PR Plophos 01 - Feinde der Menschheit

dem Kommandanten, befahl Mercant die Landung des Schiffes. Bald stand fest, daß unter ihnen die Stelle lag, die den Ausschlag der Ortungsgeräte hervorrief.
    Auf der Seite des Planeten, auf der die MORAVIA landete, herrschte gerade Tag. Mercant, Humphrey und weitere Offiziere hatten sich um die Bildschirme gruppiert. Inzwischen stand fest, daß die dünne Atmosphäre atembar war.
    Dann entdeckten sie den Krater. Mercant und Humphrey wechselten einen schweigenden Blick. Beide dachten das gleiche. Wenn dieser Krater die Überreste der CREST barg, gab es keine Hoffnung für die Besatzung.
    Die MORAVIA landete in unmittelbarer Entfernung der Aufschlagstelle. Robotergruppen und Spezialkommandos wurden ausgeschleust. Mercant begab sich an Bord eines Fluggleiters zur Unglücksstelle.
    Die Angehörigen des Experimentalkommandos wußten genau, was zu tun war. Neben dem Wrack wurde ein Lager aufgeschlagen, wo man die wichtigsten Untersuchungsgeräte unterbrachte. Ganze Kolonnen von Männern tauchten in dem noch immer nicht vollständig abgekühlten Schiff unter.
    Mercant etablierte sich im Lager und erwartete ungeduldig die ersten Nachrichten. Nach drei Stunden erschien der dreckverschmierte Major Humphrey mit zehn weiteren Spezialisten in seinem Zelt.
    Der kleine Abwehrchef schüttete den Rest kaltgewordenen Kaffees aus einem Becher und schenkte neuen ein. Er wies zum Warmwasserbehälter. »Bedienen Sie sich«, forderte er den Offizier auf.
    Humphrey nickte dankbar. Während er einen Becher füllte, sagte er schwer: »Es ist die CREST, Sir. Sie ist mit Energiewaffen vernichtet worden.«
    Mercant mußte sich abwenden, um seine Erschütterung zu verbergen. Nur er wußte, daß außer Rhodan noch Atlan, Bully, Noir und Kasom an Bord gewesen waren.
    Mercant benötigte nur Sekunden, um sich zu sammeln. »Haben Sie Leichen entdeckt?« erkundigte er sich.
    Humphrey klappte den Helm seines Schutzanzuges auf und wischte sich über die Stirn. Er sah blaß aus. »Reste, und nur wenige waren zu identifizieren.«
    Mercant nickte. Das hatte er erwartet. »War. war Rhodan unter ihnen?« fragte er.
    »Nein, Sir«, antwortete Humphrey. »Aber das hat wenig zu sagen. Viele Männer haben einfach als Körper zu existieren aufgehört.«
    »Wir müssen herausfinden, ob Rhodan, Atlan oder Bull unter den Toten sind«, sagte Mercant. »Ich weiß, daß ich beinahe Unmögliches von Ihnen verlange, Major, aber Ihre Männer müssen das Spezialverfahren der Aras anwenden, das uns ermöglicht, aus den Verbrennungsrückständen Schlüsse zu ziehen.«
    Humphrey kippte den noch zur Hälfte mit Kaffee gefüllten Becher aus. »Sie wissen, daß ich für diese Arbeit nur Freiwillige verpflichten kann, Sir«, sagte er.
    Mercant trat vor das Zelt und winkte den Major heraus. »Fragen Sie Ihre Männer«, forderte er den Kommandanten der MORAVIA auf »Fragen Sie sie, ob sie diese Arbeit übernehmen wollen.«
    Humphrey rief die Spezialisten zusammen. Mercant hielt eine kurze Rede und erklärte, worauf es ankam.
    »Sie haben gehört, worum es geht«, sagte Humphrey anschließend. »Wer meldet sich für diese Aufgabe freiwillig?« Sie meldeten sich alle, ohne Ausnahme. Humphrey wandte sich zu Mercant um. In seinen Augen flackerte Stolz. Mercant lächelte. Er hatte es nicht anders erwartet.
    Jede Zelle eines Lebewesens strahlt gewisse Impulse ab, die individuell verschieden sind. Die von einem Körper abgegebenen Impulse sind nichts anderes als elektrische Wellenmuster. Jeder Körper besitzt ein eigenes Muster sogenannter Individualimpulse.
    Um eine hundertprozentige Identifizierung in Zweifelsfällen gewährleisten zu können, hatte die Galaktische Abwehr die Methode der Aras übernommen, die mit einem hochwertigen Gerät jedes Impulsmuster aufzeichnen und mit den vorhandenen Werten vergleichen konnten.
    In der Galaktischen Abwehr verfügte man über die Impulswerte der meisten wichtigen Persönlichkeiten des Imperiums. Der große Vorteil dieser Methode war, daß winzige Körperteile noch einige Zeit nach dem Tod des Betreffenden schwache Individualimpulse abstrahlten, die mit dem Ara-Verfahren verstärkt wurden.
    Es war Nacht. Doch für Mercant bedeutete das nicht, daß er nun schlief. Da er als Aktivatorträger leicht auf Schlaf verzichten konnte, hatte er Humphrey empfohlen, sich etwas auszuruhen.
    Der Major lag auf dem einfachen Lager in Mercants Zelt. Mercant ging davor auf und ab. Die Spezialisten des Kommandos arbeiteten in zwei Gruppen. Während die erste