PR TB 004 Sturz in Die Ewigkeit

einer geschwächten Polizeitruppe besser
fertigwerden zu können, aber das
    ist ein Trugschluß. Ich bin davon überzeugt, daß
die Polizei mit den Waffenschmugglern unter einer Decke steckt. Der
vierte Planet ist gerüstet. Er kann eine Invasion starten. Altan
ist in größter Gefahr."
    "Invasion?" Mal-Das schüttelte den Kopf. "Es
wird schlimmer sein. Ich fürchte, der Ehrgeiz des
Kriegsministers geht so weit, daß er Altan ganz aufgibt, um
einen neuen Planeten zu besitzen. Er will der Herr über
Millionen von primitiven Eingeborenen sein, über die er mit
seinen Freunden nach Belieben herrschen kann. Die Altaner würden
sich seinem Willen nicht beugen, doch die Eingeborenen des vierten
Planeten müssen es. Altan aber wird er vernichten wollen."
    "Und wie?" wunderte sich Ky-Ser, der noch immer nicht
ganz begriffen hatte, was gespielt wurde. "Warum war es denn
notwendig, mich zu entführen? Hätte ich seine Pläne
stören können?"
    "Ja! Ich wette, Ky-Ser, in den Nachrichten wird noch heute
oder morgen bekanntgegeben, daß der Kolonialminister durch
einen bedauerlichen Unfall ums Leben kam und daß Gar-Lo
vorläufig den Posten seines verblichenen Freundes mitverwaltet."
    Ky-Ser starrte seinen Beamten fassungslos an. Dann meinte er: "Ja,
das klingt einleuchtend. Wenn er mein Amt übernimmt, hat er in
der Kolonialverwaltung freie Hand. Und wenn alle anderen Theorien
stimmen, die ich hier hörte, ist das genau das, was er braucht,
um seine Pläne in die Tat umzusetzen. Wie kann Ro-Ter nur auf
diesen Schwindel hereinfallen?"
    "Ich fürchte", sagte Mal-Das, "ihm bleibt
keine andere Wahl."
    Ellert hatte alles mitangehört und war im ersten Augenblick
der Ansicht, er könne nur dann noch etwas retten, wenn er
Mal-Das verließ, um den Kriegsminister zu übernehmen. Aber
dann sagte er sich, wie sinnlos das sein würde. Der
Asteroidengürtel war - später - eine feststehende Tatsache.
Er konnte sein Entstehen niemals verhindern, ohne ein Zeitparadoxon
hervorzurufen, das vielleicht sogar die Existenz der Menschheit aufs
Spiel setzte. Noch ahnte er nicht, wie sehr seine Vermutung sich
bestätigen sollte. Denn hätte er Gar-Lo an seinen Plänen
gehindert, hätte es wohl niemals eine Menschheit auf der Erde
gegeben.
    Er blieb also, wo er war. Aber er versuchte, den Gefangenen zu
helfen.
    Mal-Das sagte: "Wir müssen hier heraus, mag es kosten,
was es wolle. Wir haben Waffen, Ky-Ser. Mit ihnen werden wir die Tore
zerschmelzen und die Schergen des Kriegsministers töten. Wir
müssen nach Unitas und den Präsidenten warnen, damit er
..."
    Aber der Kolonialminister schüttelte den Kopf.
    "Was soll er denn tun? Die Macht liegt in den Händen des
Verräters. Was sollen da unsere Pistolen? Mit ihnen können
wir nicht viel ausrichten."
    "Trotzdem bin ich für Flucht! Hier werden wir
verhungern, denn die Vorräte reichen nur für wenige Monate.
Und wenn es Gar-Lo einfällt, die Luftanlage abzustellen, sind
wir noch eher verloren. Wir müssen kämpfen."
    Die anderen stimmten Mal-Das zu, womit Ky-Ser überstimmt war.
    Die Vorbereitungen zur Flucht begannen sofort. Jeder versah sich
mit den notwendigen Lebensmitteln für den Marsch bis zur
nächsten Ansiedlung, dann gingen sie zum Ausgang.
    "Es ist eine dicke Stahltür", gab einer zu
bedenken.
    "Wenn es uns gelingt, nur einen Teil herauszuschmelzen, so
genügt das", tröstete Mal-Das und zeigte auf die
leeren Regale. "Nehmt dort Deckung; ich fürchte, es wird
bald heiß werden. Wir wechseln uns ab."
    Er wartete, bis seine Schicksalsgenossen in Sicherheit waren, ehe
er die Mündung seiner Waffe auf die Tür richtete und den
Energiestrahl auf geringste Bündelung stellte. Der Strahl war
nur so dick wie ein Finger, aber er flimmerte grellweiß und
intensiv. Ohne Mühe drang er in das Metall ein. In weniger als
dreißig Sekunden war ein Loch entstanden, gut zwanzig
Zentimeter tief und mit einem Durchmesser von fünf Zentimetern.
    Mal-Das atmete auf und wischte sich den Schweiß von der
Stirn.
    "Der Nächste", sagte er keuchend und trat zurück..

3.
    Der Wind pfiff über die steinige Hochebene. Es war Nacht. Im
Gegensatz zu der ausgestandenen Hitze tat die Kühle gut. Vier
Türen hatten sie aufschweißen müssen, ehe sie endlich
den Lift erreichten, der sie nach oben brachte. Fast die Hälfte
der mitgenommenen Energie-Magazine waren erschöpft. Aber sie
waren frei.
    "Welche Richtung nehmen wir?" fragte Ky-Ser. "Wie
weit ist es bis zur nächsten Stadt?"
    "Zwei oder drei Tagesmärsche nach Westen",