Opfermal

gewünscht, gegen den Chef der Einheit im Poker antreten zu können; er hätte gern gesehen, ob der Alte sein Blatt so häufig verriet, wie er es im Unterricht tat. Im Lauf der Jahre hatte Markham jedoch der Verdacht beschlichen, dass sich Gates seiner »verräterischen« Geste sehr wohl bewusst war und ihm wahrscheinlich das letzte Hemd abgeknöpft hätte.
    Und als sein Chef an der Brille zu fummeln begann, wurde Markham plötzlich tatsächlich nervös. Als hätte ihn Gates gerade aufgefordert, alle seine Chips zu setzen.
    »Rodriguez und Guerrera«, begann Gates, »wurden beide in den Kopf geschossen. Aus nächster Nähe, mit einer Neun-Millimeter-Handfeuerwaffe.«
    »Was sagt der ballistische Bericht?«
    »Hat nichts ergeben. Der Bericht des Gerichtsmediziners kommt zu dem Ergebnis, dass die beiden tot waren, bevor sie aufgespießt wurden. Donovan dagegen nicht.«
    »Sie meinen, er wurde lebend gepfählt?«
    »Ja. Man hat seine Leiche am frühen Sonntagmorgen gefunden; er hatte tiefe Ligaturen an Handgelenken, Knöcheln und um die Taille, als wäre er irgendwo festgeschnallt gewesen. Der Gerichtsmediziner hat jedoch nichts in der Nähe des Mundes oder im Gesicht gefunden, was darauf schließen ließe, dass man ihn geknebelt hatte. Der Mörder hat also nicht befürchtet, jemand könnte ihn schreien hören. Er war seit fast vier Tagen tot, als er im Center Field aufgetaucht ist.«
    Markham schwieg.
    »Das Morddezernat weiß noch immer nicht, wo Rodriguez und Guerrera erschossen wurden. Rodriguez wurde einen Tag nach seinem Verschwinden von seinen Eltern als vermisst gemeldet, aber niemand hat etwas über Guerrera gesagt, bis man ihn fand. Seine Fingerabdrücke sind in der nationalen Datenbank des FBI aufgetaucht. Beide haben in der Wohnanlage Fox Run im Südosten der Stadt gewohnt.«
    »Und wurden ihre Leichen in etwa im selben Gebiet wie Donovans gefunden?«
    »Nein. Die beiden Fundorte liegen in ländlichen Gegenden an entgegengesetzten Enden von Raleigh, keine davon in der Nähe von Fox Run. Rodriguez und Guerrera waren seit rund achtundvierzig Stunden tot gewesen und scheinen etwa zur selben Zeit erschossen worden zu sein. M S -13 war in letzter Zeit aktiver in der Gegend von Fox Run, aber wie es aussieht, hatte Rodriguez weder mit der Bande noch mit Gegnern von ihr zu tun. Von Guerrera weiß man dagegen, dass er zu Hause in Mexiko Mitglied einer kleinkriminellen Bande war. Hier ist ihm nichts nachzuweisen. Das Problem ist, wir können Rodriguez und Guerrera auch miteinander nicht in Verbindung bringen.«
    »Raleigh hat bestimmt auch seine Informanten. Was hört man so auf der Straße?«
    »Nichts. Keinerlei Getratsche über irgendwelche Bandenkontakte.«
    »Wie sieht es mit Donovan aus?«
    »Das Einzige, was wir mit Sicherheit wissen, ist, dass er vor seinem Haus in Cary entführt wurde, der Nachbarstadt von Raleigh. Ist am späten Samstagabend passiert, acht Tage, bevor er tot aufgefunden wurde. Er war gerade von einer Wohltätigkeitsveranstaltung in der Stadt zurückgekehrt. Seine Frau und die Kinder haben geschlafen. Kein Blut, kein Anzeichen für einen Kampf, die Schlüssel für seinen schicken Peugeot wurden in der Einfahrt gefunden. Laut Gerichtsmedizin wies er am Hinterkopf eine Verletzung durch Gewalteinwirkung mit einem stumpfen Gegenstand auf. Der Täter hat außerdem Chloroform bei ihm benutzt.«
    »Sie sagten, der Täter. Woher wissen Sie, dass es nur einer war?«
    »Eine hohe Hecke trennt Donovans Grundstück von dem seiner Nachbarn. Die Spurensicherung hat frische Fußabdrücke in dem Mulch darum herum gefunden. Immer derselbe Abdruck, nur ein Paar Schuhe, Größe zwölf. Sie stimmten mit ein paar Teilabdrücken vom Baseballfeld überein. Die Kriminaltechnik arbeitet daran, das Schuhmodell ausfindig zu machen.«
    »Und beim Fundort der Latinos?«
    »Wieder nur eine Spur, derselbe Teilabdruck. Offenbar benutzt unser Mann ein Gerät zum Pfostengraben. Er wirft eine Menge Erde aus und scheint sich nicht allzu viele Sorgen wegen seiner Fußabdrücke zu machen.«
    »Kann ich die Akte über Rodriguez und Guerrera sehen?«
    Gates schob sie über den Tisch.
    Jose Rodriguez, Alter siebzehn, geboren in Honduras. Alex Guerrera, Alter siebenundzwanzig, ursprünglich aus Mexiko. Rodriguez: legal eingewandert, sauber, Abschlussklasse Highschool. Guerrera: illegal im Land, mindestens zweimal hin und zurück über die Grenze und ein paar Vorstrafen – Bandenaktivitäten in Mexiko, Kleindiebstahl, Besitz