Pakt mit dem Feind

Treuhandfonds wissen?” Sie sah in seine schuldbewusste Miene. “Oh mein Gott. Du hast meine gesamte Akte gelesen.”
    “Nun …”
    “Hast du es getan oder nicht?”
    “Der Ehevertrag lag ganz offen auf Johns Schreibtisch. Ich bin in sein Büro gegangen, um mit ihm über eine Angelegenheit zu sprechen, und er war nicht da. Als ich deinen Namen auf dem Blatt sah, habe ich es natürlich durchgelesen. Aus reiner Sorge um dich habe ich mir dann deine Akte genommen.”
    “Wie kannst du es wagen!”
    Im ersten Moment wirkte Wyatt peinlich berührt, doch schnell schüttelte er jegliches Schuldbewusstsein ab. Er warf ihr einen herausfordernden Blick zu.
    “Es gibt nichts, wofür ich mich entschuldigen müsste”, verkündete er mit hochmütiger Miene. “Schließlich hatte ich vor, dich zur Frau zu nehmen. Alles was dich betraf, ging mich etwas an. Außerdem arbeite ich für Fossbinder, Lassiter & Drummond. Also besitze ich jedes Recht, Einsicht in die Akten zu nehmen. Mein Vater ist immerhin Partner in der Kanzlei.”
    “Das ist keine Entschuldigung”, warf Elizabeth ihm aufgebracht vor. “Du bist nicht mein Anwalt, und dein Vater auch nicht. Und ich mag es nicht, wenn jemand in meinen Angelegenheiten herumschnüffelt. Dein Verhalten war unmoralisch und unehrenhaft.”
    “Verstehst du denn nicht? Alles was ich getan habe, habe ich für dich getan. Für uns”, brüllte Wyatt.
    Elizabeth verengte misstrauisch die Augen und musterte sein aufgeregtes Gesicht. “Oh … mein … Gott! Du bist derjenige, der versucht, Max bei dem Projekt in Dallas auszubooten.”
    “Ja.”
    Entsetzt keuchte sie auf. Sie hatte erwartet, dass er es abstritt. Aber er war so arrogant, dass er alles zugab, und schien sogar noch stolz auf sich zu sein.
    “Ich stecke hinter dem Konsortium. Es war nicht schwierig, die anderen ins Boot zu holen, um an die Grundstücke ranzukommen”, erläuterte Wyatt. “Für meine Partner bedeutet die Sache lediglich eine Investitionsmöglichkeit. Aber ich hatte von Anfang an den Plan, Riordan einen solchen finanziellen Schaden zuzufügen, dass er bankrott geht. Ich habe das für di…”
    “Nein! Wag nicht zu behaupten, du hättest das für mich getan”, befahl sie mit eisiger Bestimmtheit. “Und außerdem glaube ich längst nicht mehr, dass du mich liebst. Warum gibst du es nicht zu? Der wahre Grund, warum du mich heiraten willst, war immer Mimosa Landing. Du wolltest die Farm in die Finger bekommen.”
    “Und wenn?”, entgegnete er. “Mimosa Landing hätte schon vor langer Zeit dem Besitz der Lassiters einverleibt werden sollen.”
    “Was?” Diese Aussage überraschte Elizabeth so sehr, dass es ihr die Sprache verschlug. Ehe sie wieder etwas sagen konnte, hatte Wyatt sie an den Oberarmen gepackt, zerrte sie von ihrem Stuhl und presste seinen Mund auf ihren.
    Ihre erstickten Schreie zeigten keine Wirkung. Verzweifelt wand und krümmte Elizabeth sich, während sie mit beiden Fäusten gegen seine Brust schlug. Der Kuss war grob, unangenehm und ekelerregend. Sie bäumte sich auf, trat auf Wyatts blank polierte Schuhe und versuchte alles, um ihm zu entkommen. Vergeblich. Gegen seinen eisernen Griff konnte sie nichts ausrichten. Als er es endlich schaffte, ihren Mund aufzudrücken und seine Zunge hineinzuschieben, biss sie fest zu.
    “Au!”
    Elizabeth nutzte die Ablenkung und entwand sich seiner Umarmung. Außer Atem trat sie zurück und wischte sich mit dem Handrücken den Mund ab. “Ich habe Nein gesagt, und das meine ich auch”, sagte sie, als sie wieder genügend Luft hatte.
    “Ich blute! Du kleine Schlampe”, knurrte Wyatt. Mit zwei Schritten hatte er sie erreicht, holte aus und schlug heftig zu. Augenblicklich flammte Wyatts Handabdruck auf ihrer linken Gesichtshälfte auf. Die Wucht des Schlags ließ Elizabeth rückwärtstaumeln. Sie stolperte gegen einen Beistelltisch, sodass mit lautem Krachen eine Lampe zu Boden stürzte. Dann stieß sie an das Sofa und fiel auf die Polster.
    Der Schock lähmte sie für einen Moment. Noch nie in ihrem Leben war sie geschlagen worden. Ihr Gesicht begann vor Schmerz zu pochen. Das Nächste, was sie wahrnahm, war Wyatts wütendes Gesicht. Er kniete über ihr, die Knie zu beiden Seiten ihrer Oberschenkel. Mit einer Hand griff er in ihren Ausschnitt und zerrte an ihrer Bluse. Stoff riss geräuschvoll, Knöpfe sprangen ab und schossen durch den Raum.
    “Nein! Hör auf! Hör auf!”, schrie Elizabeth und schlug erneut nach ihm.
    “Du glaubst, du kannst mit