PR TB 005 Die Verhängnisvolle Expedition

nicht über alles informiert
sein können.«
    Marshall schwieg erneut und tat so, als sähe er die vielen
auffordernden Blicke nicht, die auf ihn gerichtet waren. Aber als der
laut vorgetragenen Bitten dann immer mehr wurden, gab er ihnen
scheinbar widerstrebend nach.
    »Also gut. Wenn Sie mich so drängen, darf ich wohl
nicht länger schweigen.
    Vielleicht ist es gut, wenn ich etwas weiter aushole«,
erklärte Marshall nachdenklich, »denn einige von Ihnen
werden die Anfänge der Beziehungen Arkon-Terra nur aus den
Geschichtsbüchern kennen, und die haben einige wesentliche
Lücken, weil wir bis vor kurzem gezwungen waren, ein politisches
Doppelspiel zu treiben. Sehen Sie mich nicht so entgeistert an - ich
spreche die Wahrheit. Im Vergleich zu anderen Kulturen der Galaxis
war Terra über lange Zeit hinaus viel zu schwach, um mit offenen
Karten zu spielen. Nur eine ununterbrochene Folge von Listen, Bluffs
und Verschleierungen der wahren Tatbestände hat die Erde davor
bewahrt, eine leichte Beute der Mächtigen zu werden. Heute sieht
das schon wesentlich anders aus. Aber lassen Sie mich beginnen.
    Die große Wende in der Geschichte der irdischen Menschheit
begann 1971, als Perry Rhodan, damals noch Risikopilot der
US-Space-Force, mit der ersten amerikanischen Mondrakete, der
STARDUST, in der Nähe des Mond-Südpols den gestrandeten
Forschungskreuzer der Arkoniden entdeckte und Kontakt mit ihm
aufnehmen konnte. Perry Rhodan ergriff sofort die Chance, die sich
damit der Menschheit bot, allerdings anders, als seine Vorgesetzten
es von ihm erwartet hatten. Er sagte sich von jeglicher Bindung an
einen einzelnen der irdischen Machtblöcke los, wurde also
juristisch gesehen zum Deserteur der Space-Force.
    Aber er wußte genau, was er wollte. Mit der Macht der
Arkoniden gelang es ihm, den weltweiten Atomkrieg zu verhindern und
die Erde mit sanfter Gewalt zu einen. Außerirdis che
Intelligenzen, durch den automatischen Notruf des havarierten
Ar-konidenschiffes angelockt, förderten durch ihre
Invasionsversuche die Einigung nicht unwesentlich.
     
    Perry Rhodan wurde erster Administrator der neuen Terranischen
Föderation. Er besaß jedoch genügend Weitblick, um
sich nicht auf die Erde und das Sol-System zu beschränken,
sondern er trieb die Erforschung des Weltraums mit eiserner Energie
voran. Die Erde griff in das galaktische Geschehen ein. Es war
allerdings ein Griff in ein Wespennest.
    Das Arkon-Imperium, durch jahrhundertelange Degeneration seiner
ehemals so aktiven Bewohner geschwächt, mußte sich gegen
ununterbrochene Angriffe anderer Intelligenzen wehren. Da trat der
Robotregent in Aktion. Es handelte sich dabei um ein gewaltiges
positronisches Gehirn, von weitsichtigen arkonidischen
Wissenschaftlern erbaut, die den Verfall ihrer Rasse schon vor
Jahrtausenden vorausgesehen hatten.
    Mit dem Machtantritt der Riesenpositronik erlebte Arkon einen
steilen Aufstieg zur alten Machtfülle. Der Regent unterdrückte
mit unmenschlichen Maßnahmen jede Auflehnung der Kolonialwelten
und festigte das Imperium der Arkoniden. Aber dann wirkte sich die
starre Programmierung des Robotregenten negativ aus. Er versuchte mit
Mitteln zu regieren, die alle Intelligenzen nur zu Untertanen von
Maschinen degradierte. Vor allem war er bemüht, neue Welten zu
finden und ihre Bewohner zu Kolonialvölkern des Imperiums zu
machen. Weigerte sich eine Rasse, wurde ihre Welt vernichtet.
    Dieses Schicksal drohte auch der Erde. Nur der Tatsache, daß
es Perry Rhodan immer wieder gelang, ihre Entdeckung zu vereiteln,
rettete sie. Aber das waren immer nur Galgenfristen. Als der
Robotregent schließlich begann, systematisch nach der
Erdposition zu suchen und den auf strebenden Konkurrenten zu
unterjochen oder hinwegzufegen, faßte Perry Rhodan gemeinsam
mit dem Arkoniden Crest und dem aktiv gebliebenen Admiral Atlan den
Plan, den Robotregenten auszuschalten.
    Ein Einsatzkorps wurde heimlich zu einer arkonidischen
Kolonialwelt gebracht, aus der das Robotgehirn seine
Schiffsbesatzungen zwangsweise rekrutierte. Es war der Planet Zalit.
Wir verkleideten uns als Zaliter, wurden prompt von den
Rekrutierungskommandos aufgegriffen und zur Ausbildung ins
Arkon-System eingeschleust. Damit kam der Regent unseren Absichten
entgegen und holte sich ein modernes >Trojanisches Pferd< an
den neuralgischen Punkt seines Imperiums.
    Als wir auf Arkon III, dem Sitz des Robotgehirns, landeten, gab
Perry Rhodan das Signal zum Angriff. Wir hatten jedoch, wie man zu
sagen pflegt,