Perdido Street Station 01 - Die Falter

Gleichberechtigung, weil sie das Individuum respektieren, richtig? Und man kann nicht die Individualität anderer respektieren, wenn man sich in blinder Nabelschau auf sich selbst konzentriert. Man ist ein Individuum insoweit, als man in einer sozialen Matrix von Mitgeschöpfen existiert, die deine Individualität respektieren und dein Recht, Entscheidungen zu treffen. Das ist konkrete Individualität: eine Individualität, die erkennt, dass sie ihre Existenz einer Art von kommunalem Respekt von Seiten aller anderen Individualitäten verdankt, und deshalb gut daran tut, diese ihrerseits zu respektieren.
    Ergo versteht man unter einem abstrakten Individuum einen Garuda, der vorübergehend vergessen hat, dass er oder sie Teil einer größeren Einheit ist und allen anderen zu eigenen Entscheidungen berechtigten Individuen Respekt schuldet.«
    Langes Schweigen.
    »Bist du jetzt schlauer, Isaac?«, erkundigte Ged sich endlich taktvoll und brach dann in glucksendes Lachen aus.
    Isaac wusste nicht recht. »Also, wenn ich zu dir sage: ›Entscheidungsraub zweiten Grades mit Mangel an Respekt‹ – würdest du wissen, was ein Garuda getan hat?«
    »Nein …« Ged blickte nachdenklich drein. »Nein, würde ich nicht. Hört sich bedenklich an … Ich glaube, in der Bibliothek gibt es ein paar Bücher, die eventuell …«
    In diesem Moment schob sich Lemuel Girrvogel in Isaacs Blickfeld. Der sprang auf. »Nimm’s mir nicht übel«, unterbrach er den Vodyanoi hastig. »Tausendmal um Vergebung und so weiter, aber ich muss dringend ein paar Worte mit Lemuel wechseln. Können wir unser Gespräch später fortsetzen?«
    Ged brummte ohne Groll und winkte Isaac zu gehen.
     
    »Lemuel, ein Wort im Vertrauen. Könnte sich als einträglich erweisen.«
    »Isaac! Immer eine Freude, mit einem Mann der Wissenschaft Geschäfte zu machen. Wie geht’s, wie steht’s in der Welt der kleinen grauen Zellen?«
    Lemuel lehnte sich auf seinem Stuhl zurück. Er war geckenhaft gekleidet, in eine burgunderfarbene Jacke mit gelber Weste, dazu thronte auf dem Kopf ein kleiner Zylinder. Die unter der Krempe hervorquellende und in einen Pferdeschwanz gebändigte Masse blonder Locken strebte erfolgreich danach, sich von der aufgezwungenen Ordnung zu befreien.
    »Die kleinen grauen Zellen sind im Moment zur Untätigkeit verdammt, aber du, mein Freund, kannst das ändern.«
    »Ich?« Girrvogel lächelte schief.
    »Ja, du, Lemuel«, sagte Isaac bedeutungsschwanger. »Auch du bist berufen, der Wissenschaft zu dienen.«
    Isaac hatte Spaß an den Wortgeplänkeln mit Lemuel, auch wenn der jüngere Mann ihn ein wenig beunruhigte. Lemuel war ein Glücksritter, ein Informant, ein Hehler – der personifizierte Hans Dampf in allen Gassen. Er hatte sich mit seinem Talent als Mittelsmann einen äußerst lukrativen Wirkungsbereich geschaffen. Päckchen, Informationen, Offerten, Nachrichten, Flüchtlinge, Waren: Alles, was zwei Parteien auszutauschen wünschten, ohne sich dabei von Angesicht zu Angesicht zu begegnen, wurde von Lemuel postillioniert. Er war unersetzlich für Leute wie Isaac, die im Trüben fischen wollten, ohne sich nasse Füße zu holen oder die Hände schmutzig zu machen. Gleichermaßen konnten die Elemente der Unterwelt New Crobuzons mit Lemuels Hilfe in den Bereich des mehr oder weniger Legalen hineinreichen, ohne, vom grellen Strahl der Gerechtigkeit geblendet, der Miliz in die Arme zu laufen. Nicht, dass Lemuels Obliegenheiten immer beide Welten berührten, manchmal bewegte er sich nur auf der einen oder der anderen Seite, aber die Zweigleisigkeit war seine Spezialität.
    Er führte ein Leben am Rande des Abgrunds, folglich war er skrupellos und brutal – hinterhältig, falls nötig. Sobald er Gefahr witterte, machte er sich davon und ließ Partner, Auftraggeber, Helfershelfer in seiner Staubfahne zurück. Jedermann wusste es, Lemuel machte kein Hehl aus seiner Philosophie des Überlebens. Man konnte ihm eine gewisse Aufrichtigkeit nicht absprechen, er ließ niemanden darüber im Unklaren, was die Grenzen seiner Loyalität anging.
    »Lemuel, du Förderer der Wissenschaften«, sagte Isaac, »ich beschäftige mich zur Zeit mit einem kleinen Forschungsprojekt, und um weiterzukommen, brauche ich Material für Experimente. Ich spreche von allem, was fliegt. Und da kommst du ins Spiel! Du verstehst, jemand in meiner Position kann unmöglich mit Netz und Botanisiertrommel ausziehen, um Schmetterlinge zu fangen oder dergleichen – von jemandem in meiner