Phillips Susan Elizabeth

eigentlich fürchterlich hätte aussehen müssen, was aber nicht der Fall war. Die Casinobeleuchtung verlieh seinen lavendelblauen Augen einen Quecksilberglanz. Er war wie eins der sieben Weltwunder – nur dass zu viel saurer Regen ihm den Glanz geraubt hatte.
    » So ein Zufall ist es nun auch wieder nicht«, sagte sie.
    »Ist es schon.«

    »Ja, okay.« Sie ging rasch weiter, um weg zu sein, ehe ihn jemand entdeckte, aber er schloss sich ihr an. »Ich hab was gewonnen«, sagte er.
    »Ist mir doch egal. Geh weg.«
    »Es war ein Firmenremmidemmi. Ich bekam fünfundzwanzigtausend Dollar dafür, dass ich mich zwei Stunden lang auf der Cocktailparty der Firma unter die Gäste mischte.«
    »Nicht gerade ein großer Gewinn.«
    »Für mich schon.«
    »Hätte ich mir denken können.« Sie kannte ein Dutzend Promis der C-Liste, die ihren Lebensunterhalt auf diese Weise verdienten, aber keiner von ihnen gab es zu.
    Sie beschleunigte ihren Schritt, aber zu spät. Schon zogen sie die Aufmerksamkeit auf sich, was nach der Verabredung zum Mittagessen von vergangener Woche, die es in alle Illustrierten dieser Woche geschafft hatte, kein Wunder war. Sie hatte sich positive Geschichten gewünscht, die sie kontrollieren konnte, aber an Bram Shepard war nichts Kontrollierbares und nichts Positives.
    Sie kamen an einer kreisförmigen Bar vorbei, wo eine Rockband einen Coversong von Nickelback spielte. Sie konnte jetzt nicht einfach verschwinden, also setzte sie ein Lächeln auf. Es war an der Zeit, ihm klarzumachen, dass die Zeiten, in denen sie ein leichtes Opfer abgegeben hatte, vorbei waren. »Lass mich raten«, sagte sie, als sie sich ihren Weg zwischen den Maschinen hindurch bahnten, »du bist auf dem Weg zum Schlafzimmer der nicht mehr ganz frischen dritten Ehefrau des Firmenbosses. Sie bezahlt dich für Extradienste.«
    »Möchtest du mitkommen? Überleg doch mal, wie viel sie ausspucken würde, wenn sie uns beide haben könnte.«
    »Danke, dass du dabei an mich denkst, aber im Unterschied
zu dir bin ich noch immer stinkreich und nicht gezwungen, mich zu verkaufen.«
    »Wen willst du damit verarschen? Ich habe dich in Pretty People gesehen. Für diesen Bombenerfolg hast du dich verkauft.«
    Sie hatte ihren Vater davon zu überzeugen versucht, dass es ein Fehler war, diesen Film zu machen, aber er weigerte sich, sie anzuhören. Langsam klebte das Versagen wie billiges Parfüm an ihr.
    »Du solltest denjenigen verklagen, der deine Kostüme für diesen Film entworfen hat.« Er zwinkerte einer süßen asiatischen Kartengeberin beim Blackjack zu. »Sie hätten auf deine Beine anstatt auf deinen Busen setzen sollen.«
    »Wenn du mich schon auf meine Makel aufmerksam machst, vergiss nicht meine Glotzaugen und meinen Gummimund und …«
    »Du hast keine Glotzaugen. Und der Gummimund hat Julia Roberts nicht gerade geschadet.«
    Aber Georgie war nicht Julia Roberts.
    Seine Augen glitten über ihren Körper. Sie war groß, aber er war noch immer einen halben Kopf größer. »Steht dir übrigens gut, was du heute Abend anhast. Das kaschiert sogar fast, wie dünn du bist. Offenbar ist April immer noch deine Stilberaterin.«
    »Ist sie.« Doch dieses Futteralkleid mit dem V-Ausschnitt und dem schwarz-weißen Jackson Pollock Klecksmuster hatte Georgie selbst ausgesucht. Es hing gerade von ihren Schultern, und mit dem schwarzen Ledergürtel, den sie tief um ihre Hüften geschlungen hatte, sah sie darin wie ein Mädchen aus den Zwanzigerjahren aus. Ihr Haar hatte sie in langen Stachelsträhnen um ihr Gesicht drapiert und als Accessoires ein paar dicke Armreifen gewählt.
    Er warf einen prüfenden Blick auf eine Blondine mit
langen Beinen, die ihn unverblümt anstarrte. »Nun sag schon … läuft die Jagd noch, oder hast du inzwischen einen Kerl gefunden, der blöd genug ist, dich zu heiraten?«
    »Dutzende. Aber glücklicherweise bin ich rechtzeitig zur Vernunft gekommen. Schon erstaunlich, was so eine kleine Schocktherapie bewirken kann. Solltest du auch mal versuchen.«
    Er gab ihr einen Klaps zwischen die Schulterblätter. »Eins muss man dir lassen, Scoot. Du verstehst es immer noch hervorragend, dich in peinliche kleine Patschen zu bringen. Seit Monaten habe ich nichts mehr so genossen wie deine zärtliche Szene mit Trev, in die ich hineingeplatzt bin.«
    »Was nur wieder zeigt, wie traurig dein armseliges kleines Leben wirklich ist.«
    Sie hatten die volle Lobby erreicht. Ihre auffällig bunte Decke aus Dale Chihuly Glasblumen passte nicht