Pendergast 09 - Cult - Spiel der Toten

provisorische Waffe mit dem Messer aus der Hand, so dass der Messzylinder zu Boden fiel.
    Nora wich zurück und starrte den Mann an.
    Fearings Kleidung war zerlumpt, stank, war steif vor altem Blut. Das eine dunkelviolette Auge glotzte sie an, das andere war weißlich und wirkte blind. Der Mund war weit aufgerissen und ließ den Blick frei auf schwarze, kariöse Zähne. Das Haar war voller Schmutz und Blätter. Die Haut war fahl und roch nach Grab. Einen feuchten, schnaubenden Laut ausstoßend, trat er einen Schritt vor und stach auf sie ein, wobei das Messer – ein Messer, das sie nur zu gut kannte – einen glitzernden Bogen beschrieb.
    Nora wich zur Seite aus, das Messer sauste an ihr vorbei, und sie verlor das Gleichgewicht und fiel hin. Die Gestalt rückte vor, Nora schnappte eine große Glasscherbe und krabbelte auf allen vieren rückwärts.
    Das weit aufgerissene Maul stieß einen furchterregenden, gurgelnden Laut aus.
    »Hau ab!«, schrie sie, zückte die Glasscherbe und rappelte sich auf.
    Die Gestalt watschelte vorwärts und hieb ungeschickt nach Nora. Sie wich zurück, dann drehte sie sich um und lief los, schlug sich durch die Plastikvorhänge und versuchte, sich zur Rückseite des Raums durchzukämpfen. Bestimmt fand sie dort einen Hinterausgang. Sie hörte, wie die Gestalt hinter ihr die Vorhänge durchschnitt, laut klirrten die herabhängenden Skelette, wenn das Messer eines davon streifte.
    Shhchroooggggnnn
. Die Gestalt stieß furchterregende Laute aus, wenn sie stoßweise durch die schleimige Luftröhre atmete. Nora schrie auf vor Furcht und Entsetzen, was einen irre klingenden Hall in der höhlenartigen Dunkelheit erzeugte.
    Inzwischen hatte sie jede Orientierung verloren und war sich unsicher, ob sie in die richtige Richtung lief. Sie kämpfte mit den Plastikvorhängen, rang nach Luft, verhedderte sich erneut, warf sich schließlich auf den Boden und kroch hektisch unter die raschelnden, wogenden Planen. Sie hatte sich völlig verirrt.
    Sssshrooogggnnn,
ertönte hinter ihr das furchtbare, saugende Geräusch.
    Aus Verzweiflung stand Nora unter dem Plastiküberwurf eines tief hängenden Skeletts auf, langte nach oben und packte den Rippenknochen eines Wals, dann schwang sie sich hinauf und kroch in den Brustkorb, als handelte es sich um irgendein monströses Gerät auf einem Spielplatz. Hektisch kletterte sie weiter, so dass die ausgedörrten Knochen schaukelten und klackend aneinanderstießen, bis sie die Oberseite des Brustkorbs erreicht hatte. Hier sah sie eine Öffnung zwischen zwei Rippen, groß genug, dass sie sich da durchzwängen konnte. Mit der Glasscherbe schlitzte sie ein Loch in die Plane, dann zog sie sich zwischen den Knochen und durch das Plastik hinauf und kletterte auf den Rücken des Skeletts. Dort hielt sie, trotz allem, kurz inne – und erstarrte fast ob des bizarren Anblicks. Unter ihr, in allen Richtungen, hing eine Vielzahl von Wal-Skeletten, große und kleine, so nahe nebeneinander, dass sie einander berührten.
    Das Skelett unter ihren Füßen begann erneut zu schwingen. Sie blickte hinunter. Fearing war direkt unter ihr und kletterte gerade den Dschungel aus Skeletten herauf.
    Nora stöhnte auf vor Angst. So schnell sie sich traute, lief sie gebückt auf dem Skelett entlang, dann sprang sie auf das nächste und packte fest zu, während es unter ihr wie verrückt hin und her schaukelte. Sie lief den zweiten Rückenknochen entlang, sprang auf ein drittes Skelett. Von hier konnte sie am anderen Ende des Saals so gerade eben eine Tür erkennen.
    Bitte lass sie unverschlossen sein
.
    Die grässliche Gestalt erschien oben auf dem Skelett, sie erhob sich aus dem Riss in dem Plastikvorhang, und als sie auf allen vieren vorwärtshuschte und von einem Skelett zum nächsten sprang, wurde Nora klar, dass die Gestalt trotz ihrer watschelnden Bewegungen behender war, als sie geglaubt hatte. Dadurch, dass sie auf die Skelette geklettert war, hatte sie dem Gegner einen Vorteil eingeräumt.
    Nora schlitzte ein weiteres Loch in die Plastikplane unter ihr und kletterte nach unten, dann sprang sie auf den Boden und kroch, so schnell sie konnte, auf den hinteren Teil des Saals zu. Hinter sich hörte sie, wie Fearing die Verfolgung aufnahm; die schreckenerregenden saugenden Geräusche wurden immer lauter.
    Plötzlich riss sie sich los aus dem Durcheinander der Wal-Knochen. Dort, nur drei Meter vor ihr, war die Tür: schwer und altmodisch, ohne Sicherheits-Tastatur. Sie rannte darauf zu und