Operation Zombie

durchhalten.
    Aber man konnte sie leichter töten.
    Ja und nein. Man musste sie nicht in den Kopf erwischen; man konnte auf Lungen oder Herz zielen, sie überall treffen, und am Ende verbluteten sie. Aber wenn man sie nicht mit einem Schuss außer Gefecht setzte, schleppten sie sich einfach immer weiter, bis sie starben.
    Sie verspüren keine Schmerzen?
    Nein, verdammt. Das ist diese Sache von wegen Verstand-über- Materie, wenn man so konzentriert ist, dass man die Übermittlung zum Gehirn unterbrechen kann und so weiter. Sie sollten wirklich mit einem Experten darüber reden.
    Bitte fahren Sie fort.
    Okay, darum konnten wir auch nie vernünftig mit ihnen reden. Es gab nichts mehr, über das man reden konnte. Diese Menschen waren Zombies, vielleicht nicht körperlich, aber geistig konnte man keinen Unterschied erkennen. Selbst körperlich konnte das schon verdammt schwer sein, wenn sie schmutzig genug, blutig genug und verseucht genug waren. Zombies riechen an sich gar nicht so schlecht, nicht individuell und nicht, wenn sie relativ frisch sind. Wie sollte man so einen von einem Nachahmer mit einer kräftigen Dosis Wundbrand unterscheiden? Das konnte man nicht. Es war ja nicht so, dass uns das Militär Spürhunde oder so was überlassen hätte. Man musste sie mit eigenen Augen erkennen.
 Ghule blinzeln nicht. Ich weiß nicht, warum. Vielleicht sind ihre Gehirne nicht so sehr auf das Sehen fixiert, weil sie alle Sinne gleichermaßen benutzen. Vielleicht können sie die Augen nicht so benetzen, weil sie nicht so viel Kürperflüssigkeit haben. Wer weiß, jedenfalls blinzeln sie nicht, Quislinge aber schon. So konnte man sie unterscheiden; ein paar Schritte zurückweichen, ein paar Sekunden abwarten. In der Dunkelheit war es leichter, da musste man ihnen nur mit der Taschenlampe ins Gesicht leuchten. Wenn sie nicht blinzelten, erschoss man sie.
    Und wenn sie blinzelten?
    Unsere Befehle lauteten, Quislinge wenn möglich zu fangen und nur in Notwehr zu töten. Das hörte und hört sich verrückt an, aber wir haben ein paar zusammengetrieben, gefesselt und der Polizei oder Nationalgarde übergeben. Ich bin nicht sicher, was die mit denen gemacht haben. Ich habe Geschichten über Walla Walla gehört, wissen Sie, das Gefängnis, wo Hunderte gefüttert und bekleidet und sogar medizinisch versorgt wurden. [Er verdreht die Augen zur Decke.]
    Sie fanden das nicht gut.
    He, darauf lasse ich mich nicht ein. Wenn Sie die Büchse der Pandora öffnen möchten, dann lesen Sie in den Zeitungen nach. Jedes Jahr versucht ein Anwalt oder Priester oder Politiker, dieses Feuer zu schüren, auf der Seite, die ihm gerade in den Kram passt. Mir persönlich ist das egal. Ich hege in keinerlei Hinsicht irgendwelche Gefühle, was sie angeht. Ich finde, das Traurigste an ihnen ist, dass sie so viel aufgegeben und am Ende dennoch verloren haben.
    Warum das?

    Auch wenn wir den Unterschied nicht erkennen konnten, die echten Zombies konnten es. Erinnern Sie sich an die Anfangsphase des Krieges, als alle nach einem Mittel suchten, wie man dafür sorgen konnte, dass die lebenden Toten sich gegeneinanderwandten? Es gab diese »Dokumentationen«, die interne Kämpfe belegen wollten - Augenzeugenberichte und sogar Filmmaterial über einen Zombie, der einen anderen angriff. Blödsinn. Das waren Zombies, die Quislinge angriffen, aber das hätte man beim Ansehen nicht erkennen können. Quislinge schreien nicht. Sie liegen nur da, versuchen nicht einmal zu kämpfen und winden sich auf diese langsame, roboterhafte Weise, während sie von den Kreaturen verschlungen werden, die sie nachahmen möchten.

Malibu, Kalifornien

    [Ich brauche keine Fotografie, damit ich Roy Elliot erkennen kann. Wir treffen uns auf einen Kaffee in der wieder aufgebauten Festung am Malibu Pier. Alle Passanten erkennen ihn ebenfalls auf den ersten Blick, wahren jedoch, anders als in den Zeiten vor dem Krieg, respektvolle Distanz]

     ADS, das war mein Feind: Asymptomatisches Dahinscheiden- Syndrom oder Apokalyptisches Demenzsyndrom, je nachdem, mit wem man sich unterhielt. Wie man es auch immer nennen möchte, in den frühen Monaten des Patts tötete es so viele Menschen wie Hunger, Krankheiten, Gewalttaten unter Menschen oder die lebenden Toten. Zuerst begriff gar niemand, was da los war. Wir hatten die Rockies stabilisiert, wir hatten für Ordnung in den sicheren Zonen gesorgt, und dennoch verloren wir an die hundert Leute täglich. Keine Selbstmorde, auch davon hatten wir genug.