PR TB 021 Das Tödliche Paradies

Bewusstsein… ich selbst…
    Ron Landry!
    Die Beziehung war hergestellt. Irgendwo in der Finsternis war
Lofty Patterson, von dem er geglaubt hatte, er wäre bei der
Explosion ums Leben gekommen. Er selbst befand sich ebenfalls in der
Dunkelheit. Er wusste nicht, wo er war und wer ihn hierher gebracht
hatte. Seine Erinnerung war lückenhaft, und jede Bemühung,
sie zu vervollständigen, bedeutete Schmerz. Aber das war
nebensächlich. Wichtig war, dass er wusste, wer er war.
    Und dass er den drängenden Wunsch hatte, v on hier
wegzukommen - was auch immer hier sein mochte.
    Es gab eine Menge Dinge, die Nike Quintos Neigung mehr entsprachen
als eine Audienz beim Großadministrator. Das Büro des
Administrators war ungefähr der einzige Ort, an dem er niemals
Gelegenheit bekam, sich über seine Gesundheit zu beklagen und
über die Dummheit anderer Leute zu nörgeln.
    Perry Rhodan war nicht der Mann, der sich Nike Quintos Geschwätz
anhörte.
    Etwas anderes bedrückte Nike noch mehr. Wenn der
Administrator ihn zu sich bestellte, dann musste etwas Besonderes
vorgefallen sein. Solange es sich um weniger wichtige Dinge handelte,
bediente Perry Rhodan sich des Visiphons oder ließ seine
Anweisungen durch den Chef des Geheimdienstes, Allan D. Mercant,
übermitteln. Was, zum Teufel, war geschehen? Nike Quintos
einziges Projekt war im Augenblick der Fall ZIRKON, und bis jetzt
hatte er den Eindruck gehabt, alles ginge nach Wunsch.
    Als sein Gleiter auf der Dachgarage des zentralen
Regierungskomplexes landete, hatte Nike Quinto hun dert verschiedene
Gründe ausgedacht, die Perry Rhodan zu dieser Vorladung hätten
bewegen können, aber keiner darunter hatte die richtige
Überzeugungskraft. Auf seinem Weg abwärts ins Innere des
mächtigen Turms passierte Nike eine Reihe positronischer
Sperren. Die Wachrobots fanden seine Identifizierung ausreichend und
ließen ihn unbeanstandet durch. Auf Herz und Nieren geprüft
zu werden, obwohl er ein loyaler Mann war, kränkte jedoch
Quintos Selbstbewusstsein, und als er schließlich den Vorraum
zum Büro des Administrators erreichte, war er nur noch ein
Schatten dessen, als was Leute wie Ron Landry oder Lofty Patterson
ihn in Erinnerung hatten.
    Das Robotmädchen im Vorzimmer war über seine Vorladung
informiert. Mit der Gewissenhaftigkeit, die für ihn so
charakteristisch war, war Nike Quinto auf die Sekunde genau
erschienen. Der Großadministrator wartete auf ihn. Die Tür
öffnete sich, und Nike Quinto trat in das geräumige Büro
des Mannes, der die Zügel eines gewaltigen Sternenreichs in den
Händen hielt.
    Der Raum war behaglich, aber nicht überschwänglich
eingerichtet. Eine bequeme Sitzecke mit Sesseln und einem runden
Tisch wiesen daraufhin, dass Perry Rhodan die Minuten der
Nachdenklichkeit nicht gerne hinter dem Schreibtisch verbrachte, der
im übrigen ein imposantes Gebilde war und dieselbe Breite besaß
wie das mächtige Fenster, das auf die Wega Avenue hinausging.
Das Fenster war durch nichts abgeschirmt. Die Vorhänge waren zur
Seite gezogen, und das helle Sonnenlicht des späten Morgens
flutete herein. Perry Rhodan stand in der Mitte des Raumes. Nike
Quinto salutierte exakt.
    ,,Oberst Quinto zur Stelle, Sir”, meldete er mit seiner
hellen Stimme.
    Die durchdringenden, grauen Augen des großen Mannes
musterten ihn mit leisem Spott.
    „Was macht das Herz, Oberst?“ fragte Perr y Rhodan und
fuhr sich mit einer raschen, verstohlenen Geste über die linke
Brustseite. Quinto lief rot an.
    „Danke, Sir, ausgezeichnet“, antwortete er mit
gepresster Stimme.
    Er hasste nichts mehr, als zugeben zu müssen, dass sein Herz
völlig in Ordnung war. Perry wusste das, und wer hätte den
Großadministrator anlügen wollen?
    Perry Rhodan wies mit einer einladenden Handbewegung auf die
Sitzecke.
    ,Machen wir’s uns gemütlich“, schlug er vor. ,Der
Grund meiner Einladung ist an sich nicht so besonders drängend .
Ich wollte nur hören, wie die Dinge stehen, und Sie über
eine Beobachtung informieren, die von einigen meiner Leute gemacht
wurde.“
    Nike Quinto hatte inzwischen Platz genommen Perry Rhodan setzte
sich so, dass er den runden Tisch zwischen sich und dem Oberst hatte.
    „Etwas zu trinken?“fragte er freundlich. Nike Quinto
richtete sich steif auf.
    ,Niemals im Dienst, Sir“, antwortete er eifrig. Perry
lächelte.
    Jch schon“, erklärte er sanft.
    Der Tisch erwies seine Vielseitigkeit, als der Administrator auf
eine Stelle der Tischplatte drückte und die Platte sich