Planet 86 - Abnett, D: Planet 86 - Embedded

Auf dem Instrumentenpanel leuchteten Lämpchen in warnendem Rot und blinkten gelb. Falk begriff, dass Masry nicht viel mehr tun konnte, als das Känguru schlicht in der Luft zu halten. Navigation, Richtungen, dieser ganze Scheiß existierte einfach nicht mehr. War abhanden gekommen. Unwesentlich. In der Luft bleiben, das war alles, was zählte.
    »Du musst umkehren!«, schrie Falk. »Umdrehen! Südlich! Südlich, kapiert? Masry?«
    Masry warf einen Blick zu ihm hoch, nur eine Sekunde lang, nur eine Sekunde lang, aber lange genug, um Falk erkennen zu lassen, dass sich mit ihm nicht mehr vernünftig reden ließ. Masry war über Argumente oder Überredung hinaus. Er hörte Falk nicht einmal richtig. Er hatte dicht gemacht. Auf seinem Gesicht war nichts weiter zu erkennen als irgendein blinder Geschmack von Wahnsinn. Falk hatte einen Mann vor sich, der weit hinausgeschwommen war, weit über die Markierungsbojen und Strandwachen hinaus, ein Mann, der wusste, dass er sich auf etwas eingelassen hatte, auf das er sich niemals hätte einlassen sollen, etwas, das er unmöglich würde beenden können.
    Masry wandte sich ab, nahm seinen Kampf wieder auf.
    »Wir sind so verdammt tot«, murmelte Falk.
    Der Heckmotor auf Steuerbord kam als Erster zum Entschluss, den Geist aufzugeben. Gleich darauf ertönte ein schmerzlicher metallischer Schlag, als würde eine Tonne Alteisen in einen Container befördert. Das Känguru bockte wild. Teile eines zerbrochenen Rotorkopfs explodierten aus der Ummantelung und schlugen wie die Stacheln eines Stachelschweins in die Hülle des Hopters ein. Schwarzer Rauch, so dunkel und durchschossen mit Gold wie kostbare Seide, quoll aus dem Motorgehäuse und trieb im Luftschraubenstrahl wie ein langes und schmales Band hinter ihnen.
    Eine Sirene quäkte los. Warnlichter flammten in einem Schachbrettmuster auf. Die schreckliche Vibration wurde plötzlich zu etwas wesentlich Schlimmerem: einer animalischen, wild um sich schlagenden Wut.
    Sie fielen rasend schnell nach unten, in östlicher Richtung. Erneut wusste Falk nicht so recht, ob Masry das absichtlich tat, oder ob es Resultat der zunehmenden Unfähigkeit des Kängurus war, sich dem Boden fernzuhalten. Die kalten Highlands standen drohend vor ihnen, grau und nass, bekritzelt mit kreideweißen Wolken. Sie überquerten die Linie des Highway, ließen rechts Eyeburn Junction und das Depot hinter sich. Die Landschaft unter ihnen war unbewirtschaftet, wild. Abhänge voller Geröll, Wiesen, Ginster, Dornbusch und Salzbrombeere, bleich und rostig wie Flecken aus Flechten auf einem Findling. Dahinter Baumgruppen, dann wie Perlen dichtere Wälder, Hexenbaum, Schnee-Eukalyptus und dieses fette, steife Gewächs, das wie Gummibäume aussah. Der Wald bedeckte die Steilhänge der hohen Berge und säumte die dunklen Klüfte und Schluchten, die steilen Einschnitte im Fels, wo der Dunst hing wie ein Netzvorhang, der persönliche Geheimnisse und verborgene Ströme verschleierte. Es war ein Gefühl, als hätten sie ein Ziel, als würde der beschädigte Boreal eilig weiter wollen, hinab auf eine der Lücken im Wald, angezogen von einem Instinkt oder Navigationsprogramm.
    Trotz des eisigen, nassen Windes, der durch die offenen Schiebetüren fegte, hatten sie alle den verbrannten Geruch in der Nase, einen überhitzten Gestank nach brutzelndem Kunststoff, der aus dem Antriebsgehäuse hinter dem Kabinenraum drang. Teile des explodierten Motors waren in den Rumpf eingeschlagen und hatten unermesslichen Schaden angerichtet; sie waren gesplittert, herumgesaust und geplatzt wie Dum-Dum-Geschosse in einem Körper. Welche Systeme waren zerstört? Was brannte da? Die Hydraulik? Treibstoffröhren? Die verdammte Löschanlage?
    »Kannst du das Ding landen?«
    Falk sah auf. Preben hatte sich neben ihn gestellt und hielt sich an den Deckenstreben fest.
    »Masry? Kannst du das Ding landen?«, rief er.
    Masry erwiderte etwas.
    »Ich kann dich nicht verstehen, Masry«, schrie Preben. »Was hast du gesagt? Kannst du das Ding landen oder nicht?«
    Etwas. So etwas wie ein ja, vielleicht?
    Prebens Blick zuckte eine Sekunde lang zu Falk hinüber, und er sah, dass dieser ihn beobachtete. Falk wischte sich das Blut vom Mund.
    »Masry?«, rief Falk. »Masry, wo willst du runter?«
    »Masry, beantworte Blooms Frage!«, rief Preben. »Wo willst du runter? Masry?«
    Nichts.
    Preben sah Falk an.
    »Ich sollte ihn einfach erschießen«, verkündete er. »Schlimmer in der Scheiße stecken könnten wir dann