Pendergast 02 - Attic - Gefahr aus der Tiefe

Raum herumzutigern.
    Snow sah den Beutel um seinen Hals auf einmal mit ganz anderen Augen und versuchte, ihn so weit wie möglich von seinem Körper wegzuhalten. Bis auf das unregelmäßige Zischen der Fackel an der Wand war einige Minuten lang kein Geräusch zu vernehmen. Dann hörte Snow, wie Donovan abermals leise vor sich hin kicherte. »Mann, sieh dir das an. Da ist doch irgendein Verrückter barfuß herumgelaufen. In dem Schlamm!
    Kannst du dir das vorstellen?«
    Snow lehnte das Gewehr an die Wand und ging hinüber zu dem Kampftaucher. Im schlammigen Boden waren tatsächlich die Abdrücke nackter Füße zu sehen. Sie waren sogar ziemlich frisch, denn die Ränder waren noch ganz feucht.
    »Ganz schön großes Kaliber«, murmelte Donovan. »Das muß mindestens Größe fünfzig sein.« Er lachte wieder.
    Während Snow auf den merkwürdig breiten Fußabdruck starrte, nahm sein Gefühl von Bedrohung noch zu.
    Als Donovans Lachen verstummt war, hörte er ein grollendes Geräusch wie Donner, der aus weiter Ferne kam. »Was war das?«
    »Was?« fragte Donovan.
    »Ist es nicht zu früh für die Sprengung?« überlegte Snow.
    »Ich habe nichts gehört.«
    »Aber ich.« Snow spürte, wie ihm sein Herz gegen die Rippen schlug.
    Donovan lauschte, aber alles war still. »Beruhige dich, Kumpel«, sagte er. »Du hörst schon Gespenster.«
    »Ich finde, wir sollten den Commander informieren.«
    Donovan schüttelte den Kopf. »Das würde der gar nicht lustig finden. Er hat strikte Funkdisziplin befohlen, erinnerst du dich?« Der Kampftaucher sah auf seine Uhr. »In zehn Minuten sind die anderen sowieso wieder da. Die Einsatzorte sind ja nicht weit entfernt. Und dann machen wir, daß wir aus diesem Scheißhaus hier herauskommen.«
    Die Fackel an der Wand flackerte ein letztes Mal auf und erlosch.
    »Mist«, sagte Donovan. »Lang doch mal in den Sack vor deinen Füßen und gib mir eine neue Fackel, Kumpel.«
    Snow vernahm ein weiteres Grummeln, das kurz darauf im gedämpften Knallen automatischer Waffen unterging.
    Snow hörte, wie Donovan aufstand und leise in sein Funkgerät sprach: »Team Alpha, kommen.« In seinem eigenen Kopfhörer war nichts als Rauschen.
    Dann spürte er, wie die Erde unter seinen Füßen zitterte. Eine dumpfe Explosion ertönte aus einem der Tunnels. »Das war eine Granate!« rief Donovan. »Alpha! Beta Kommen!«
    Abermals bebte der Boden.
    »Snow, hol deine Waffe!« befahl Donovan. Während Snow seine Taschenlampe anknipste, lud der Kampftaucher sein Gewehr. »Was ist da drinnen bloß Ios?« fragte Donovan und sprach wieder ins Mikro des Funkgeräts. »Kommen Alpha. Hier Delta. Hört ihr mich denn nicht?«
    »Alpha an Delta«, kam auf einmal Rachlins Stimme aus Snows Kopfhörer. »Wir haben die Verbindung mit Gamma verloren. Haltet euch bereit.«
    »Roger, Alpha.«
    Es folgte eine kurze spannungsgeladene Stille, dann war die Stimme des Commanders wieder zu vernehmen:
    »Delta, hier Alpha. Gamma hat offenbar Schwierigkeiten. Seht nach, was los ist, und nehmt die Ersatzladungen mit. Wir haben unsere Ladungen angebracht und überprüfen den Status von Beta«
    »Roger.« Donovan knipste seine Taschenlampe an und sah hinüber zu Snow. »Los, gehen wir. Wir müssen die Ladungen von Gamma setzen.« Nachdem er die Lampe unter einen seiner Schulterriemen geklemmt hatte, lief er los in Richtung Tunnel. Snow folgte ihm und hielt sein Gewehr wie der Kampftaucher im rechten Winkel zu seiner Brust. Plötzlich bemerkte er, daß der Fußboden des Ganges mit denselben Fußabdrücken übersät war wie dem, den er und Donovan gerade untersucht hatten. Zwischen den kreuz und quer verlaufenden Spuren war es unmöglich zu erkennen, wo die beiden SEALs mit ihren Neopren-Socken gegangen waren. Snow schluckte schwer.
    Nach ein paar Minuten geduckten Dauerlaufs hielt Donovan vor einem alten Eisenbahngleis an. Jetzt kann es nicht mehr weit sein«, murmelte er und schaltete die Taschenlampe aus.
    »Wo sind sie?« hörte Snow sich selber fragen. Er war nicht erstaunt, als Donovan ihm keine Antwort gab.
    »Team Alpha ist zurück am Sammelpunkt«, tönte Commander Rachlins Stimme leise aus seinem Kopfhörer.
    »Ladungen erfolgreich angebracht. Gehen nun los und sehen nach Team Beta«
    »Komm schon, Snow«, sagte Donovan und ging weiter in den Tunnel hinein. Nach ein paar Metern blieb er plötzlich stehen.
    »Riechst du das?« flüsterte er.
    Snow öffnete den Mund und klappte ihn sofort wieder zu, als er einen widerlichen Gestank