Pern 10 - Die Renegaten von Pern

erkennen, als seien sie frisch gemalt.
    Breide stolperte herein.
    »Alles in Ordnung? Haben Sie etwas gefunden?«
    »Hauptsächlich Schlangen«, antwortete Piemur niedergeschlagen.
    »Und das hier!«
    Er hielt das Schild hoch. >BIN BEIM ESSEN<, stand darauf.
    *
    Die Weyrführer von Benden und Fort, die Barone Jaxom und Lytol und die Gildemeister Fandarel, Wansor und Sebell trafen sich 392
    auf dem Landsitz an der Meeresbucht, um sich die neuen Karten anzusehen. Man hatte sie mit einem feuchten Tuch von Sand und Staub befreit, und Meister Fandarel betrachtete ehrfürchtig die durchsichtige Folie, mit der die Oberflächen geschützt waren. Ein Teil der Ziffern auf den Hüllen war offenbar verblaßt, andere hatten dagegen auch Piemurs behutsame Säuberung unverwischt überstanden.
    Es gab mehrere Karten vom Südkontinent mit verschiedenen Erläuterungen. Auf der größten waren die alten Namen eingetragen und einzelne Gebiete deutlich abgegrenzt. Die zweite zeigte in allen Einzelheiten das Gelände mit Konturen von Bergen und Ebenen und mit Tiefenangaben für Flüsse und Meere. Die dritte und kleinste Kontinentalkarte trug Etiketten mit winzigen Lettern und mit Ziffern unter jedem Namen.
    Ein viertes Blatt stellte >Landing< selbst dar, jeder Platz war mit einem Namen versehen, und verschiedene Abschnitte waren als LAZ, HOSP, MAGAZ, TIERKL, AGRI, MECH, und
    SCHLITT.REP gekennzeichnet. Nummer fünf erfaßte, wie Piemur und N'ton vermuteten, das Gebiet im Süden des Gitters und enthielt Hinweise auf unterirdische Höhlen. Auf der letzten Karte waren mehrere Territorien zu erkennen, eines trug deutlich lesbar die Aufschrift MONACO BAY, in einem zweiten erkannte man die spitze Halbinsel gleich östlich der Meeresbucht und in einem dritten den Paradiesfluß.
    Ein breiter Streifen entlang des Meeres war auf beiden Seiten mit orangefarbenen, gelben, roten, blauen und grünen Zahlen bedeckt.
    »Ach ja, der Paradiesfluß«, sagte Meister Robinton gerührt und räusperte sich. Piemur schloß die Augen und hielt den Atem an. Er durfte nur deshalb an dem Treffen teilnehmen, weil er zusammen mit dem Harfner die Karten gefunden hatte.
    »Wunderschönes Fleckchen. Piemur, wir müssen diesen Fluß wirklich bis an die Quelle verfolgen.«
393

394
    »Ach ja?« Lessa schaute von den Karten auf und warf ihrem alten Freund einen langen Blick zu. »Sie sollen es langsam angehen lassen, Robinton.« Eine Sorgenfalte erschien auf ihrer Stirn.
    »So weit ist es nun wirklich nicht bis dahin, sehen Sie doch selbst«, antwortete Robinton ein wenig gereizt und maß mit Daumen und Zeigefinger die Entfernung zwischen dem Landsitz an der Meeresbucht und dem Paradiesfluß ab. »Außerdem soll ich doch die Ausgrabungen überwachen und mich um die Funde kümmern.«
    »Die Ausgrabungen auf dem Hochplateau«, Lessa mit einem mißtrauischen Blick ein.
    »Schließlich war es Piemur, der diese faszinierenden Ruinen auf seinem Weg hierher gefunden hat.« Der Harfner machte ein beleidigtes Gesicht. »Sie sind bewohnt.«
    »Bewohnt?« wiederholten alle wie aus einem Munde.
    »Bewohnt?« fragte Lessa spitz und riß die Augen weit auf.
    »Nur ein Pärchen aus dem Norden, Schiffbrüchige, mit ihrem kleinen Sohn«, begann Piemur. Ein Funkeln in den Augen des Harfners bestätigte ihm, daß er es richtig angepackt hatte. Mit finsterer Miene stellte er sich Lessas fragendem Blick.
    Eigentlich wußte er nicht so recht, warum er bei dieser Geschichte den Sündenbock abgeben sollte. Er sah Jaxom an, der ihm gegenübersaß, doch der zuckte hilflos die Achseln. Lytols Miene war undurchdringlich. »Sehr tüchtige Leute. Sie haben schon mehr als zwei Planetenumläufe überlebt.«
    »Diese widerrechtlichen Transporte ...«, begann Lessa grollend, lehnte sich in ihrem Stuhl zurück und verschränkte die Arme, um ihre Abneigung gegen solches Abenteurertum noch deutlicher zu machen.
    »Keineswegs«, widersprach Piemur. »Sie befanden sich auf einer genehmigten Fahrt vom Gestüt Keroon, um Toric - ich meine, Baron Toric - ein paar Zuchttiere zu bringen. Fünf Menschen überlebten den Sturm, aber einer erlag seinen Verletzungen, ohne 395
    daß sie seinen Namen erfahren hätten, und zwei weitere starben im darauf folgenden Frühling an der Feuerkrankheit.«
    »Und?« Lessa klopfte ungeduldig mit dem Fuß auf den Boden, aber Piemur bemerkte, daß F'lars Augen interessiert aufleuchteten, und daß N'ton ihm ermunternd zulächelte. Fandarel hörte nur mit halbem Ohr zu und warf immer