Owen Meany

überhaupt
ansehen wollte.
    »SIE GEHEN DOCH SONST NICHT IN DIE KIRCHE«, sagte
Owen vorwurfsvoll.
    [295]  »Na ja, ich meine, nein,
das tu ich wirklich nicht«, gab Mr.   Fish zu. »Aber das Krippenspiel will ich
auf keinen Fall versäumen!«
    Owen beäugte seinen Co-Star in Ein Weihnachtslied mißtrauisch. Mr.   Fish schien von Owens Erfolg deprimiert und beeindruckt
zugleich, und das ließ es verdächtig erscheinen, daß er dem Krippenspiel in der
Christ Church beiwohnen wollte. Ich vermute, daß Mr.   Fish einen Hang zum
Masochismus hatte; außerdem hatte er sich dem Laientheater so vorbehaltlos
verschrieben, daß er verzweifelt versuchte, so viele Anregungen wie möglich zu
bekommen, indem er sich Owens brillante Schauspielkunst ansah.
    »KANN GUT SEIN, DASS ICH HEUTE NICHT IN FORM BIN«, versuchte Owen Mr.   Fish umzustimmen; dabei gab er dramatisch eine Kostprobe
seines bellenden Hustens zum besten.
    »Ein Mime wie du wird bei einer kleinen Erkältung sicherlich nicht
gleich verzagen«, meinte Mr.   Fish. Zu dritt stapften wir weiter durch den
Schnee – Mr.   Fish kam uns mit dem Schrittempo halbwegs entgegen.
    Er vertraute Owen und mir an, daß es ihn etwas nervös mache, in die
Kirche zu gehen; er hatte als Kind nicht ein einziges Mal zur Kirche gemußt – auch seine Eltern waren nicht religiös gewesen – und nur zu Hochzeiten und
Beerdigungen hatte er »einen Fuß« in die Kirche gesetzt. Mr.   Fish war sich
nicht einmal sicher, wieviel ein Krippenspiel vom Leben Jesu »abdeckt«.
    »NATÜRLICH NICHT ALLES«, sagte Owen
ihm.
    »Nicht die Sache mit dem Kreuz?« fragte Mr.   Fish.
    »SIE HABEN IHN DOCH NICHT ANS KREUZ GESCHLAGEN, ALS
ER NOCH EIN BABY WAR !« erwiderte Owen.
    »Und die Stelle, wo er alle heilt – und die Jünger belehrt?« fragte
Mr.   Fish.
    »ES HANDELT NUR VON WEIHNACHTEN!« Owen
war der Verzweiflung nahe. »ES IST NUR DIE GEBURT!«
    »Es ist eine Rolle ohne Text«, rief ich Mr.   Fish ins Gedächtnis.
    [296]  »Ach ja, das hab ich ganz
vergessen«, sagte Mr.   Fish.
    Die Christ Church war in der Elliot Street, direkt neben dem Gelände
der Gravesend Academy; an der Ecke zur Elliot Street wartete Dan Needham auf
uns. Offensichtlich wollte sich auch der Regisseur ein paar Anregungen holen.
    »Ja hallo, wen haben wir denn da!« sagte Dan zu Mr.   Fish, der
sogleich errötete.
    Owen freute sich, daß Dan auch zum Krippenspiel kam.
    »GUT, DASS SIE HIER SIND, DAN«, sagte
    er zu Dan, »ES IST NÄMLICH MR. FISHS ERSTES KRIPPENSPIEL, UND
ER IST EIN BISSCHEN NERVÖS.«
    »Ich weiß eben nicht, wann man sich hinkniet und all den ganzen
Blödsinn«, sagte Mr.   Fish grinsend.
    »NICHT ALLE EPISKOPALEN KNIEN SICH HIN«, erklärte
Owen.
    »Ich nicht«, meinte ich.
    »ICH SCHON «, sagte Owen Meany.
    »Manchmal tu ich es und manchmal nicht«, sagte Dan. »Wenn ich in der
Kirche bin, gucke ich, was die anderen machen – und mach dann dasselbe.«
    So gelangten wir vier, ein eklektisches Quartett, in die Christ
Church.
    Trotz der Kälte stand Rev. Dudley Wiggin draußen auf der Treppe, um
die früh Eintreffenden zu begrüßen; er trug keinen Hut, und seine Kopfhaut
leuchtete glühendrot unter dem schütteren grauen Haar – seine Ohren wirkten so
steifgefroren und blutleer, daß sie jeden Moment hätten abbrechen können.
Barbara Wiggin stand in einem Silberfuchsmantel mit dazu passender Pelzmütze
neben ihm.
    »SIE SIEHT AUS WIE EINE REISEBEGLEITERIN DER
TRANSSIBIRISCHEN EISENBAHN«, bemerkte Owen.
    Ich erschrak ein wenig, als ich Rev. Lewis Merrill und seine
kalifornische Frau neben den Wiggins stehen sah; auch Owen war überrascht.
    [297]  »HABEN SIE DIE
KIRCHE GEWECHSELT?« fragte er die beiden.
    Die von langem Leiden gekennzeichneten Merrills schienen nicht
genügend Phantasie zu besitzen, um zu verstehen, was Owen meinte; seine Frage
rief Verwirrung hervor und verstärkte Mr.   Merrills übliches leichtes Stottern:
    »W-w-wir ha-haben h-heute Ves-p-p-per!« sagte Mr.   Merrill zu Owen,
der seine Antwort aber nicht verstand.
    »Die Kongregationalisten haben heute abend einen
Vespergottesdienst«, erklärte ich Owen. »Anstelle des normalen
Vormittagsgottesdienstes«, fügte ich hinzu. »Vesper ist am späten Nachmittag.«
    »ICH WEISS, WAS VESPER IST !« erwiderte
Owen ärgerlich.
    Rev. Mr.   Wiggin legte den Arm um seinen Mitbruder und drückte Rev.
Mr.   Merrill so fest an sich, daß der kleinere, blassere Mann erschrocken
dreinblickte. Ich glaube, die Episkopalen sind