Pioniere des Kosmos

Philosophie.« Fünfzig Namen kam mit einem Wort, das Mark nicht in seinem Meda V’Dan-Vokabular hatte.
    »Nun, sie ist eine Lehrerin der Philosophie, und einer der Gründe für ihre Anwesenheit ist ihr Wunsch, etwas über die Philosophie der Meda V’Dan zu erfahren.«
    »Das ist leicht zusammenzufassen«, sagte Fünfzig Namen. »Die Meda V’Dan waren alt und reich, als alle anderen Rassen ungeboren waren. Die Meda V’Dan werden reich und unverändert sein, wenn alle anderen Rassen gestorben sein werden. Denn nur wir kennen das Geheimnis des Universums und werden ewig leben, wie wir bereits ewig gelebt haben. Darum ist unsere Philosophie der Glaube an uns selbst. Alles andere ist müßige Spekulation und Irrtum, ist vermessenes und abergläubisches Zeug, an das barbarische und kurzlebige Rassen glauben.«
    »Ich sehe«, sagte Mark.
    »Gut, daß Sie sehen«, sagte Fünfzig Namen. »Aber ich verspüre Ungeduld. Sie sind gekommen, die Höchst Bedeutende Person der Meda V’Dan zu sprechen. Nun, sprechen Sie.«
    »Das will ich«, sagte Mark. »Aber ich warte noch immer auf die Ankunft der Höchst Bedeutenden Person.«
    »Ich bin hier.«
    »Sie sind hier«, sagte Mark. »Er nicht.«
    »Für Menschen bin ich die Höchst Bedeutende Person.«
    »Für mim nicht.«
    »Schwacher Mensch mit kleinen Schiffen, wagen Sie es, mich zu beleidigen?«
    »Als Befehlshaber der unabhängigen Kolonie Abruzzi Vierzehn, Garnera Sechs«, sagte Mark, »bin ich beleidigt, daß ein Meda V’Dan von geringerem Rang mich unnötig lange warten ließ. Ich bin am Ende meiner Geduld. Wir werden gehen.«
    Er wandte sich zu den anderen. »Laßt uns gehen«; sagte er und schritt zur Tür, die sich vor ihm öffnete.
    »Menschen werden gehen, wenn sie unseren Abschied erhalten«, sagte der Meda V’Dan.
    »Wir werden gehen, wenn ich es sage«, sagte Mark. »Behindern Sie uns jetzt, so werden die Meda V’Dan nie wieder mit einem anderen menschlichen Wesen Handel treiben.«
    Er war an der Tür.
    »Warten Sie«, sagte Fünfzig Namen. »Es mag sein, daß hier ein Mißverständnis vorliegt.«
    Mark blieb in der Tür stehen. »Nicht meinerseits«, sagte er.
    »Die Möglichkeit existiert, daß ich von den Großkapitänen der Schiffe, die Sie in der Nähe unserer Sonne empfingen, falsch informiert wurde«, sagte Fünfzig Namen. »Sollte dies der Fall sein, so werde ich für strenge Bestrafung der Schuldigen sorgen.«
    »Ich bin nicht an unbedeutenden Individuen interessiert«, sagte Mark, ohne in den Raum zurückzukehren, »sondern daran, mit der Höchst Bedeutenden Person zu sprechen. Wenn das nicht möglich ist, werden wir gehen.«
    »Sie werden mit ihm sprechen.«
    Mark kehrte zurück und bedeutete den anderen, sich wieder zu setzen. »Wann?« fragte er den Meda V’Dan.
    »So bald wie möglich.«
    »Jetzt«, sagte Mark.
    »Das ist nicht möglich. Aber vielleicht kann ein Termin gefunden und festgelegt werden –«
    »Dann gehen wir jetzt.«
    »Wenn Sie gehen wollen, werde ich Sie nicht daran hindern«, sagte Fünfzig Namen. »Jetzt ist nicht möglich. Nicht einmal in einer kleinen Weile ist es möglich. Selbst wenn Er von der Höchsten Bedeutung es wünschte, wäre es nicht möglich, denn seine Pflichten sind zahlreich.«
    »Also, dann in sechs Stunden. Das ist das Äußerste.«
    »Unmöglich. Sie müssen sich wenigstens drei Tage gedulden.«
    »Sagen wir acht Stunden«, sagte Mark. »Aber wir bleiben keinesfalls drei Tage.«
    »Vielleicht, wenn alles gut geht, wird er Sie in zwei Tagen empfangen. Aber ich kann es nicht versprechen.«
    »Nein«, sagte Mark. »Acht Stunden. Also gut, zehn Stunden. Aber nach Ablauf von zehn Stunden werden wir zu unseren Schiffen gehen.«
    »Ich sage Ihnen, Mensch – er, den Sie zu sprechen wünschen, kann nicht von einer Stunde zur anderen zu einer Zusammenkunft mit unangemeldeten, unbekannten Fremden gerufen werden. Selbst wenn ich dafür sterben müßte, Sie könnten ihn nicht in weniger als sechzehn Stunden sprechen.«
    »Zehn«, sagte Mark.
    »Sechzehn«, sagte Fünfzig Namen. »Gehen Sie, wenn Sie wollen.«
    »Wir werden zehn Stunden warten und dann gehen.«
    »Sehr gut. Ich werde versuchen, Sie in weniger als sechzehn Stunden zu ihm zu bringen. Aber ich verspreche nichts und erwarte nichts. So sollten auch Sie es halten.«
    Er hob seine Hand, und die Plattform trug ihn hinaus.
    »Sechzehn Stunden«, sagte Paul Trygve, als Fünfzig Namen draußen war. »Vielleicht sollten wir an Bord zurückkehren.«
    Mark schüttelte