Poor Economics

überdurchschnittlich vom industriellen Wachstum, weil es sogar für ungelernte Arbeitskräfte gut bezahlte Tätigkeiten gab.
    Ein solcher Job kann das Leben der Betroffenen von Grund auf verändern. Leute aus der Mittelschicht geben mehr Geld für Gesundheit und Bildung aus als Arme. Natürlich kann es sein, dass beharrliche, fleißige Menschen, die in die Zukunft ihrer Kinder investieren wollen, eher in der Lage sind, sich in guten Jobs zu halten. Doch wir vermuten, dass dies nicht die ganze Erklärung ist; wir meinen, dass diese Gewichtung der Ausgaben auch etwas damit zu tun hat, dass die Eltern in wohlhabenderen Haushalten in festen Beschäftigungsverhältnissen stehen: Ein fester Job allein kann die Lebensaussichten bereits entscheidend beeinflussen. Eine Studie zu Kindern von mexikanischen Frauen, die in sogenannten Maquiladoras arbeiten (Fabriken, die ausschließlich Exportartikel herstellen) belegt eindrucksvoll, wie sich eine feste Stelle auswirken kann. 11 Maquiladoras haben den Ruf, niedrige Löhne zu zahlen und die Leute auszubeuten. Für Frauen ohne Highschool-Bildung bieten sie aber trotz allem die Aussicht auf einen besseren Arbeitsplatz, besser als die Stellen im Verkauf,
in der Gastronomie oder im Transportwesen, wo sie sonst üblicherweise schuften. Die Stundenlöhne sind in den Maquiladoras zwar nicht wesentlich höher, aber die Frauen arbeiten länger und regelmäßiger. David Atkin, ein Wissenschaftler der Yale University, verglich die Kinder von Frauen, in deren Stadt vor ihrem 16. Lebensjahr eine Maquiladora errichtet worden war, mit den Kindern von Frauen, die keine solche Arbeitsmöglichkeit hatten. Ergebnis: Die Kinder von Frauen aus Maquiladora -Städten waren deutlich größer als die von Frauen aus anderen Städten. Der Effekt ist so groß, dass er den Größenunterschied zwischen einem armen mexikanischen und einem gut ernährten amerikanischen Kind vollständig aufhebt.
    Außerdem zeigt Atkins, dass der Effekt des Maquiladora -Jobs auf die Höhe des Familieneinkommens bei weitem nicht ausreicht, um den Größenzuwachs zu erklären. Vielleicht spielt das Gefühl, die eigene Zukunft steuern zu können, eine Rolle, ein Gefühl, das sich einstellt, wenn man weiß, dass das Einkommen jeden Monat sicher ist (wobei die Regelmäßigkeit wichtiger ist als die Höhe). Dadurch können die Frauen ihren eigenen Lebensweg planen und auch den ihrer Kinder. Möglicherweise ist das der Unterschied zwischen den Armen und der Mittelschicht: das Gefühl, eine Zukunft zu haben. David Atkin hat seiner Studie den Titel »Working for the Future« (»Für die Zukunft arbeiten«) gegeben, eine treffende Zusammenfassung.
    In Kapitel 6 haben wir mehrere Beispiele dafür angeführt, wie sich Unsicherheiten auf das Verhalten von Familien auswirken: Arme Familien ergreifen Maßnahmen zur Begrenzung von Risiken, selbst wenn sie dafür auf Einkommen verzichten müssen. Hier sehen wir eine andere, womöglich noch weiter reichende Konsequenz: Offenbar brauchen Menschen ein Gefühl der Sicherheit und Stabilität, um auf längere Sicht planen zu können. Menschen, die keine wesentlichen Verbesserungen in ihrer zukünftigen Lebensqualität erkennen können, entscheiden sich unter Umständen dafür, es gar nicht erst zu versuchen, und bleiben demzufolge dort, wo sie sind, stehen. Rufen Sie sich in Erinnerung,
dass viele Eltern (oft fälschlicherweise) glauben, der Nutzen von Bildung habe die Form einer S-Kurve. Das heißt, dass sie gar nicht erst anfangen, in Bildung zu investieren, wenn sie befürchten, dass sie die Investition nicht fortsetzen können. Wenn sie Angst haben, dass sie irgendwann nicht mehr in der Lage sind, das Schulgeld für ihre Kinder zu bezahlen – weil sie befürchten, dass sie ihr Geschäft aufgeben müssen –, dann sagen sie sich vielleicht, dass sie es gar nicht erst versuchen wollen.
    Ein regelmäßiges, sicheres Einkommen erlaubt es, zukünftige Ausgaben zu planen, außerdem wird es dadurch leichter und billiger, Geld zu leihen. Wenn ein Familienmitglied einen festen Job hat, sind Schulen eher bereit, die Kinder aufzunehmen, im Krankenhaus bekommt man die kostspieligere Behandlung, weil man in der Lage ist, sie zu bezahlen, und andere Familienmitglieder können für ihre Geschäfte die für das Wachstum erforderlichen Investitionen tätigen.
    Aus diesen Gründen sind »gute Jobs« so wichtig. Ein guter Job ist eine feste, ordentlich bezahlte Beschäftigung, eine Arbeit, die jemandem den