Pandoras Planet

Kämpfe, als wir den Verteidigungsgürtel verließen, aber wir siegten.«
    »Wie lange hat es gedauert?« fragte Horsip.
    »127 Planetentage«, antwortete Moffis, »die Tage hier sind fast ebensolang wie die auf Centra.«
    »Ich verstehe«, meinte Horsip, »normal braucht man für die Eroberung eines Planeten zehn bis zwölf Tage.«
    »Ja, aber der Durchschnitt zählt nicht für einen Planeten, der schlimmer ist als Centralis II.«
    Horsip schaute auf den Planeten, der nun immer größer wurde, als das Landungsboot sich näherte. Er sah ein Gebiet von Kratern und Trichtern.
    »Wie schauen diese humanoiden Eingeborenen aus?« fragte er.
    »Sie ähneln uns ein wenig. Sie haben zwei Vorder- und zwei Hinterbeine, einen Kopf, aber keinen funktionsfähigen Schwanz. Sie gehen aufrecht, und an den Vorderbeinen haben sie je einen entgegengesetzten Daumen.«
    »Gibt es viele wichtige Unterschiede?«
    »Sie haben einen größeren Schädel, breitere Augenbrauen und eine wenig vorstehende Nase. Die weiblichen Eingeborenen sind praktisch haarlos am größten Teil ihres Körpers. Die männlichen Eingeborenen haben etwas mehr Haar. Der Schwanz ist fast völlig verkümmert, und der Kopf sitzt näher am Rumpf.«
    »Ausgezeichnet!« Horsip schaute sehr erfreut drein. »Wissen Sie, was das bedeutet?«
    »Ich kann darin nichts Gutes erblicken.«
    »Sie haben sehr schlechte Erfahrungen, aber das sollte Ihren Blick nicht trüben. Dies ist doch ein günstiger Anfang für die Planetarische Integration. Wir werden hier keinen Ärger mit der Rassenvermischung haben und auch nicht mit den üblichen Kennzeichnungsschwierigkeiten.«
    Horsip lehnte sich mit frohem Lächeln zurück. »Wir nennen sie schwellköpfig, haarlos, flachnasig und stumpfschwänzig. Sicher wird keiner unserer wilden jungen Burschen eine solche Humanoide heiraten wollen.«
    »Das werden sie doch«, erwiderte Moffis tonlos.
    »Aber nicht offiziell«, sagte Horsip, »und nur das zählt.« Er schaute in freudiger Erwartung auf den Planeten, der unter ihm immer größer wurde. Er rieb sich die Hände. »Gut«, sagte er, »hier wartet eine schöne Aufgabe auf mich.«
     

 
2.
     
    Eine starke Wache erwartete sie auf dem Landefeld. Dieses war geschützt durch etliche Reihen von Balkenbarrieren. Falldrähte und Springminen ergänzten den Schutzwall. Überall sah man Splat-Gewehrstellungen.
    Horsip betrachtete sich neugierig diese Verteidigungsmaßnahmen, als er mit Moffis zu einem schwer gepanzerten Bodenfahrzeug schritt. »Gibt es Ärger?« fragte er.
    Moffis schaute sich unruhig um. »Es gibt immer noch umherschweifende Banden.«
    Sie bestiegen das Bodenfahrzeug. Befehle wurden gebrüllt, und dann setzte sich die Kolonne in Bewegung. Zuerst ging es nur langsam voran, bis sie die Hauptstraße erreichten. Hier erhob sich Horsip, um durch einen Sehschlitz zu spähen. Hundert Meter weit war die Straße rechts und links von Vegetation befreit.
    Moffis erriet seine Gedanken. »Ja, das ist eine ungewöhnliche Vorsichtsmaßnahme. Aber entweder wir schaffen uns freie Sicht, oder wir lassen uns mit Behältern mit brennbarer Flüssigkeit bewerfen.«
    »Wir haben diese Schwellköpfe doch besiegt.«
    »Einige von ihnen scheinen das aber noch nicht zu wissen.«
    »Wir werden sie nicht überzeugen, wenn wir uns ängstlich zeigen.«
    »Wir werden sie auch nicht überzeugen, wenn wir tot sind.«
    Horsip schaute Moffis kalt an. Er zog die Brauen zusammen und öffnete den Mund.
    Irgendwo von vorne kam ein dumpfes Dröhnen. Ihr Fahrzeug wurde langsamer, scherte seitlich aus und erhöhte dann die Geschwindigkeit derart, daß sie in die Polster gedrückt wurden. Ein Gegenstand knallte an die Seite des Fahrzeugs. Dann hörte man das Rattern eines Splat-Gewehrs, andere fielen ein. Der Wagen raste nun vorwärts, vorbei an dem Gefechtsgetümmel, während beißender Qualm die Kabine füllte. Im Hintergrund hörte man ein hämmerndes Geräusch, das Horsip nervös machte. Man hörte weitere Explosionen, dann wurde das Fahrzeug plötzlich wieder langsamer. Horsip flog nach vorne und dann wieder heftig zurück, als der Wagen erneut beschleunigte. Als sie endlich wieder eine gleichmäßige Geschwindigkeit hatten, wandte er sich mit sorgenvollem Gesicht an Moffis. »Wie weit müssen wir denn noch fahren?«
    »Wir haben etwa ein Viertel des Weges zurückgelegt.«
     
    Die Lage des neuen Hauptquartiers war nicht besonders gut gewählt, um einen Eindruck von überlegener Macht zu vermitteln. Das Quartier bestand