PJ-Farmer3_Das_Dungeon.doc

vor ihm stand eine vollständige Cuadrilla - Banderilleros, Pikadores und Pferde in vollständiger Ausrüstung -, ein genaues Duplikat der Cuadrilla, die er auf Alpha Centauri III benutzt hatte. Der einzige Unterschied bestand darin, daß die Männer in ihren Stierkämpferanzügen ohne Ausnahme der Rasse der kleinen, braunen Männer mit dem glatten, langen Haar entstammten.
    „Sie sind künstlich, diese Tiere“, sagte eine Stimme neben ihm. Er drehte sich um und bemerkte Afuan, die einige Meter von ihm entfernt dastand. „Das schließt auch den Stier ein, mit dem du trainierst. Sowohl das künstliche Tier als auch die Männer sind dazu programmiert, genau das zu wiederholen, was wir dich haben tun sehen, als wir dir das erste Mal zugeschaut haben. Laß sie das nur immer wiederholen, bis sie es gelernt haben.“
    Die Prinzessin verschwand. Sie war offensichtlich der Meinung, sie habe alles gesagt, was gesagt werden mußte.
    Jim blieb mit seiner Imitations-Cuadrilla und den mechanischen Pferden allein zurück. Er sah sich um. Die Arena war eine genaue Nachbildung der riesigen Arena auf Centauri III, in der er gegen die beiden Stiere gekämpft hatte -nur mit dem Unterschied, daß sie in einem geradezu lächerlichen Ausmaß gereinigt worden war.
    Die Tribünen der Arena, die auf Alpha Centauri III aus einem braunen, betonartigen Material erbaut worden waren, schienen hier aus weißem Marmor zu bestehen. Alles war weiß, so weit das Auge reichte - selbst der Sand auf dem Boden der Arena war schneeweiß.
    Jim bückte sich, öffnete einen seiner Koffer und holte das große Cape, das kleine Cape und das Schwert heraus. Er machte sich nicht die Mühe, den Stierkämpferanzug herauszuholen. Er schloß den Koffer und stellte beide hinter eines der Bretter am Rand. Eine unbekannte Quelle begann plötzlich, Musik auszustrahlen. Es war die richtige Musik. Jim paßte seine Bewegungen ihr an, stellte sich vor seine Cuadrilla und ging langsam durch das Rund auf eine rot umrandete Reihe von Sitzen zu, die deutlich die kaiserliche Loge darstellten.
    Von Jims Standpunkt aus war der Blick fast unheimlich. Die langhaarigen, braunen Männer vollzogen ihre Bewegungen nicht nur mit einer professionellen Sicherheit, sondern ahmten auch noch exakt die Bewegungen der Männer nach, die er auf Alpha Centauri III zurückgelassen hatte. Sogar unbedeutende, nutzlose, persönliche Aktionen wurden kopiert. Offensichtlich hatte sich Prinzessin Afuan oder jemand anders von den Hochgeborenen genau an sie erinnert und sie in allen Einzelheiten in das Programm eingegeben, das die Männer steuerte, die nun ihre Rolle mit dem Stier zusammen spielten. Hatte sich ein Mann in einem ruhigen Moment an die Bande gelehnt, ahmte sein Duplikat auf der Thronwelt seine Haltung an der gleichen Bande genau nach, und sein Ellbogen ruhte auf den Zentimeter genau an der Stelle, wo der Ellbogen des Originals geruht hatte. Die Unheimlichkeit dieser Verdopplung verstärkte sich jedoch noch, als Jim begann, mit dem Stier selbst zu üben, wobei er sein großes Cape benutzte, denn hier handelte es sich um die Kopie einer Kopie. Nach Jims Meinung war der Effekt eine gewisse trockene Ironie. Die Hochgeborenen hatten einen imitierten Stier hergestellt, der so programmiert war, daß er genau den Bewegungen des Stiers folgte, den sie gesehen hatten. Was sie allerdings dabei nicht wußten war, daß auch er von den Biologen der Erde dazu programmiert gewesen war, genau diese Bewegungen zu vollziehen.
    Sie führten das ganze Schauspiel bis zu dem Augenblick des Todesstoßes durch. Als sich Jims Schwert in den Stier senkte, brach das mechanische Tier gehorsam zusammen, genau wie es das echte auf Alpha Centauri III getan hatte. Jim sah sich nach seinen Gehilfen um, da er sich überlegte, ob es an der Zeit sei aufzuhören. Sie machten jedoch noch einen durchaus frischen Eindruck und erwarteten offensichtlich von ihm, daß er weitermachte.
    Während die ganze Pantomime zum zweiten Mal aufgeführt wurde, richtete Jim einen Teil seiner Aufmerksamkeit nicht mehr auf seine eigene Arbeit, sondern sah sich das Verhalten der Männer, die er ausbildete, genau an. Ihm fiel zum ersten Mal auf, daß sie sich zwar sehr sicher bewegten, aber in ihren Bemühungen ein gewisses Ungeschick zeigten. Es war nicht so sehr geistiges Ungeschick, sondern äußerte sich in ihren Muskeln. Diese Männer führten das aus, wozu sie programmiert worden waren oder was man ihnen beigebracht hatte - und sie machten das