Geschwindigkeit abspielte, war es grandios, aber in Zeitlupe ... Feuer der Götter.
    Stimmt es, dass die Zahl der ADS-Fälle im Monat nach Veröffentlichung des Films um die Hälfte zurückging?
    Ich denke, das dürfte übertrieben sein, aber die Leute standen in ihrer Freizeit Schlange. Manche sahen ihn sich jeden Abend an. Das Plakat zeigte die Nahaufnahme eines Zombies. der pulverisiert wurde. Dieses Bild stammte direkt von einer Aufnahme in dem Film, der klassischen Einstellung, als der Morgennebel tatsächlich möglich machte, den Strahl zu sehen. Der Untertitel lautete einfach nur:
    »Der Nächste.« Das rettete das Programm im Alleingang.
    Ihr Programm.
    Nein, Zeus und MTHEL.
    Die waren gefährdet?
    MTHEL sollte einen Monat nach den Dreharbeiten eingestellt werden. Zeus war schon eingemottet worden. Wir mussten buchstäblich betteln, borgen und stehlen, damit es für unsere Kameras reaktiviert wurde. Das DeStRes hatte beide als ungeheure Verschwendung von Ressourcen eingestuft.
    Waren sie das?
    Auf unentschuldbare Weise. Das »M« für MTHELs »Mobil« bedeutete einen Konvoi spezieller Fahrzeuge, die alle empfindlich, nicht Gelände tauglich und alle voneinander abhängig waren. Außerdem verschlang MTHEL ungeheure Mengen Energie und enorme Mengen höchst instabiler, außerordentlich toxischer Chemikalien für den Laserprozess.
    Zeus war unwesentlich wirtschaftlicher. Man konnte es leichter kühlen, leichter warten, und da man es auf einen Humvee montieren konnte, ließ es sich auch überall hinbringen, wo es gebraucht wurde. Das Problem war, warum sollte es gebraucht werden? Selbst bei höchster Energie musste der Schütze den Strahl mehrere Sekunden lang auf das Ziel halten, ein bewegliches Ziel wohlgemerkt.
    Ein guter Scharfschütze hätte in der halben Zeit doppelt so viele Gegner ausschalten können. Damit schied die Option Schnellfeuer aus, aber genau das brauchte man beim Angriff einer ganzen Horde. Tatsächlich war beiden Einheiten permanent eine Staffel Schützen zugeteilt; Menschen mussten eine Maschine beschützen, deren Sinn und Zweck darin bestand, Menschen zu beschützen.
    So ungeeignet waren sie?
    Nicht für ihren ursprünglichen Verwendungszweck. MTHEL beschützte Israel vor terroristischen Angriffen, und Zeus wurde wieder aus dem Ruhestand geholt, um Blindgänger für vorrückende Armeen zu