Phillips Susan Elizabeth
dann in Betracht, wenn er sich als Produzent und Hauptdarsteller heraushielt, was für sein Ziel des Neustarts seiner Karriere das Ende bedeuten würde. Manchmal überlegte er, eine Anzeige in Variety zu schalten und der Welt damit zu verkünden, dass er nicht mehr der wilde Halbstarke von damals war, der nicht genug Charakter hatte, seinen Erfolg zu überdauern. Oder vielleicht eine schlichtere Botschaft … Wie wär’s, verdammt noch mal, mit einer zweiten Chance?
Wenn Rory sich doch nur persönlich mit ihm auseinandersetzen würde. Doch näher als bei dem nächtlichen Vorfall hinter ihrem Haus war er nicht an sie herangekommen. Ein paar Tage später war er sogar mit einer Flasche Crystal als Entschuldigung für die nächtliche Ruhestörung durch die Seitentür geschlüpft, aber einer ihrer Lakaien hatte ihm den Champagner abgenommen und dann die Tür zugemacht.
Er sah Georgie zornig an. Dank Chaz’ Kochkünsten hatte sie so viel Gewicht zugelegt, dass diese großen grünen Augen, die ihn durch ein paar Stirnfransen ansahen, nicht mehr eingesunken wirkten, und ihr glänzendes braunes
Haar umrahmte vollere Wangen. »Ich möchte dich in zehn Minuten in meinem Büro sehen.«
Sie wollte gerade den Mund aufmachen und ihn zur Hölle schicken, aber er kam dem zuvor. »Sofern du daran interessiert bist, dir das Drehbuch für Tree House anzusehen …«
Er wusste, dass er sie damit geködert hatte, und entfernte sich, ohne sich umzusehen.
Sie spannte ihn zehn Minuten auf die Folter. Doch sie hatte die Zeit nicht zum Umziehen verwendet, sondern trug immer noch die Kleider von ihrer Kaffeetour: ein hellgelbes Strickoberteil mit einem kleinen runden Halsausschnitt, ein winziges kurzes Jäckchen, hauchdünn wie Spinnweben, und eine weit geschnittene Hose aus Jacquardstoff in Grün und Krem, wie sie nur jemand tragen konnte, der so schlank war wie sie. Diese Kombination verhüllte viel mehr als sie enthüllte, und machte sie dadurch teuflisch sexy.
Sie machte den ersten Schritt in diesem neuen Spiel, indem sie mit schräg geneigtem Kopf auf das Plakat von Jake Koranda in der Rolle von Bird Dog Caliber zeigte. »Das ist mal ein richtiger Mann.«
»Ich werde mich darum kümmern, dass er es erfährt.« Er drückte einen Trainingsball aus Gummi in seiner Faust in Anspielung auf Humphrey Bogart in Die Caine war ihr Schicksal . »Ich brauche zur Abwechslung mal etwas Unterstützung.«
Sie sah ihn verletzt an. »Was meinst du mit ›zur Abwechslung‹. Ich bin immer kooperativ.« Sie ließ sich auf seine Couch plumpsen. »Okay, hauptsächlich bei anderen Leuten, aber trotzdem …«
»Hör auf Unsinn zu erzählen, und hör mir zu.« Mit dem Ball in seiner Hand zeigte er mit dem Zeigefinger auf ihre Nase. »Sabotiere nicht mein Anliegen an Rory Keene.«
»Das würde ich niemals tun.«
»Nicht? Rory gefällt alles an dem Tree House Projekt, bis auf …«
»Du?« Sie riss ihre kaugummigrünen Augen auf. »Weil du einen schlechten Ruf hast.«
»Danke, dass du mich darauf hinweist.« Er legte den Ball auf seinen Schreibtisch. »Ich muss diesen Film machen, Georgie. Ich und kein anderer. Du musst sie davon überzeugen, dass ich mich zum Ehemann des Jahres gemausert habe.«
»Hast du aber nicht.«
»Dann tu so als ob.«
»Du bittest mich um Hilfe?« Wieder kam das Waisenkind Annie mit den großen Augen durch, aber Georgie war immer eine Teamspielerin gewesen, und er rechnete damit, dass sie ihm half … nachdem sie ihm das Leben schwer gemacht hatte.
Sie legte einen Finger an ihre Wange. »Wenn ich mich für dich bei Rory einschleime, was bekomme ich dafür?«
»Heißen Sex und meine ewige Dankbarkeit.«
Sie tat, als würde sie nachdenken. »Nee. Das reicht nicht.«
»Ich werde Meg im Gästehaus wohnen lassen.«
»Meg wohnt bereits im Gästehaus.«
»Dann lass es mich anders formulieren. Ich werde sie nicht anmachen, solange sie im Gästehaus wohnt.«
»Du wirst sie überhaupt nicht anmachen. Du behandelst sie wie eine Zwölfjährige.« Dann wurde sie geschäftsmäßig. »Ich möchte das Drehbuch lesen, bevor ich mich am Nachmittag mit Rory treffe. Gib es mir.«
»Ich habe dir doch gesagt, dass ich es dir zeige.«
»Ja, aber du hast nicht gesagt, dass du es mich lesen lässt.«
»Das ist dir also aufgefallen.«
Sie streckte ihre Hand aus.
Er zögerte. »In punkto Drehbücher ist dein Urteil nicht gerade das Beste. Immerhin hast du Summer in the City gemacht.
»Auch Pretty People , ein weiterer Flop. Und Cake
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