Owen Meany

urplötzliche, krampfartige, zuckende
Bewegung – seine kleine, weiße Hand schoß aus den Falten des Umhangs hervor,
den er mit einem Schütteln öffnete. Er konnte langsam gleiten, wie ein
Schlittschuhläufer, der nicht mehr viel Antrieb hat; doch er konnte auch flitzen, mit der widerlichen Behendigkeit einer
Fledermaus.
    An Scrooges Grab sagte Mr.   Fish: »›Ehe ich mich dem Stein nähere, den
du mir zeigst, beantworte mir eine Frage. Sind dies die Schatten von Dingen,
die eines Tages sein werden, oder sind es nur die
Schatten von Dingen, die sein könnten ?‹«
    Wie nie zuvor schien diese Frage die Aufmerksamkeit jedes
Schauspielers der Gravesend Players auf sich zu lenken; selbst Mr.   Fish schien
sich nach der Antwort zu verzehren. Doch dieser [281]  Knirps
von Geist war unerbittlich; die Gleichgültigkeit des kleinen Phantoms auf die
Frage ließ Dan Needham einen Schauer über den Rücken laufen.
    In diesem Moment trat Mr.   Fish so nahe an den Grabstein, daß er
darauf seinen eigenen Namen lesen konnte. »Ebenezer Scrooge… Bin ich es?« schrie Mr.   Fish und fiel auf die Knie. Aus dieser
Perspektive, von den Knien aus – als der Kopf von Mr.   Fish fast auf der gleichen
Höhe mit dem von Owen Meany war – konnte Mr.   Fish zum ersten Mal einen Blick
auf das von ihm abgewandte Gesicht unter der Kapuze werfen. Mr.   Fish lachte
nicht; er schrie auf.
    Eigentlich hätte er sagen sollen: »Nein, Geist, oh nein! Ich bin
nicht mehr der Mensch, der ich ehedem war!« und so weiter und so fort. Doch Mr.
Fish schrie nur. Er zog seine Hand so heftig von Owens Kapuze weg, daß er sie
ihm vom Kopf riß und die anderen Schauspieler ihn sehen konnten – etliche
schrien gleichfalls auf, keiner lachte.
    »Mir stehen immer noch die Haare zu Berge, wenn ich daran denke«,
sagte Dan beim Abendessen.
    »Das überrascht mich nicht«, meinte meine Großmutter.
    Nach dem Abendessen kam ein etwas unterwürfiger Mr.   Fish vorbei. »Na
ja, zumindest haben wir einen guten Geist«, meinte
Mr.   Fish. »Das erleichtert mir die Arbeit schon sehr«, überlegte er. »Der
kleine Kerl ist ziemlich beeindruckend, wirklich beeindruckend. Ich bin
gespannt… was für einen Eindruck er auf das Publikum macht.«
    »Das haben wir doch schon gesehen«, erinnerte ihn Dan.
    »Ja, sicher«, stimmte Mr.   Fish ihm eilig zu; er sah besorgt aus.
    »Jemand hat mir erzählt, daß die Tochter von Mr.   Early in die Hose
gemacht hat«, informierte uns Dan.
    »Das überrascht mich nicht«, meinte meine Großmutter. Germaine, die
die Teelöffel einzeln abräumte, sah aus, als würde sie auch gleich in die Hose
machen.
    [282]  »Vielleicht können Sie ihn ein
wenig zügeln?« schlug Mr.   Fish vor.
    »Zügeln?« fragte Dan.
    »Na ja, bringen Sie ihn dazu, sich bei dem, was er da tut, etwas
zurückzuhalten«, erklärte Mr.   Fish.
    »Ich hab keine Ahnung, was er da tut«,
meinte Dan.
    »Ich auch nicht«, sagte Mr.   Fish. »Es ist nur… so beunruhigend.«
    »Vielleicht, wenn die Leute ein paar Reihen weiter hinten sitzen – auf den Zuschauerplätzen, meine ich – vielleicht ist es dann nicht so… bestürzend«, sagte Dan.
    »Glauben Sie?« fragte Mr.   Fish.
    »Eigentlich nicht«, gab Dan zu.
    »Und wenn wir sein Gesicht sehen könnten – von Anfang an?« schlug
Mr.   Fish vor.
    »Wenn Sie ihm die Kapuze nicht runterreißen, dann sehen wir sein Gesicht überhaupt nicht«, machte Dan Mr.   Fish klar. »Ich glaub,
das wär besser.«
    »Viel besser sogar«, stimmte Mr.   Fish ihm zu.
    Mr.   Meany brachte Owen zu unserem Haus in der Front Street – wo er
über Nacht bleiben sollte. Mr.   Meany wußte, daß meine Großmutter den Lärm, den
sein Laster in der Auffahrt machte, nicht ausstehen konnte; deshalb hörten wir
ihn auch nicht – er ließ Owen in der Front Street aussteigen.
    Es war schon ein kleines Wunder; ich meine den Zeitablauf: Mr.   Fish
verabschiedete sich und öffnete die Haustür – genau in dem Augenblick, als Owen
die Hand ausstreckte, um die Klingel zu betätigen. Meine Großmutter knipste
gerade die Verandabeleuchtung an; Owen blinzelte ins Licht. Unter seiner
schwarzrot karierten Mütze starrte sein kleines, kantiges Gesicht hoch zu Mr.
Fish – wie das Gesicht einer Beutelratte, die mit einer Taschenlampe
angeleuchtet wird. Ein gelblich-trüber Streifen, der wie poliertes Silber
schimmerte, zog sich über Owens Wange – [283]  wo
er mit dem bewegten Bett der Brinker-Smiths in Berührung gekommen war –