PR NEO 0044 – Countdown für Siron

Merkmale einer arkonidischen Kreuzerzelle aus. Die grundlegende Architektur dieser technischen Wunderwerke hatte sich in den vergangenen zehn Jahrtausenden nur unwesentlich verändert. Eine Kugel stellte eine sogenannte Idealform dar, umschloss sie doch von allen geometrischen Körpern bei gegebener Oberfläche das größte Volumen. Für die arkonidischen Ingenieure hatte es nie einen Grund gegeben, daran etwas zu ändern.
    Die AR'KELESS bildete im ungefähren Zentrum der Stadt eine Kuppel, einen stählernen Berg, der alles andere überragte und unter der Lichtflut Hunderter Scheinwerfer erstrahlte. Die Zerstörungen, die der Raumer bei der Notlandung erlitten hatte, waren nicht zu übersehen. Rhodan suchte nach Anzeichen einer laufenden Evakuierung, konnte jedoch nichts entdecken.
    »Der Pilgerweg führt an den wichtigsten historischen Stätten unserer Kultur vorbei«, sagte Mestor unaufgefordert. »An der Setrang-Oase, an Morias Hort, der Stätte des Aufbaus, und natürlich an der Nimmon-Höhle, in der unsere Vorfahren einst Schutz vor den ersten Sandstürmen suchten.« Wie Rhodan und die anderen hatten auch er und die übrigen Mitglieder des Konvois ihre Fahrzeuge verlassen und nahmen das sich vor ihnen abspielende Durcheinander in sich auf.
    Eine knappe Stunde später erreichte der Konvoi eine Art Motel, das aus einem riesigen Parkplatz, zwei mehrstöckigen Gebäuden in Quaderform und einem bungalowähnlichen Restaurant bestand. Mestor erneuerte seine Einladung, und Rhodan bedankte sich erneut für ihre Rettung und versprach, dass sie es sich überlegen würden. Zunächst, so erklärte er dem Sironer, wolle man sich allerdings orientieren und einige Besorgungen erledigen.
    Chabalh, der die Fahrt in einer Art Container auf einem ausschließlich für Materialtransporte vorgesehenen Lastwagen mitgemacht hatte, gesellte sich wieder zu ihnen. Sein raubtierhaftes Gesicht ließ auf einen keineswegs ausgeglichenen Gemütszustand schließen. Zu Rhodans Erleichterung verlieh er seinem Unmut keinen Ausdruck, sondern hielt sich zurück. Rhodan nahm sich vor, sich bei nächster Gelegenheit bei ihm zu entschuldigen.
    Sie verabschiedeten sich noch auf dem Parkplatz von Mestor, schulterten ihre Rückentornister und folgten zu Fuß der viel befahrenen Hauptstraße in Richtung Innerer Ring. Nach den Worten ihres Fahrers führte sie mehrere Kilometer an der Stadtmauer entlang, bevor sie sich teilte und in ein Netz aus Zubringern überging, über die man die nördlichen Vororte von Keless erreichen konnte.
    »Wir werden so schnell wie möglich Kontakt mit Ishy, Belinkhar und Iwan aufnehmen«, sagte Rhodan, während sie an einer Reihe weiterer Unterkünfte vorbeigingen. »Wir müssen nach Möglichkeit den Zugang zum Depot lokalisieren und einen Weg finden, die Selbstzerstörung der AR'KELESS zu verhindern.«
    »Und Sie glauben, das mit den Mitteln des Depots zu schaffen«, fügte Atlan hinzu. Er hatte den Satz nicht als Frage formuliert; dennoch fühlte sich Rhodan bemüßigt zu antworten.
    »Das ist meine große Hoffnung. Wenn die Einrichtungen des Depots unversehrt sind, finden wir dort moderne technische Ausrüstung ...«
    »Zehntausend Jahre alte technische Ausrüstung«, warf Crest ein.
    »Die TOSOMA war genauso alt«, gab Rhodan ein wenig ungehalten zurück.
    »Ja, und Sie wissen selbst, wie weit wir mit ihr gekommen sind.«
    Für einige Augenblicke sagte niemand etwas. Dann seufzte Crest.
    »Vergeben Sie einem notorischen Pessimisten, Perry«, sagte er. »Natürlich haben Sie recht. Wenn wir das Depot finden können, steigen unsere Chancen erheblich. Allerdings bleiben uns nicht einmal mehr eineinhalb Tage.«
    »Da vorn ist ein Markt.« Atlan war einige Schritte vorausgegangen und deutete nun auf einen von Häusern umsäumten Platz, auf dem eine Reihe von Händlern ihre Verkaufsstände errichtet hatten und diverse Waren feilboten. Die meisten der Buden bestanden aus einer Art Anhänger mit vorgelagertem Sonnendach, aber es gab auch eine Anzahl von Zelten sowie mobile Händler, die mit um den Körper geschnallten Bauchläden unterwegs waren. Wieder andere hatten einfach einen oder mehrere Tische aufgestellt und ihr Angebot auf ihnen ausgebreitet. Auf der etwa fünfhundert Quadratmeter großen Fläche herrschte dichtes Gedränge.
    Atlan hatte sich inzwischen noch weiter von ihnen entfernt und beinahe die ersten Stände erreicht.
    Crest blieb stehen und schüttelte den Kopf. »Bei allen Göttern Arkons«, murmelte er halblaut.