Pendergast 07 - Maniac - Fluch der Vergangenheit

wieder zurück nach draußen und die Treppe hinauf.
    Jetzt!
Smithback huschte aus dem Kleiderschrank, schlich durch das Wohnzimmer und sprintete zur offenen Tür hinaus. Als er um die Ecke der Veranda bog, sah er, dass ein Streifenwagen mit laufendem Motor und offener Tür in der Auffahrt stand.
    Smithback rannte durch den Garten des Nachbarhauses und lief hinunter zum Strand, fast lachend vor Erleichterung. Der Mann, den er für Diogenes gehalten hatte, war bloß ein Po lizist gewesen, der in dem Haus nach dem Rechten sehen wollte.
    Er gelangte zu seinem Wagen und verschnaufte einen Augenblick. Ein vergeudeter Tag. Aber wenigstens hatte er das Haus unversehrt verlassen.
    Er startete den Wagen und schaltete das Navigationssystem ein.
    »Wohin möchten Sie fahren?«, ließ sich die samtige, sexy Stimme vernehmen. »Bitte geben Sie die Adresse ein.«
    Smithback rief das Menü auf und wählte die Option
Büro.
Er wusste natürlich, wie er dahin kam, aber es gefiel ihm, Lavinia zuzuhören.
    »Wir fahren zu einem Ort namens Büro«, ließ sich die Stimme vernehmen. »Fahren Sie auf der Glover’s Box Road in Richtung Norden.«
    »Mach ich gern, Darling.«
    Er fuhr langsam und lässig an dem Haus vorbei. Der Polizist war herausgekommen, er stand mit einem Mikro in der Hand neben seinem Streifenwagen. Er sah Smithback vorbeifahren, unternahm aber nichts, um ihn aufzuhalten.
    »Nach hundertfünfzig Metern links in die Springs Road abbiegen.«
    Smithback nickte. Er hob die Hand, um sich einen Faden Tweedwolle aus dem Gesicht zu wischen. Gleichzeitig zuckte er derart heftig zusammen, als hätte er einen Elektroschock bekommen. »Ich hab’s, Lavinia!«, rief er. »Die Jacketts im Schrank!«
    »Links in die Spring Road abbiegen.«
    »Da waren
zwei Sorten
von Jacken! Superteure Kaschmirund Mohairjacketts, und dann ein Haufen schwerer, haariger, kratziger Tweedjacken. Kennst
du
etwa jemanden, der beides trägt? Verdammt, nein!«
    »Fahren Sie eine Meile auf der Springs Road.«
    »Diogenes ist mit Sicherheit ein Kaschmir- und Mohair-Typ. Das bedeutet, dass sein Alter Ego Tweed trägt. Er hat sich als Akademiker getarnt. Das ist die Lösung, Lavinia, das kommt hin. Er gibt sich als Professor aus. Nein,
warte!
Nicht als Professor, nicht genau. Er kennt sich schließlich sehr gut im Museumaus … Die Polizei sagt, dass der Diamantenräuber Hilfe von innen haben musste, aber kannst du dir vorstellen, dass Diogenes jemanden in seine Pläne einweiht? Verdammt, es starrt uns mitten ins Gesicht. Heiliger Bimbam, Lavinia: Wir haben’s!
Ich
hab’s!«
    »Nach hundertfünfzig Metern links auf den Old Stone Highway abbiegen«, lautete die seelenruhige Antwort.

32
     
    Was Captain Hayward am meisten an der psychiatrischen Abteilung des Bellevue-Hospitals abstieß, das waren gar nicht einmal die schäbigen, gekachelten Gänge, auch nicht die verschlossenen Stahltüren oder der Mischgeruch nach Desinfektionsmitteln, Erbrochenem und Exkrementen.
    Es waren die Geräusche. Sie kamen von überall her – eine Kakophonie aus gemurmelten oder schrillen Ausbrüchen, monotonen Wiederholungen, Stimmritzenexplosionen, Gewinsel, leisem Hochgeschwindigkeitsgebrabbel: eine Symphonie des Elends, hin und wieder unterstrichen durch einen so grässlichen, so verzweifelten Schrei, dass es ihr in der Seele wehtat.
    Derweil schritt Dr. Goshar Singh neben ihr her und redete in ruhigem, vernünftigem Tonfall auf sie ein, so als bemerke er von alledem gar nichts; und vielleicht, dachte sie, bemerkte er ja tatsächlich nichts. Wenn er nämlich doch etwas hörte, wäre er nicht mehr bei Verstand. So einfach war das.
    Hayward versuchte, sich auf die Worte des Arztes zu konzentrieren. »In all meinen Jahren in der klinischen Psychiatrie«, sagte er gerade, »habe ich so etwas noch nicht gesehen. Wir versuchen es in den Griff zu bekommen und haben auch schoneinige Fortschritte erzielt. Allerdings noch nicht so große, wie ich es gern hätte.«
    »Es scheint ganz plötzlich passiert zu sein.«
    »Der plötzliche Beginn ist ein verwirrendes Merkmal, in der Tat. Ah, ja, Captain Hayward: Da wären wir.«
    Singh schloss die Tür auf, hielt sie für Hayward offen, die in einen fast leeren Raum trat, der durch einen langen Tresen geteilt war. Ein Fenster aus dickem Panzerglas über dem Tresen trennte die beiden Hälften voneinander – genau wie bei einem Besuchszimmer in einem Gefängnis. In das Glas war eine Wechselsprechanlage eingesetzt.
    »Dr. Singh«, sagte Hayward. »Ich