Osten, Westen

obenbeschriebenen Schreckensereignisse ihren Lauf nahmen, auf die Socken. Als er vor Tagesanbruch wieder zu Hause war, weckte er seine Frau und gestand ihr seinen Misserfolg. Er müsse, flüsterte er ihr zu, für eine Weile untertauchen. Erst als er verschwunden war, öffnete sie die blinden Augen.
     
    Der Lärm im Hause Hashim hatte die Dienstboten aufgeschreckt und sogar den Nachtwächter geweckt, der wie üblich neben dem Straßentor fest auf seinem charpoy schlief. Sie alarmierten die Polizei, und diese wiederum ihren Vizepräsidenten. Als er von Humas Tod erfuhr, öffnete und las der trauernde Beamte den Brief, den seine Nichte bei ihm hinterlegt hatte, und führte sofort ein starkes Aufgebot an bewaffneten Polizisten in die alles Licht verschluckenden Gassen des elendesten und verrufensten Viertels der Stadt.
    Die Zunge eines missgünstigen Einsteigdiebs verriet Humas Onkel den Namen ihres Mitverschwörers; der Finger eines ehrgeizigen Bankräubers deutete auf das Haus, in dem er sich versteckt hatte; und obwohl es Sín gelang, durch eine Firstluke zu klettern und über die Dächer der Häuser zu flüchten,
zerfetzte eine Kugel – sie kam aus dem Gewehr des Vizepräsidenten persönlich – sein Gedärm, sodass er blutend vor den Füßen von Humas zornigem Onkel zu Boden schlug.
    Aus der Tasche des toten Einbrechers rollte eine in Silberfiligran gefasste Phiole aus farbigem Glas.
     
    Die Tatsache, dass das Haar des Propheten wiedergefunden war, wurde sogleich im Radio All-India verkündet. Einen Monat darauf versammelten sich die heiligsten Männer des ganzen Tals in der Moschee von Hazratbal und bestätigten in aller Form die Echtheit der Reliquie. Sie ruht bis heute in einem schwerbewachten Gewölbe am Ufer des allerschönsten Sees im Herzen jenes Tals, das dem Paradies einstmals weit näher gewesen war als jeder andere Ort auf Erden.
     
    Bevor unsere Geschichte jedoch endgültig abgeschlossen werden kann, muss noch Folgendes berichtet werden: Als die vier Söhne des Scheichs am Morgen nach seinem Tod, nachdem sie unwissentlich wenige Minuten unter einem Dach mit diesem berühmten Haar geweilt hatten, erwachten, mussten sie feststellen, dass ein Wunder geschehen war, denn sie waren alle vier an ihren Gliedern gesundet und an der Lunge erstarkt – so vollkommen, wie sie es gewesen wären, hätte der Vater ihnen nicht in den ersten Lebensstunden vorsorglich die Beine gebrochen. Allerdings gerieten sie darüber fast außer sich vor Wut, denn das Wunder hatte ihre Verdienstaussichten, vorsichtig geschätzt, um fünfundsiebzig Prozent verringert, und nun waren sie alle vier ruiniert.
    Nur die Witwe des Scheichs hatte einigen Grund, dankbar zu sein. Auch wenn ihr Mann tot war, so hatte sie selbst das Augenlicht wiedererlangt und konnte für den Rest ihrer Tage wieder die ganze Schönheit des Tals von Kaschmir bewundern.

Westen

Yorick
    Dem Himmel sei Dank! – oder dem Fleiß uralter Papiermacher  – für die irdische Existenz jenes Materials, das man im Englischen strong vellum nennt; welches wie die Erde, auf der es meiner Vorstellung nach existiert (obwohl seine Kontakte mit terra firma tatsächlich überaus selten sein dürften, da sein natürliches Habitat Regale sind, aus Holz oder nicht aus Holz, manche verstaubt, andere in exzellentem Zustand; oder Briefkästen, Schreibtischschubladen, alte Truhen, die geheimsten Taschen Jungverliebter, Läden, Akten, Dachböden, Keller, Museen, Karteikästen, Anwaltskanzleien, Wände in Arztpraxen, das Strandhaus Ihrer Lieblingsgroßtante, Requisitenräume, Märchen, Gipfelkonferenzen, Touristenfallen), welches also wie die Erde, wiederhole ich für den Fall, dass Sie den Faden verloren haben, überaus haltbar ist – wenn nicht ewig, so doch wenigstens, bis der Mensch es bewusst vernichtet, sei es, indem er es zerknüllt, mit Hilfe einer Küchenschere oder kräftiger Zähne zerfetzt, in Brand setzt oder zu hygienischen Zwecken verwendet, denn es ist eine Tatsache, dass es den Menschen eine ebenso große Freude bereitet, den Boden zu zerstören, auf dem sie stehen, solange sie leben, wie auch das Material (ich meine Papier), auf dem sie möglicherweise verewigt bleiben, sobald sich dieser Boden über ihrem Kopf befindet statt unter ihren Füßen, ganz abgesehen davon,
dass die komplette Aufzählung derartiger Vernichtungsstrategien mehr Seiten füllen würde, als mir zustehen ... also, zum Teufel mit dieser Liste und weiter mit meiner Erzählung; die, wie ich