PJ-Farmer3_Das_Dungeon.doc

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Autoren: Unbekannter Autor

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Unterstützung gegeben, die sie von außen bekommen. Unterstützung.“ Seine Stimme erstarb ängstlich.
    „Weiter“, sagte Jim. „Sprechen Sie das nur zu Ende, was Sie sagen wollten.“ „Unterstützung. von jemandem von der Thronwelt“, sagte der Gouverneur voller Angst in der Stimme.
    „Unterstützung von einem Hochgeborenen?“ fragte Jim unverblümt.
    „So direkt haben sie das nicht gesagt, soweit ich weiß!“ antwortete der Gouverneur hastig und wurde blaß. „Ich persönlich habe das nie direkt gehört!“
    „Machen Sie sich darüber keine Gedanken“, sagte Jim. „Also, hören Sie jetzt genau zu. Ihr Vetter und seine Verbündeten haben zweifellos bewaffnete Verbände auf ihrer Seite. Wo halten sie sich auf, und wie stark sind sie?“
    Nachdem es nun nicht mehr um Hochgeborene, sondern um seine eigenen Leute ging, erholte sich der Gouverneur rasch wieder. Seine runden, kleinen Schultern zuckten, und seine Stimme wurde tiefer, während er sich umdrehte und durch die Wände seines Amtsraums zeigte.
    „Nördlich von hier.“ Er nannte eine Entfernung in ReichsEinheiten, die einer Entfernung von knapp unter sechzig Meilen entsprach. „Sie lagern in einer Ebene, die von einem Ring von Hügeln umgeben ist. Auf diesen Hügeln haben sie Posten aufgestellt, die von den besten Leuten in unserer Kolonialarmee besetzt sind.“
    „Wieviel von dieser Armee haben die anderen auf ihrer Seite?“
    „Drei. drei.“, stotterte der Gouverneur mit neuer Angst. „Vielleicht drei Viertel davon.“
    „Wahrscheinlich eher achtundneunzig Prozent davon“, unterbrach Ham II und sah den Gouverneur an. „Wenn er schon drei Viertel schätzt.“
    „Warum haben sie bisher noch nicht die Hauptstadt besetzt?“ fragte Jim.
    „Ich. ich habe ihnen gesagt, daß Sie. du kommst“, sagte der Gouverneur verzweifelt. „Ehrlich gesagt. ich habe ihnen angeboten, dich wegzuschicken, wenn sie sich zu Verhandlungen bereiterklären.“
    „Hier verhandelt nur einer“, sagte Ham II zu dem kleinen Mann, „und das ist er.“ Er deutete auf Jim. „Wieviel Mann sind achtundneunzig Prozent der kolonialen Streitmacht?“
    „Drei Divisionen“, stammelte der Gouverneur. „Ungefähr vierzigtausend bewaffnete und ausgebildete Männer.“
    „Sechzig- bis siebzigtausend“, verbesserte Ham II und sah Jim an.
    Jim nickte.
    „Also gut“, sagte er. Er sah durch ein langgestrecktes, niedriges Fenster auf der einen Seite des Raums hinaus. „Hier geht bald die Sonne unter. Gibt es hier einen Mond?“ fragte er und wandte sich dem Gouverneur zu.
    „Zwei sogar.“, fing der Gouverneur an, aber Jim unterbrach ihn.
    „Einer wäre auch schon genug, wenn sein Licht für uns hell genug ist“, sagte er. Er drehte sich Ham und Adok zu. „Sobald es dunkel ist, gehen wir hinauf und sehen uns dieses Lager an, das sie aufgeschlagen haben.“
    Er sah wieder zu dem Gouverneur, der heftig mit dem Kopf nickte und lächelte.
    „Und Sie nehmen wir mit“, sagte Jim.
    Der freudige Gesichtsausdruck verschwand so plötzlich wie bei einer Karikatur, der der Zeichner das Lächeln herausradierte. Vier Stunden später, als der erste der beiden Monde sich gerade als rötliche Scheibe über den niedrigen Hügeln in der Nähe der Hauptstadt erhob, starteten sie in einem kleinen, rundum gepanzerten Späh-Gleiter in die Dunkelheit des Nachthimmels direkt unter dem schwarzen Bauch einer tiefhängenden Wolke. Jim, Ham und Adok saßen vorne und der Gouverneur auf dem Rücksitz. Sie glitten nach Norden und flogen lautlos in die Richtung, die der Gouverneur ihnen angab. Ungefähr fünfzehn Minuten später senkten sie sich in Bodennähe herab und näherten sich dem Hügelring um die Ebene, die ihr Ziel war. Sie flogen so niedrig, daß die Unterseite des Gleiters die Spitzen der einen Meter hohen Grashalme berührte und sie wie im Slalom Gruppen von ulmenartigen Bäumen ausweichen mußten.
    Als der Boden begann, sich zu der Hügelkette selbst zu heben, versteckten sie den Spähgleiter in einer Gruppe von Büschen und jungen Bäumen und gingen zu Fuß weiter. Die beiden Starkianer gingen mit einem Zwischenraum von ungefähr fünf Metern vor. Sie bewegten sich mit einer verblüffenden Lautlosigkeit, die Jim nur wegen seiner Erfahrungen bei der Jagd auf der Erde erreichen konnte. Die größte Überraschung aber war der kleine Gouverneur. Es stellte sich heraus, daß es ihm völlig vertraut schien, sich lautlos durch den ständigen Wechsel von Mondlicht und tiefem Schatten zu