Patria

Ihnen etwas darüber erzählen.«
    Dixon schlenderte durch die Menschenmenge zu ihnen herüber. Am Mondmodul drängelte sich gerade eine Gruppe lärmender Kinder um das Holzgeländer vor dem Ausstellungsstück. Daley führte die Frauen in einen schmalen Gang hinter dem Mondmodul, der an der rappelvollen Cafeteria vorbeilief.
    »Sie sind noch immer so gut wie tot«, bemerkte Dixon, an Stephanie gewandt.
    »Ich bin nicht gekommen, um mir Drohungen anzuhören.«
    »Und ich bin nur hier, weil meine Regierung es mir befohlen hat.«
    »Immer mit der Ruhe, meine Damen«, warf Daley ein.
    Dixon brachte ein etwa handygroßes elektronisches Gerät zum Vorschein und schaltete es ein. Nach ein paar Sekunden schüttelte sie den Kopf. »Die beiden sind nicht verkabelt.«
    Stephanie wusste, wie das Gerät funktionierte, denn die Agenten, die für das Billet arbeiteten, verwendeten die Dinger routinemäßig. Sie schnappte sich den Detektor und richtete ihn auf Dixon und Daley, doch auch bei den beiden zeigte das Gerät nichts an.
    Stephanie warf Dixon das Gerät wieder zu. »Okay, da wir unter uns sind, können Sie loslegen.«
    »Sie sind ein Biest«, knurrte Dixon.
    »Na großartig. Könnten Sie bitte zur Sache kommen?«
    »Also, kurz und bündig gesagt, geht es um Folgendes«, begann Daley. »Vor dreißig Jahren las George Haddad eine saudiarabische Zeitung aus Riad und übersetzte dabei die westarabischen Ortsnamen ins Althebräische. Warum er das tat, ist mir schleierhaft. Für mich hört es sich so an, als hätte er ebenso gut zusehen können, wie das Gras wächst. Doch mit der Zeit fiel ihm auf, dass einige der Orte biblischen Ursprungs waren.«
    »Althebräisch«, meinte Cassiopeia, »ist keine einfache Sprache. Die Vokale werden nicht geschrieben. Die Wörter sind mehrdeutig, und die Interpretation des Textes ist sehr schwierig. Man muss sich schon ziemlich gut auskennen, wenn man da korrekt übersetzen will.«
    »Sind Sie Fachfrau?«, fragte Dixon.
    »Das kann man nicht sagen.«
    »Haddad ist aber ein Experte«, erklärte Daley. »Und genau da liegt das Problem. Die biblischen Ortsnamen, die ihm aufgefallen sind, bezeichneten alle Orte, die in einem Streifen von etwa vierhundert Meilen Länge und hundert Meilen Breite entlang der Westgrenze Saudi-Arabiens lagen.«
    »In der Region Asir, die in der Nähe von Mekka liegt?«, fragte Cassiopeia.
    Daley nickte. »Haddad hat jahrelang nach vergleichbaren Regionen gesucht, konnte aber nirgendwo sonst auf der Welt eine ähnliche Konzentration althebräischer biblischer Orte finden, nicht einmal in Palästina.«
    Stephanie war klar, dass das Alte Testament von den Juden der damaligen Zeit verfasst worden war. Wenn also heutige westarabische Ortsnamen in der althebräischen Transkription tatsächlich biblische Ortsnamen darstellten, konnte dies enorme politische Auswirkungen haben. »Wollen Sie damit sagen, dass im Heiligen Land damals gar keine Juden gelebt haben?«
    »Keineswegs«, entgegnete Dixon. »Natürlich hat mein Volk im Heiligen Land gelebt. Daley hat nur erklärt, dass Haddad der Meinung war, das Alte Testament berichte die Erfahrungen der Juden in Westarabien. Bevor sie nach Norden ins heutige Palästina zogen.«
    »Die Bibel kommt aus Arabien?«, fragte Stephanie.
    »Das ist eine Möglichkeit, wie man es sehen kann«, antwortete Daley. »Haddad fand diese These bestätigt, als sich die geografische Lage der gefundenen Orte genauer ansah. Seit mehr als einem Jahrhundert suchen Archäologen in Palästina nach Stätten, die den biblischen Beschreibungen entsprechen. Aber nichts passt zusammen. Haddad dagegen hat entdeckt, dass sich die ins Althebräische transkribierten Ortsnamen Westarabiens mühelos Ort für Ort in die biblische Landkarte einfügen lassen.«
    Stephanie blieb skeptisch. »Und warum ist das bisher noch nie jemandem aufgefallen? Haddad ist doch sicherlich nicht der einzige Mensch auf der Welt, der Althebräisch versteht.«
    »Es ist auch schon anderen aufgefallen«, entgegnete Dixon. »Und zwar genau drei Leuten im Zeitraum von 1948 bis zum Jahr 2002.«
    Stephanie fiel die Endgültigkeit auf, mit der Dixon das sagte. »Aber die israelische Regierung hat sich um die drei Leute gekümmert? Und deswegen musste auch Haddad sterben?«
    Dixon schwieg.
    Cassiopeia brach das Schweigen. »Hier geht es um einen Streit über die Rechtmäßigkeit von Ansprüchen, nicht wahr? Gott hat einen Bund mit Abraham geschlossen und ihm das Heilige Land gegeben. Der Genesis