Perdido Street Station 01 - Die Falter

dann musst du für sie einspringen, du bist doch ihr Ritter in silberner Rüstung, ihr Galan, sie ist dein flotter Käfer …«
    Isaac zog die imposante, fleischige Faust zurück und schoss sie kurz und trocken mitten in Lucky Gazids Gesicht. Der kleine Mann hob ab und segelte einige Meter durch die Luft.
    Er landete mit einem verstörten Quieken und krabbelte auf allen vieren zur Treppe. Ein leuchtender Blutstern breitete sich unter seiner Nase aus. Isaac schüttelte die Hand und marschierte auf ihn zu. Er kochte vor Wut.
    Glaubst du etwa, ich lasse mich von dir erpressen, du halbe Portion?, dachte er.
    »Lucky, du solltest verschwinden, auf der Stelle, wenn du nicht willst, dass ich dir den Kopf abreiße …«
    Gazid rappelte sich auf und brach in Tränen aus.
    »Du bist verrückt geworden, Isaac! Ich habe gedacht, wir wären Freunde …«
    Rotz und Tränen und Blut tropften auf Isaacs Dielenboden.
    »Tja, falsch gedacht, alter Knabe. Du bist weiter nichts als eine verdammte Nervensäge und ich …« Isaac unterbrach seine Tirade und machte große Augen.
    Gazid lehnte an dem Stapel leerer Käfige, auf dem oben der Kasten mit der Raupe lag. Isaac konnte sehen, wie sein spezielles Sorgenkind aufgeregt durch den Kasten turnte, mit fast selbstmörderischer Gewalt gegen den Maschendraht drängte und entschlossen schien, um jeden Preis zu Lucky Gazid zu gelangen.
    Lucky wartete angstschlotternd darauf, dass Isaac weitersprach.
    »Was?«, jammerte er. »Was hast du vor?«
    »Halt die Klappe!«
    Die Raupe war dünner als am Tag ihrer Ankunft, und die auffallenden Pfauenfederfarben leuchteten weniger hell, aber irgendetwas schien ihre Lebensgeister angeregt zu haben. Sie kräuselte sich durch den kleinen Käfig, der erhobene Vorderleib tastete durch die Luft wie der Finger eines Blinden, und ihr ganzes Sinnen und Trachten schien auf Lucky Gazid gerichtet zu sein.
    »Rühr dich nicht«, zischte Isaac und trat auf Zehenspitzen näher. Gazid, total verängstigt, gehorchte. Er folgte Isaacs Blickrichtung, und seine Augen wurden kugelrund beim Anblick der kolossalen Larve, die energisch seine Nähe suchte. Er riss mit einem entsetzten Kieksen die Hand vom Kasten und stolperte einen Schritt zurück. Prompt änderte die Raupe ihre Richtung und versuchte, ihm zu folgen.
    Isaac beobachtete das Schauspiel mit gerunzelter Stirn. »Faszinierend«, meinte er.
    Gazid griff sich mit beiden Händen an den Kopf und schüttelte ihn, als wäre er voller Insekten.
    »Hilfe, irgendwas stimmt nicht mit meinem Schädel«, stotterte er.
    Isaac spürte es ebenfalls. Fetzen fremdartiger Empfindungen glitschten schnell und geschmeidig wie Aale durch sein Cerebellum. Er blinzelte und musste husten, als ein flüchtiger Anflug von Gefühlen, die nicht die seinen waren, ihm die Kehle zuschnürte. Irritiert schüttelte er den Kopf und kniff die Augen zusammen.
    »Gazid«, schnappte er, »geh langsam auf die andere Seite.«
    Lucky Gazid gehorchte. Die Raupe kippte hintenüber bei ihren hysterischen Bemühungen, sich zu orientieren, seine Spur aufzunehmen, ihm zu folgen.
    »Was will das Ding von mir?«, greinte er.
    »Weiß ich auch nicht«, antwortete Isaac gereizt. »Das arme Vieh leidet Qualen. Sieht aus, als wäre es verdammt scharf auf irgendein Detail deiner Person, du Glückspilz. Mach die Taschen leer. Keine Sorge, ich nehme dir nichts weg.«
    Gazid fing an, zerknüllte Zettel und Taschentücher aus den Abgründen seines schmuddeligen Anzugs zutage zu fördern. Er zögerte, dann schob er die Hand in sein Jackett und brachte aus der inneren Brusttasche zwei dicke Päckchen zum Vorschein.
    Die Raupe geriet außer sich. Ein Schwall synästhetischer Reize spülte durch Isaacs und Gazids Gehirnwindungen.
    »Was zum Donnerwetter hast du da?«, stieß Isaac zwischen zusammengebissenen Zähnen hindurch.
    »Das hier ist Shazbah.« Zaghaft schwenkte Gazid das erste Päckchen gegen den Käfig. Die Raupe reagierte nicht. »Und das hier ist Dreamshit.« Gazid hielt den zweiten Umschlag über den Kasten, und die Raupe stellte sich fast senkrecht auf ihr hinteres Ende, um heranzukommen. Ihr forderndes Geplärr war nicht wirklich hörbar, aber deutlich zu spüren.
    »Bingo!«, sagte Isaac. »Das ist es! Die Prinzessin will Dreamshit.« Er streckte die Hand aus und schnippte mit den Fingern. »Her damit!«
    Nur widerstrebend händigte Gazid ihm das Päckchen aus. »Das ist eine Menge Stoff, Mann, ein Vermögen …«, jammerte er. »Du kannst es mir nicht einfach