PR NEO 0046 – Am Rand des Abgrunds

seinen Schritten.
    Habe ich eine Waffe in der Hand, werden sie mit allen Mitteln versuchen, mich daran zu hindern, sie zu benutzen. Und das ultimative Mittel dafür ist, mich umzubringen. Bin ich unbewaffnet, liefere ich ihnen keinen Anlass dazu.
    Und wenn sie dich ohnehin töten wollen?
    Dann hätten sie das längst getan!
    Crests Extrasinn schwieg. Der Derengar war dankbar dafür. Er erreichte die nächste Leiter und ließ sich förmlich auf den tieferen Steg fallen. Etwas knackte, und er spürte, wie der Wartungssteg leicht nachgab.
    Gut. Hier werden mir die Unither nicht so leicht folgen können.
    Crest packte das Geländer und zog sich langsam vorwärts. Er glaubte, über sich Geräusche zu hören, die nicht zu dem Klackern und Klicken der Geräte in diesem Raum gehörten. Sicher war er sich aber nicht. Trotzdem wollte er lieber kein Risiko eingehen.
    Als er endlich den nächsten Abschnitt des Steges erreichte, entledigte er sich als Erstes der klobigen Schuhe. Er schob sie in die Lücke zwischen zwei Transistorbänken. Lautlos rannte er nun über das Gitter, bis er die Tür zum angrenzenden Maschinenraum mit den Sekundär- und Kontrollaggregaten für das Transitionstriebwerk erreichte. Er öffnete sie nur einen Spalt, schlüpfte hindurch und zog sie sofort wieder zu.
    Ein Höllenlärm empfing ihn, Zeugnis der Tatsache, dass die TIA'IR sprungbereit gehalten wurde. Er stand auf einem Steg über einer Ansammlung von Blöcken verschiedenster Größen und Formen, die Funktionen dienten, die der Derengar nicht einmal erahnen konnte. Sie standen dicht an dicht und waren über Röhren und Kabelstränge miteinander verflochten. Crest nutzte die erhöhte Position, um den besten Weg zwischen den dicht gepackten Aggregaten hindurch zu suchen.
    Hast du eigentlich mal überlegt, warum sie dich nicht töten wollen?
    Schätze, sie wollen, dass ich ihnen erkläre, wie man das Schiff fliegt.
    Der Derengar erspähte eine vielversprechende Kombination von möglichen Durchgängen. Er prägte sich die Lage des Eingangsspaltes und die Orte der Richtungswechsel ein. Es half, dass jeder der Blöcke eine andere Farbe hatte. Wieder rannte er zu einer Leiter und nahm schnell die Sprossen bis zum Boden hinunter.
    Sie sind Gha'essold, und das hier ist ein arkonidisches Schiff, dessen Bauart und Steuerung nicht allzu weit vom Standard abweichen. Warum sollten sie dich brauchen, um es zu steuern?
    Weil sie keine Zeit haben. Sie wissen, dass die anderen bald wieder zurückkommen. Bis dahin wollen sie weg sein.
    Sicher, dass es nur das ist?
    Crest sprang auf den Hallenboden und hastete auf den Spalt zu. Hier unten sah er die unzähligen weiteren Kabelkanäle, Verstrebungen und Vorsprünge, die ihm oben verborgen geblieben waren. Er war froh, dass er eine eng anliegende Montur gewählt hatte. Die ineinanderfließenden und mit Silberglitter unterlegten Blau- und Grüntöne würden sich allerdings wohl nicht unbedingt als Tarnfarben bewähren, es sei denn, er fand eine Tauchsimulation an Bord. Zumindest aber würde er nicht so leicht irgendwo hängen bleiben.
    Er tauchte zwischen die wie Organe eines Stahlleviathans anmutenden Maschinen.
    Worauf willst du hinaus?
    Vielleicht wissen sie, wer du bist. Vielleicht bist du die Beute in diesem Spiel, nicht das Schiff. Nicht wenige Gha'essold sind auch Kopfgeldjäger. Deine Individualsignatur mag verändert sein, aber dein Gesicht ist immer noch erkennbar.
    Irgendwo zischte es. Eine Stange schoss aus der Maschine, an der Crest sich gerade vorbeidrückte, und streifte Crests Bein. Er unterdrückte einen Schmerzenslaut, obwohl ihn ohnehin niemand hätte hören können. Er sah an sich hinunter. Der dünne Anzugstoff war am linken Oberschenkel aufgerissen, und er sah die Rötung einer Prellung. Crest biss die Zähne zusammen.
    Warum dann all die Mühe? Sie könnten auch einfach direkt die Autoritäten rufen und die Belohnung für Hinweise einkassieren. Nein, ich denke, sie sind einfach nur auf den Diebstahl des Schiffes aus.
    Sie sind Gha'essold. Glaubst du, sie geben sich mit der Hälfte zufrieden, wenn sie alles haben können? Das Kopfgeld ist deutlich höher als die Belohnung für Hinweise. Und sie sind nicht der Schlag Leute, die ein sicheres Spiel bevorzugen.
    Die nächsten paar Schritte musste Crest humpeln, dann ging es schon wieder besser. Die Impulse des Zellaktivators belebten ihn, und die Angst trieb ihn weiter voran. Er durfte nicht verlieren – weder das Artefakt noch das Schiff, noch die