Owen Meany

Crosbys nunmehr
abgebrochenen, gefährlichen Abstieg vom Himmel begleiten sollte, schien einen
eigenen Willen zu besitzen; sie beleuchtete Owen auf seinem Heuhaufen, als habe
das Licht sich der Kontrolle von Barb Wiggin entzogen. Eigentlich sollte es den
Engel neben dem Stall anleuchten.
    Als der Hausmeister mit der dreiteiligen Trennwand davonschlich,
erhob sich ein leises Murmeln in der Gemeinde, doch das Jesuskind brachte sie
mit einer winzigen Handbewegung zum Schweigen. Er richtete einen gänzlich
unkindlichen, sardonischen Blick auf Barb Wiggin, die sich erst in diesem
Augenblick wieder fing und die »Lichtsäule« zurück auf den Engel lenkte, wo sie
hingehörte.
    »Fürchtet euch nicht«, wiederholte Harold Crosby; Barb Wiggin, etwas
zu eifrig an den Bedienelementen des Engelapparates, ließ ihn plötzlich ganz
herunter – ein freier Fall von etwa drei Metern, ehe sie seinen Abstieg abrupt
bremste; sein Kopf wurde hin- und hergeschleudert, der Mund stand ihm offen,
und er [305]  schaukelte über den ängstlichen
Hirten hin und her wie eine riesige Seemöwe, die mit dem Wind spielt. »Fürchtet
euch nicht!« rief Harold laut. Dann machte er eine Pause und schaukelte stumm
weiter; er hatte den Rest seines Textes vergessen.
    Barb Wiggin, die versuchte, den Engel am Schaukeln zu hindern,
drehte Harold von den Hirten und dem Publikum weg – so daß er zwar
weiterschaukelte, dabei jedoch allen den Rücken kehrte, als habe er
beschlossen, die Welt zu verschmähen, oder seine Botschaft nicht zu
überbringen.
    »Fürchtet euch nicht«, murmelte er undeutlich.
    Aus dem Heu ertönte ein schreckliches Falsetto, die kaputte Stimme
eines merkwürdigen Souffleurs – doch wer sonst kannte schon den Text von Harold
Crosby auswendig? Wer sonst außer dem früheren Engel
des Herrn? » SIEHE, ICH VERKÜNDIGE EUCH GROSSE FREUDE, DIE ALLEM
VOLK WIDERFAHREN WIRD«, flüsterte Owen; doch Owen Meany konnte
nicht richtig flüstern – in seiner Stimme war zuviel Staub und Kies. Nicht nur
Harold Crosby hörte das Jesuskind soufflieren, alle anderen hörten es auch – die verzerrte, heilige Stimme, die aus dem dunklen Heu sprach und dem Engel
sagte, was er verkündigen sollte. Gehorsam wiederholte Harold den Text.
    Und als die »Lichtsäule« schließlich den Hirten und Königen zu ihrem
Anbetungsort im Stall folgte, war auch das Publikum bereit, ihn zu verherrlichen – wer auch immer dieses Jesuskind sein mochte, das nicht nur seine Rolle,
sondern auch die anderen, wichtigen Teile der Geschichte kannte.
    Mary Beth Baird war überwältigt. Erst fiel ihr Gesicht aufs Heu
hinab, dann stieß ihre Wange gegen die Hüfte des Jesuskindes; danach begab sie
sich in eine noch demütigere, bodennähere Haltung und bettete ihren Kopf
geradewegs in Owens Schoß. Die »Lichtsäule« zitterte angesichts dieses
schamlosen, höchst unmütterlichen Verhaltens. Barb Wiggins Wut, und ihr Wissen
darum, daß es noch schlimmer kommen würde, verlieh ihr das [306]  Aussehen eines Soldaten, der eine
Maschinengewehrstellung hält; sie hatte Mühe, das Licht ruhig zu halten.
    Mir fiel auf, daß Barb Wiggin Harold Crosby so hoch gehievt hatte,
daß nichts mehr von ihm zu sehen war; dort droben im staubigen Gebälk zwischen
den düsteren Strebepfeilern schaukelte Harold Crosby, das Gesicht
wahrscheinlich immer noch nach hinten gerichtet, wie eine gestrandete
Fledermaus hin und her – doch ich konnte ihn nicht sehen. Ich konnte mir nur
vage vorstellen, wie allein und hilflos er sich vorkommen mußte.
    »O gütiger Jesus, der alle bewacht, sieh gnädig hernieder vom Morgen
zur Nacht«, sang der Chor und beendete damit »In einem armen Stalle«. Rev.
Dudley Wiggin zögerte einen Augenblick, ehe er mit dem Lukasevangelium
fortfuhr. Vielleicht war ihm aufgefallen, daß die Jungfrau Maria eigentlich bis nach dem Evangelium warten sollte, ehe sie sich vor dem
Jesuskind »verbeugte«; jetzt, wo Mary Beths Kopf bereits in Owens Schoß gebettet
war, fürchtete er wohl, was sie sich als Ersatz für eine »Verbeugung« einfallen
lassen mochte.
    »Und da der Engel von ihnen gen Himmel fuhr«, begann der Rector; die
Gemeindemitglieder suchten unwillkürlich die Decke nach Harold Crosby ab. Unter
den Gesichtern in den ersten Reihen suchte niemand so eifrig nach dem
verschwundenen Engel wie Mr.   Fish, der ohnehin erstaunt war, daß Owen Meany doch eine Rolle mit Text hatte.
    Owen sah aus, als müsse er gleich niesen, oder vielleicht nahm ihm
das Gewicht von Mary Beths