Owen Meany

generell herzlicher als die
Kongregationalisten.
    »Barb und ich gehen zum Vespergottesdienst, wegen der
Weihnachtslieder, jedes Jahr«, verkündete Rector Wiggin. »Und die Merrills
kommen zu unserem Krippenspiel.«
    »Jedes Jahr«, fügte Mrs.   Merrill neutral hinzu; sie sah
mitleiderregend aus und blickte neidisch auf den Schal, der Owens ganzes
Gesicht bedeckte.
    Rev. Lewis Merrill riß sich zusammen. Seit dem spontanen Begräbnis
von Sagamore hatte ich ihn nicht mehr so mühsam nach Worten ringen hören, und
mir kam der Gedanke, daß möglicherweise Owens Gegenwart seine Zunge so
nachhaltig hemmte.
    »Wir mögen die Weihnachtslieder sehr, wir zelebrieren sie – wir
haben schon immer sehr großen Wert auf unseren Chor gelegt«, sagte Pastor Merrill. Bei dem Wort »Chor« schien er mich für einen
herzlichen Blick auserkoren zu haben, als genüge allein der Hinweis auf diese
geübten Engelsstimmen, um mich daran zu erinnern, daß ich die meiner Mutter nie
mehr würde hören können.
    [298]  »Wir mögen das Wunder selbst
noch lieber!« sagte Mr.   Wiggin fröhlich. »Und dieses Jahr«, fügte der Rector hinzu und legte dabei seine kräftige Pilotenhand auf
Owens Schulter, » dieses Jahr haben wir einen kleinen
Herrn Jesus, der allen den Atem rauben wird!« Rev. Dudley Wiggin wuschelte mit
seiner riesigen Pranke auf Owens Kopf herum und drückte dabei den Schild der
schwarzrot karierten Mütze nach unten; gleichzeitig zog er den GLÜCKSSCHAL meiner Mutter nach oben, so daß Owen
überhaupt nichts mehr sehen konnte.
    »So ist es!« sagte Rector Wiggin und zog Owen die Mütze vom Kopf,
und zwar so schnell, daß sein seidiges, babyähnliches Haar wegen der
elektrischen Aufladung nach allen Seiten hin zu Berge stand. » Dieses Jahr«, meinte Captain Wiggin, »wird kein Auge
trocken bleiben!«
    Owen, der gleich in seinem Schal zu ersticken drohte, nieste.
    »Owen, du kommst jetzt mit mir!« sagte Barb Wiggin scharf. »Ich muß
den Kleinen in die Windeln einwickeln – ehe er sich noch erkältet«, erklärte
sie den Merrills; doch Mr.   Merrill und seine zitternde Frau sahen aus, als
hätten auch sie es bitter nötig, in Windeln gewickelt zu werden. Die
Vorstellung, daß Owen die Rolle des Friedensfürsten spielen sollte, schien sie
zu entsetzen. Ich glaube, die Kongregationalisten haben es nicht so mit Wundern
wie die Episkopalen.
    In der kühlen Vorhalle des Gemeindehauses bemühte sich Barb Wiggin,
Owen Meany in die Windeln zu zwängen; doch so fest oder so lose sie ihn auch in
die breiten Baumwollstreifen wickelte, er beschwerte sich ständig.
    »DAS IST ZU ENG, SO KRIEG ICH KEINE LUFT !«
beschwerte er sich hustend. Oder er rief aus: » ES ZIEHT!«
    Barb Wiggin bearbeitete ihn mit solch grimmiger, humorloser
Entschlossenheit, daß man hätte denken können, sie sei dabei, ihn
einzubalsamieren; möglicherweise dachte sie das auch, während sie ihn einwickelte – um sich selbst zu beruhigen.
    [299]  Daß Barb Wiggin ihn so roh
behandelte und die Nachricht, daß meine Großmutter durchaus zum Krippenspiel
hätte kommen können – sich jedoch dagegen entschieden
hatte – wirkte sich negativ auf Owens Laune aus; er wurde griesgrämig und
bockig. Er bestand darauf, wieder aus den Windeln gewickelt und dann neu
eingewickelt zu werden – in den GLÜCKSSCHAL meiner
Mutter; erst danach durften die weißen Baumwollstreifen über den Schal
gewickelt werden – damit man ihn nicht sah. Der Grund war, daß er den Schal
direkt am Körper haben wollte.
    »DAMIT ER MICH WÄRMT UND MIR GLÜCK BRINGT«, sagte
er.
    »Der Kleine Herr Jesus braucht keinen ›Glücksbringer‹, Owen«, meinte
Barb Wiggin zu ihm.
    »WOLLEN SIE ETWA SAGEN, CHRISTUS HÄTTE GLÜCK GEHABT?« entgegnete Owen, »ICH WÜRDE SAGEN, ER HÄTTE
DURCHAUS EIN BISSCHEN MEHR GLÜCK GEBRAUCHEN KÖNNEN. ICH WÜRDE SAGEN, AM ENDE
HAT ES IHN VOLLSTÄNDIG VERLASSEN.«
    »Aber Owen«, schaltete sich Rector Wiggin ein. »Er wurde zwar
gekreuzigt, aber er ist doch von den Toten auferstanden! Am Ende wurde er
gerettet, darum geht es doch!«
    »ER WURDE BENUTZT «, sagte Owen
streitsüchtig.
    Der Rector schien zu erwägen, ob dies der rechte Zeitpunkt für eine
klerikale Debatte sei; Barb Wiggin schien zu erwägen, ob sie Owen nicht mit dem
Schal meiner Mutter erwürgen solle. Ob Christus Glück gehabt hatte oder nicht,
ob er gerettet oder benutzt wurde, das schienen recht gravierende Unterschiede
zu sein – selbst in diesem hektischen Augenblick in der ungemütlichen