Outlaw - Child, L: Outlaw - Nothing to Lose (12 Reacher)

dass der Stützpunkt in Ihrem Telefonverzeichnis in Ihrer Schublade steht – unter M wie Militärpolizei.«
    »Stimmt.«
    »Aber Sie wollten nicht darüber reden, was bedeutet, dass dort nicht einfach nur irgendwelcher Militärschrott wiederverwertet wird.«
    »Wirklich nicht?«
    Reacher schüttelte den Kopf. »Sondern zerstörte Militärfahrzeuge aus dem Irak. Das ist die einzig logische Erklärung. Daher sind viele der ankommenden Sattelschlepper in New Jersey zugelassen. Wegen der dortigen Häfen. Wieso würden sie gewöhnlichen Schrott nicht in Pennsylvania oder Indiana abladen? Und wozu sollte gewöhnlicher Schrott in geschlossenen Containern transportiert werden? Weil Thurmans Anlage ein hochspezialisiertes Unternehmen ist. Und natürlich streng geheim.«
    »Tut mir leid.«
    »Nicht nötig. Sie wollten nicht darüber reden. Sie wollten nicht mal daran denken. Daher der Versuch, mich daran zu hindern, mir die Anlage aus der Nähe anzusehen. Sie haben mir dringend davon abgeraten. Dort gebe es nichts zu sehen, haben Sie gesagt.«
    »Dort werden in die Luft gejagte Humvees eingeschmolzen«, sagte sie. »Für mich sind das Denkmäler. Erinnerungsstücke an die Leute, die gestorben sind. Oder fast gestorben sind.«
    Dann fügte sie hinzu: »Oder an die Leute, die hätten sterben sollen.«
    Sie fuhren nach Nordosten durch die niedrigen Ausläufer der Rockys zurück zur I -70 und dem langen Bogen nahe der Staatsgrenze zu Kansas. Reacher bemerkte: »Aber das erklärt Thurmans Geheimnistuerei nicht.«
    Vaughan sagte: »Vielleicht handelt er aus Respekt. Vielleicht sieht auch er sie als Erinnerungsstücke.«
    »Hat er jemals gedient?«
    »Das glaube ich nicht.«
    »Hat er einen Angehörigen verloren?«
    »Keine Ahnung.«
    »War jemand aus Despair im Irak?«
    »Nicht dass ich wüsste.«
    »Also kann es nichts mit Respekt zu tun haben. Und es wäre auch keine Erklärung für die MP s . Was gibt es da zu stehlen? Ein Humvee ist im Prinzip nur ein Truck. Panzerung besteht aus einfachen Stahlplatten, wenn sie überhaupt angebracht ist. Nicht mal ein M 60 würde eine große Sprengladung überleben.«
    Vaughan schwieg.
    Reacher sagte: »Und es ist keine Erklärung für die regelmäßigen Flüge.«
    Vaughan gab keine Antwort.
    Reacher sagte: »Und nichts erklärt alle diese jungen Kerle.«
    »Sie wollen also noch bleiben.«
    Er nickte, ohne den Blick von der Straße zu wenden.
    »Noch eine Weile«, erwiderte er. »Weil ich glaube, dass bald etwas passieren wird. Dieser Mob hat mich beeindruckt. Würden die Leute solche Leidenschaft für den Anfang einer Sache aufbringen? Oder für die Mitte? Das glaube ich nicht. Ich denke, dass sie alle so erregt waren, weil sie wussten, dass das Ende einer Sache bevorsteht.«

52
    Vaughan saß schweigend neben ihm, und Reacher fuhr die ganze Strecke bis nach Hope zurück. Er machte einen Bogen um Despair, um es von Osten her zu erreichen. Gegen siebzehn Uhr waren sie wieder in Hope. Die Sonne stand schon niedrig. Reacher bog von der First Street ab und fuhr zur Third Street, zum Motel. Er hielt vor der Rezeption. Als Vaughan ihn fragend ansah, sagte er: »Etwas, das ich zuvor hätte tun sollen.«
    Sie gingen beide hinein. An der Theke saß die neugierige Angestellte. Hinter ihr fehlten drei Schlüssel am Schlüsselbrett. Reachers eigener, Zimmer zwölf, und Marias, Zimmer acht, und der Schlüssel der Frau mit der großen Unterwäsche, Zimmer vier.
    Reacher sagte: »Erzählen Sie mir von der Frau in Zimmer vier.«
    Die Angestellte schaute ihn an, machte eine kurze Pause, als sammelte sie ihre Gedanken, als stünde sie unter Druck, eine exakte Kurzbiografie erstellen zu müssen. Als befände sie sich in einem Gerichtssaal im Zeugenstand.
    »Sie stammt aus Kalifornien«, erklärte sie. »Sie ist seit fünf Tagen hier. Sie hat für eine Woche in bar vorausbezahlt.«
    Reacher fragte: »Sonst noch was?«
    »Sie ist vollschlank.«
    »Alter?«
    »Jung. Mitte zwanzig.«
    »Wie heißt sie?«
    Die Angestellte antwortete: »Mrs. Rogers.«
    Als sie wieder im Wagen saßen, bemerkte Vaughan: »Noch eine – aber dieser Fall ist komisch. Ihr Mann ist erst gestern verhaftet worden, aber sie ist schon fünf volle Tage hier? Was bedeutet das?«
    Reacher sagte: »Es bedeutet, dass unsere Hypothese richtig ist. Ich vermute, dass sie bis vor fünf Tagen gemeinsam unterwegs waren, dass er in Despair die richtigen Leute gefunden hat und abgetaucht ist. Sie ist direkt hierhergekommen, um die Sache abzuwarten, aber er