PR TB 024 Baumeister Des Kosmos

Reaktion. Rick sah zu ihm auf und erlaubte sich
ein Grinsen. „Das ist die dritte Messung, Sir", erklärte
er und tippte auf das Diagramm, „Ich wollte es nämlich
selbst nicht glauben."
    Luke starrte ihn an, und der Ausdruck seines ständig
lächelnden Gesichts wirkte hilfloser denn je. Schließlich
zuckte er mit den Schultern und brummte:
    „Wir können's nicht ändern. Sehen wir zu, was für
Überraschungen uns sonst noch bevorstehen."
    Im Grunde genommen nahm er Faerbers Entdeckung längst nicht
so leicht, wie er sich den Anschein zu geben versuchte. In diesem
Universum gab es zuviel Merkwürdiges. Grenzenlose Leere, die an
sich von kosmischem Staub hätte erfüllt sein müssen,
eine einzige Sonne mit einem einzigen Planeten anscheinend mitten im
Nichts und keiner größeren Sternformation angehörend
- und nun das eigenartige Spektrum dieser Sonne, das allen bekannten
Naturgesetzen ins Gesicht zu lachen schien.
    Luke Garner war seiner Sache längst nicht mehr sicher.
Mitunter ertappte er sich bei dem Gedanken, er erlebte dieses
Unternehmen gar nicht in Wirklichkeit und müßte in einem
der nächsten Augenblicke aus dem verwirrenden Traum erwachen.
    Er war zu seinem Pult zurückgekehrt. Squirmeys schrille
Stimme schreckte ihn aus dem Grübeln.
    „Der Planet bewegt sich auf einer schwach exzentrischen
Umlaufbahn, Sir", meldete er. „Der mittlere Sonnenabstand
beträgt Null Komma vier Astronomische Einheiten. Die Umlaufzeit
beträgt einhundertunddreizehn Tage. Der Planet rotiert um seine
eigene Achse und braucht zweiundfünfzig Stunden und ein paar
Minuten für eine volle Umdrehung. Er besitzt eine wahrnehmbare
Atmosphäre, aber nur auf einer Seite."
    Luke war dabei, ungeduldig abzuwinken, da ging ihm die Bedeutung
des letzten Satzes auf.
    „Nur auf einer Seite ...?!" stieß er hervor.
    Squirmey warf die Arme in die Höhe.
    „Das ist, was ich sehe, Sir", bestätigte er
klagend. „Ich kann nichts dafür, daß ..."
    „Halt den Mund, Squirmey!" knurrte Luke. Seine Geduld
war zu Ende. Er wollte wissen, was es mit den Geheimnissen des
fremden Universums auf sich hatte.
    „Rif" Er lächelte immer noch, aber seine Stimme
klang hart und unnachgiebig.
    „Sir?"
    „Wir nehmen Kurs auf den Planeten. Sieh zu, daß wir so
schnell wie möglich dort sind."
    Die LAGOS nahm Fahrt auf. Der Spielraum war zu klein, als daß
sich ein Übertritt in den Linearraum gelohnt hätte. Dank
seiner kräftigen Triebwerke erreichte der Kreuzer jedoch
innerhalb weniger Minuten den Bereich relativistischer
Geschwindigkeiten. Die Entfernung schrumpfte zusammen. Eine halbe
Stunde, nachdem Luke seine Entscheidung getroffen hatte, stand die
LAGOS nur noch zehn Astronomische Einheiten von dem fremden Planeten
entfernt und begann mit dem Bremsmanöver.
    Weitere fünfundzwanzig Minuten später schwenkte sie in
einem Abstand von vierzigtausend Kilometern in eine Umlaufbahn ein,
und von da an liefen die Meß- und Tastinstrumente auf
Hochtouren. Luke hatte seinen Interkom-Bildschirm mit den Geräten
des Optischen Offiziers verbinden lassen und betrachtete das
Teleskopbild, das auf der kleinen Mattscheibe an ihm vorbeizog.
    Das Objektiv war auf die atmosphärelose Hälfte der
fremden Welt gerichtet. Im gelben Licht der Sonne erhoben sich
gigantische Bergzüge, gewaltige Gebilde, die aus einer Anhäufung
von wenigen, grob zugehauenen Gesteinsmassen zu bestehen schienen.
Luke hatte nie etwas Ähnliches gesehen und schauderte bei der
Vorstellung, welcher Gewalten es bedurft haben mußte, um solche
Berge aufzutürmen. Das Bild war arm an Farben. Es gab nur den
gelben Schimmer des Sonnenlichts und das dunkle Grau des Gesteins.
Wohin das Teleskop auch immer blickte, das Bild blieb stets dasselbe.
Es gab keine Abwechslung. Überall lagen die berggroßen
Felsklötze, ihre Wände so glatt, als wären sie durch
den Schlag eines Zyklopenbeils entstanden, manchmal mit Flächen
von mehr als hundert Quadratkilometern.
    Die Welt machte einen unfertigen Eindruck. Sie sah so aus, als
wäre sie erst vor ein paar Tagen aus rasch herbeigebrachten
Bruchstücken erbaut worden. Sie zeigte keinerlei Spuren von
Erosion oder Verwitterung.
    „Wir überschreiten jetzt die Grenze der
atmosphärehaltigen Seite, Sir!" rief Rick Faerber.
    Das Bild änderte sich. Die gigantischen Felsmassen
verschwanden. Das Gelände wurde eben. Luke sah weite Grasflächen
und einsame, gewundene Flußläufe, die sich durch die
Prärie schlängelten. Nirgendwo gab es Anzeichen
intelligenten