Poor Economics

18-Länder-Vergleich zeigt, dass die große Mehrheit der von Armen geführten Geschäfte keine Angestellten hat; die Zahl der bezahlten Angestellten liegt im Schnitt zwischen 0 im ländlichen Marokko und 0,57 im städtischen Mexiko. Auch das Betriebsvermögen war meistens sehr gering. In Hyderabad verfügten nur 20 Prozent der Geschäfte über eigene Räumlichkeiten, kaum eines hatte Maschinen oder Fahrzeuge. Das Betriebsvermögen bestand häufig aus einem Tisch, einer Waage und einem Handkarren.
    Sicher, wenn diese Menschen große, erfolgreiche Unternehmen hätten, wären sie nicht länger arm. Das Problem ist – ungeachtet der außergewöhnlichen Erfolgsgeschichte der Müllsammlerin in Guntur oder der Schneiderin Xu Aihua –, dass die überwiegende Mehrheit der von Armen betriebenen Geschäfte nie so groß werden, dass sie sich einen Angestellten leisten oder nennenswerte Anschaffungen tätigen können. In Mexiko führten beispielsweise 15 Prozent der Menschen, die von weniger als 99 US-Cent pro Tag leben, im Jahr 2002 ein Geschäft. Als dieselben Familien drei Jahre später erneut aufgesucht wurden, existierten nur noch 41 Prozent dieser Geschäfte. Von den Geschäften, die zu beiden Zeitpunkten existierten und 2002 keinen Angestellten
hatten, hatten im Jahr 2005 20 Prozent einen. Aber fast die Hälfte derer, die 2002 einen Angestellten hatte, hatte 2005 keinen mehr. In Indonesien ist die Situation ganz ähnlich: Nur zwei Drittel der von Armen geführten Geschäfte überlebten länger als fünf Jahre. Und bei denen, die länger durchhielten, nahm der Anteil derer, die einen oder mehr Angestellte hatten, in den fünf Jahren nicht zu.
    Ein weiteres Charakteristikum der Unternehmungen von Armen ist, dass sie in der Regel nicht viel Geld erwirtschaften. Wir haben Umsatz und Gewinn für kleine Geschäfte in Hyderabad berechnet: Der durchschnittliche Umsatz lag bei 11 751 Rupien (730 PPP-USD) pro Monat, mit einem Median von 3 600 Rupien. Der Gewinn – nach Abzug der Miete, aber ohne Berücksichtigung der unbezahlten Arbeitszeit von Familienmitgliedern – betrug im Durchschnitt 1 859 Rupien (115 PPP-USD), mit einem Median von 1 035 Rupien: Es sieht so aus, als könnte ein im Median liegendes Geschäft gerade genug Geld erwirtschaften, um einer Person ein Einkommen von 34 Rupien oder 2 PPP-USD pro Tag zu verschaffen. Aus den Daten, die wir in Hyderabad erhoben haben, geht hervor, dass 15 Prozent der Geschäfte nach Abzug der Miete im zurückliegenden Monat Geld verloren hatten. Und als wir die Arbeitszeit der Familienangehörigen einrechneten (mit 8 Rupien pro Stunde, was bei einem Acht-Stunden-Tag fast an den Mindestlohn herankommt), verschob sich der Durchschnittsgewinn leicht ins Negative. In Thailand liegt der Median des Gewinns für ein Geschäft dieser Größenordnung bei 5 000 Baht (305 PPP-USD), wenn man die Betriebskosten abzieht und die Arbeitszeit von Familienangehörigen nicht einrechnet. 7 Prozent aller von Familien geführten Geschäfte hatten im zurückliegenden Jahr Geld verloren, wieder ohne die Arbeitszeit der Angehörigen einzurechnen. 6
    Die mangelnde Rentabilität der Unternehmungen von Armen erklärt auch, weshalb Mikrokredite offenbar keine radikalen Veränderungen im Leben der Kunden herbeiführen (wie wir in Kapitel 7, zum Beispiel bei der randomisierten kontrollierten Studie
zum Spandana -Programm, gesehen haben). Wenn die von Armen betriebenen Geschäfte generell unrentabel sind, wird plausibel, warum Kredite, die ihnen die Geschäftsgründung ermöglichen sollen, keine deutliche Verbesserung ihrer Gesamtsituation nach sich ziehen.
    Von Grenz- und Gesamterträgen
    Aber halt, waren wir nicht davon ausgegangen, dass der Ertrag von Investitionen in diese Kleinunternehmen sehr hoch ist?
    Das Verwirrende hier ist der unterschiedliche Gebrauch des Wortes »Ertrag«. Ökonomen unterscheiden zwischen dem Grenzertrag von einem Dollar und dem Gesamtertrag eines Unternehmens. Der Grenzertrag beantwortet die Frage: »Wie würden sich Ihre Einnahmen abzüglich der Betriebsausgaben (ohne Kosten für Zinsen) verändern, wenn Sie einen Dollar mehr oder einen Dollar weniger investieren würden?« Der Grenzertrag spielt eine Rolle, wenn Sie darüber nachdenken, ob Sie Ihre Investitionen ein wenig erhöhen (oder etwas zurückfahren) sollen: Angenommen, durch die Verringerung Ihrer Investitionen um einen Dollar müssten Sie einen Dollar weniger leihen und dadurch vier Cent weniger Kredit und Zinsen