PJ-Farmer3_Das_Dungeon.doc

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Autoren: Unbekannter Autor

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leisesten Provokation zum Kampf bereit sind. Es geht aber im Grund darum, daß Noyaux sich nie gegenseitig vertrauen. Als wir uns den Posten von Notrals Wachbereich zur Befragung geholt haben, hat Cluth daraus sofort geschlossen, daß die Person von der Thronwelt, die ihm die Antimaterie geliefert hat, wer immer das auch sein mag, ihn verraten hat. Er hat versucht, sie von ihrem bewachten Aufbewahrungsort zurückzuholen, und dabei ist sie zufällig detoniert. Eigentlich hatte ich nicht darauf gehofft, sondern ich wollte das Lager aufspalten. Dann hätten wir die Möglichkeit bekommen, durch einen Überraschungsangriff auf Cluths Partei die Antimaterie in unsere Hand zu bekommen.“
    „Ich verstehe, Sir“, sagte Ham. Einen Moment lang blieb er still. „Und jetzt, Sir?“
    „Jetzt“, sagte Jim grimmig, „machen wir uns so schnell wie möglich auf den Heimweg zur Thronwelt.“
    „Jawohl, Sir!“ bestätigte Ham.
    Danach sagte er nichts mehr, und sowohl Jim als auch Adok saßen wortlos im Gleiter. In der kleinen Kabine herrschte Stille, bis der Gouverneur das volle Bewußtsein wiedererlangte und seinen toten Vetter zu betrauern begann und unter unterdrücktem, leisem Schluchzen Cluths Namen zu murmeln begann.
Kapitel 9
    Das Schiff, das Jim und die Starkianer auf diese Welt gebracht hatte, war eine kleinere Ausgabe des Raumschiffs, mit dem Jim von Alpha Centauri III hergekommen war. Es war gerade groß genug, um die zehn Einheiten aufzunehmen, und benötigte nur eine Person als Wache in der Zentrale des Schiffs. Es wurde auf die gleiche ökonomische Weise gelenkt, wie das für die meisten Dinge aus dem Besitz der Hochgeborenen zutraf. Wer auch immer für die Leitung des Schiffs verantwortlich war, brauchte sich nur sein Ziel vorzustellen und konnte es dann dem Schiff überlassen, diese Vorstellung aufzulösen, sie dem Ziel selbst anzupassen und es dann dorthin zu bringen. Bei ihrem Wegflug von der Thronwelt hatte Ham II das Schiff geführt, weil Jim kein geistiges Bild von dem Bestimmungsort hatte. Nun, auf der Rückreise zur Thronwelt, brauchte Jim keine Hilfe. Er mußte sich nur eine beliebige Stelle auf der Oberfläche der Thronwelt vorstellen - sein eigenes Quartier, wenn es sein mußte -, und den Rest übernahm das Schiff. Er machte sich also ein geistiges Bild, und das Schiff gehorchte.
    Kurz vor der Landung aber nahm er Ham II und Adok beiseite.
    „Adjutant“, sagte er zu Ham, „halten Sie Ihre Männer an Bord zurück, wenn wir gelandet sind. Gehen Sie nicht direkt in Ihr Quartier zurück, um sich zurückzumelden. Warten Sie hier im Schiff, bis ich Sie rufen lasse.“
    Ham blieb eine lange Sekunde lang wortlos stehen.
    „Das verstößt gegen die normalen Gepflogenheiten“, sagte er schließlich. „Ich nehme an, das ist ein Befehl?“ „Das ist ein Befehl“, sagte Jim.
    „In diesem Fall.“, sagte Ham, „kann ich mich darüber nur auf einen Befehl des Kaisers hin hinwegsetzen, oder wenn wir Grund zu der Annahme haben, daß es gegen den Wunsch des Kaisers verstößt, wenn wir an Bord bleiben. Nach dem, was wir erlebt haben, bin ich nicht geneigt zu glauben, daß diese Ihre Befehle den Wünschen des Kaisers widersprechen könnten.“
    „Sie dürfen mir glauben, Adjutant“, sagte Jim langsam. „Ich habe nur das Wohlergehen des Kaisers im Auge, und im Interesse dieses Wohlergehens ist es wahrscheinlich besser, wenn Sie und Ihre Leute außer Sicht an Bord dieses Schiffs bleiben und noch nicht in Ihr Quartier zurückkehren.“
    „Jawohl, Sir“, sagte Ham II bestätigend. „Gehen Sie in Ihr eigenes Quartier zurück, Sir?“
    „Ja“, sagte Jim, „und Adok nehme ich mit.“
    Er berührte Adok am Arm und transportierte sie beide in sein Quartier zurück. Es war leer. Er suchte Ros Apartment auf.
    Er fand Ro mit all ihren Haustieren vor - ihren und Afuans -, und sie war damit beschäftigt, die Nägel des affenartigen Tiers zu schneiden, aber sie ließ in ihrer Wiedersehensfreude ihre Geräte fallen und sprang ihn praktisch an.
    „Jim!“ sagte sie. „Jim!..“
    Er ließ sich einen Augenblick lang von ihr umarmen und drückte sie ebenfalls kurz an sich. Dann streichelte er kurz ihren Kopf und griff hinter sich, um ihre Hände zu lösen und ihrer Umarmung zu entkommen.
    „Es tut mir leid“, sagte er sanft. „Aber die Situation drängt etwas.“
    Sie kicherte fast lasziv und ignorierte die Tatsache, daß er ihre Hände festhielt. Ihr Blick tastete ihn ab.
    „Ist das deine Starkianer-Uniform?“