Pelbar 6 Das Lied der Axt

kannst mit dieser Waffe umgehen. Du mußt hin. Du mußt jetzt gleich aufbrechen, auch wenn du erschöpft bist von der Anstrengung, die du gerade hinter dir hast.«
    »Mutter!«
    »Warum lügen? Weißt du, was ich glaube? Ich glaube, die Fremden sind zurückgekommen, und dein Onkel ist mittendrin.«
    »Was kann ich dagegen tun?«
    »Von hier aus nicht viel.«
    Tristal überlegte. »Na gut. Ich gehe.« Er blickte Elayna an.
    »Dann geh!« sagte Freifrau Arbyr. »Und du. Du solltest dich gründlich waschen, ehe du zu Bett gehst.«
    »Mutter!«
    »Wenn du fertig bist, kommst du zurück! Nun, Tristal, gehst du jetzt?«
    Tor war froh, daß er Blake mitgenommen hatte. Der kleine Farmer hatte einen leiseren Schritt als alle anderen aus dem Eistal, die er kennengelernt hatte. Sie gingen ein Viertel der sich herabsenkenden Nacht lang durch den Wald auf die Eiswand zu, dann blieb Tor stehen, griff nach hinten und veranlaßte Blake mit einer sanften Berührung an der Brust zum Stehenbleiben. Er kniete nieder, und Blake tat es ihm nach. Zuerst sahen und hörten sie nichts, aber dann, ganz langsam, schien vor ihnen die Anwesenheit vieler Personen den Wald wie schwacher Holzrauch zu durchdringen. Tor fragte sich, ob Blake das spürte.
    Er legte seinen Mund an das Ohr des Farmers und sagte: »Sie sind hier. Wir müssen morgen den ganzen Tag an dieser Stelle bleiben oder uns ganz, ganz leise zurückziehen.«
    »Bist du sicher?« erwiderte Blake.
    Tor blieb stumm. Der Mann hatte nichts gespürt. Es würde besser sein zu warten. Sie blieben reglos, während Moskitos sie umschwirrten und ungehindert ihr Blut tranken. Der perlweiße Schein des Himmels verblaßte. Endlich knackte oben am Berg ein Zweig, dann ein zweiter. Blake drückte Tors Arm. Sie drehten sich um und schlichen den Abhang hinunter.
    Sie mußten im Dunkeln weit gehen, ohne einen Laut von sich zu geben. Unterwegs hörten sie Geräusche hinter sich und einmal eine Stimme. Vor sich sahen sie weit draußen auf den Feldern Johnnys Feuer.
    Im Norden loderten weit auseinandergezogen noch zwei Feuer auf. Als sie die Erlen erreichten, zeigte sich im Osten der erste Dämmerschein am Himmel.
    »Wie gut kannst du laufen?« fragte Tor.
    »Im Augenblick ausgezeichnet«, gab Blake zurück.
    »Sie kommen hinter uns herunter. Wenn wir an dieser Baumgruppe vorbei sind, sollten wir uns beei-len.«
    Das taten sie. Blake spurtete vorneweg. Hinter sich hörten sie Schreie. Tor blickte im Laufen zurück und sah mehrere Männer zwischen den Bäumen. Blake ermüdete und wurde langsamer, als sie sich den ersten Wiesen näherten. Tor blieb hinter ihm. Er sah einen Pfeil kommen und wich seitlich aus, dann zog er im Laufen seine Axt aus der Scheide. Ein zweiter Pfeil flog über seinen Kopf hinweg und verfehlte Blake knapp, dann traf ein dritter unmittelbar darauf den Farmer ins Bein. Tor zog Blake hoch und rannte weiter, in die Wiese hinaus, dann drehte er sich um und setzte ihn ab.
    »Kannst du überhaupt nicht laufen?« fragte er.
    »Ich – nein.« Blake kroch und humpelte. Tor hob ihn wieder auf und begann so schnell rückwärts zu gehen wie er nur konnte. Plötzlich rannten acht Männer zum Waldrand. Der klagende Ton eines Widderhorns erscholl hinter ihm. Das Signal wurde nach Norden und Süden hin aufgenommen, lief die Reihe der Farmen im Esten entlang. Es sah so aus, als wollten die Eindringlinge nicht auf die Dunkelheit warten, nachdem sie sich jetzt entdeckt wußten. Tor brachte einen Felsbrocken zwischen sich und die Verfolger und zog sich vorsichtig zurück. Ein Schwarm von Pfeilen flog über sie hinweg.
    Tor schrie auf, dann rannte er weiter, so schnell es ihm mit Blake auf den Schultern möglich war. Vor sich konnte er Johnny erkennen, der mit mehreren Farmern auf ihn zukam. Tor wandte rechtzeitig den Kopf um zu sehen, wie einer der Eindringlinge um den Felsblock herumkam. Der Mann zielte mit einem Pfeil auf ihn, mußte aber selbst mehreren Pfeilen der Farmer ausweichen, deshalb ging seiner weit daneben. Er wollte einen neuen auflegen, aber ein Armbrustbolzen fuhr ihm in die Brust. Die Farmer jubelten, als er zu Boden stürzte, aber nun kamen Feinde in großer Zahl aus den Wäldern. Tor lief mit Blake durch die dünne Linie von Männern weiter, die ihnen entgegenkamen.
    Die Farmer begannen vor den anstürmenden, in höchstem Falsett kreischenden Eindringlingen furcht-sam zurückzuweichen. Ein Mann rannte in panischer Angst an Tor vorbei, und der rief ihm zu, er solle Blake mitnehmen,