Perth

Tragödie König Lear ein. Gloucester hat Selbstmordabsichten und bittet seinen Sohn daher, ihn über das Ödland zum Rand einer steilen Klippe oberhalb des tosenden Meers zu bringen. Sobald sie dort sind, will er sich in den sicheren Tod stürzen. Sein Sohn führt ihn stattdessen an einen harmlosen Ort, an dem er sich fallen lässt, ohne sich zu verletzen. In diesem Moment erblickte ich Perth, die unbesonnen auf den Rand zuschoss. Sie hatte keine Ahnung, dass sie in ein paar Metern zwangsläufig in den Abgrund stürzen würde. Eine weitere, noch tragischere literarische Erzählung ließ mich plötzlich erschauern, die Geschichte aus Thomas Hardys Am grünen Rand der Welt, in der Gabriel Oaks Hütehund, von irgendeinem Urinstinkt angetrieben, eine ganze Schafherde über eine Klippe in Dorset treibt, von der sie hundert Meter tief auf die darunter liegenden Felsen stürzt.
    Ich war sicher, dass Perth bei der Geschwindigkeit, mit der sie sich dem Rand näherte, verloren war. Trotzdem rannte ich ihr hinterher und rief, dass sie anhalten, bleiben, zurückkommen sollte. Aber bei dem stürmischen Wind konnte sie mich nicht hören. Es gab nichts, was ich tun konnte, außer ihr hilflos zuzusehen. Doch vielleicht hatte sie ihre eigenen Urinstinkte, denn als sie nur noch ein paar Meter vom Rand entfernt war, grub sie ihre Krallen in den Boden und drückte sich mit aller Kraft nach rechts weg. Sie kam parallel zum Rand liegend zum Halten. Als ich zu ihr gerannt kam, lag sie noch immer keuchend da und sah hinab zum schäumenden Meer, wo der majestätische Leuchtturm warnend seine Leuchtsignale sendete.
    Gelegentlich hatte auch sie Panik. Eines frühen Julimorgens beschlossen Andrew und ich gegen sieben Uhr, vor dem Frühstück einen Spaziergang zu einer Weide zu machen, die sich auf dem Weg zum Fluss befindet. Er war damals vier Jahre alt. Perth kam mit uns mit. In diesem Sommer machten wir das öfter. Es war ein wunderbarer ruhiger Morgen, und der Tau hing schwer in den Gräsern. Wir gingen durch ein Tor auf die Weide und schlossen es sorgsam wieder, wobei der Riegel auf typische Weise zuschnappte. Vor uns, in der Nähe des Tors, lagen ungefähr zehn von Barbara Stapeleys wunderschönen braunen Guernseyrindern. Sie kauten faul im feuchten Gras vor sich hin. Barbara hatte eine kleine Milchfarm am Fuße von Bury Hollow , einen Steinwurf vom Appletree Cottage entfernt. Andrew liebte die Kühe wegen ihren freundlichen Augen. Wir blieben stehen, um ein paar von ihnen am Kopf zu kraulen. Als wir weitergingen, bemerkte ich, dass einer meiner Schnürsenkel locker war, also blieb ich stehen und beugte mich vornüber, um ihn festzuziehen. Ich muss wohl eine zu große Verlockung für eine der Kühe gewesen sein, die die Gelegenheit wahrnahm und, während ich noch nach unten gebeugt war, von hinten auf mich draufsprang . Ich hatte keine Ahnung, was sie vorhatte. Sie stellte sich auf ihre Hinterbeine und landete auf meinem Rücken. Unter ihrem Gewicht fiel ich schwer zu Boden und lag unter ihr. Andrew, der alles sah, schrie. Er dachte, er hätte seinen Vater verloren. Perth schoss auf die Kuh zu und heulte wild. Aber das machte in diesem Fall alles nur noch schlimmer, denn sie erschreckte die Kuh und alle ihre Freundinnen so sehr, dass diese in Panik davongaloppierten . Glücklicherweise verfehlten die Hufe der überaus freundlichen Kuh über mir knapp meinen Kopf, als sie panisch davonsprang . Ich kam wacklig, aber unverletzt wieder auf die Füße.

Kapitel 19

    A bgesehen von häufigen Zwischenfällen wie diesem gingen die Jahre friedlich dahin, und Perth erreichte ein tolles Alter. Sie wurde nie dick und hörte nie auf, die Umgebung zu erkunden, aber sie wurde langsamer. Ihre Muskeln wurden etwas kleiner. Ihr Fell glänzte immer noch, aber das Schwarz wurde gräulich und ihre braune Schnauze bekam weiße Flecken. Als sie sechzehn war, konnte sie immer noch hervorragend sehen, aber sie hörte langsam schlechter. Vielleicht war sie alt, aber sie war nicht dumm. Die Leute wussten sehr genau, dass sie sich bei ihr keine Freiheiten erlauben durften, vor allem, dass sie sie nicht hochnehmen oder, das war wie eh und je, ihren Kopf zu ihr hinunterbeugen durften. Im Appletree Cottage war es zu vier oder fünf prekären Situationen gekommen, in denen Gäste ihre Zähne zu spüren bekamen, als sie plötzlich zuschnappte. Sie hatte insgesamt nach viel mehr Menschen geschnappt, die aber ohne Verletzung davongekommen waren. Barbara Stapeley , eine von