PR TB 043 Die Pflanzen Des Todes

hauptsächlich
eine Sache der Menschen untereinander, nicht der Zivilisation. Kultur
aber ist abhängig von Zivilisation, das weiß ich jetzt.
Und ich bin glücklich dort, wo ich bin.«
    Die Königin neigte sich ein wenig vor und betrachtete
    mit einem Blick ihre langgh'edrigen Amazonen. Sie sprach, als wenn
sie das Schicksal befragen wollte.
    »Bist du es wirklich, Schwester?«
    Alissar schwieg und dachte an Sherpa, an ihre Kabine in der VASCO
DA GAMA, an das brodelnde Leben in Terra, an die fremden Welten, die
sie schon kannte und an all die Planeten, Menschen, Abenteuer und
Geschehnisse, die noch hinter dem Vorhang der Zukunft auf sie
warteten.
    Dann nickte sie.
    »Ja«, sagte sie fest. »Ich bin wirklich
glücklich.« Und, zu den Jägerinnen gewandt: »Und
ihr werdet auch glücklich werden. Zumindest dann, wenn ihr
wirklich nichts anderes wollt. Aber der Weg dahin ist voller Arbeit
und Lernen.«
    »Gut«, sagte Dembele. »Fliege zurück zu
Sherpa und sage ihm, Dembele lasse ihn grüßen und schickt
ihm, wenn er ruft, neun Jägerinnen — die klügsten,
schnellsten und schönsten, die sie hat. Und er bürgt mit
seinem Kopf dafür, daß sie so werden wie Alissar.«
    Alissar konnte nicht verhindern, daß ihr das Blut ins
Gesicht schoß.
    »Für diesen Satz, Schwester, achte ich dich.«
    Dembele lächelte etwas wehmütig. »Man lernt kluge
Worte, wenn man älter wird. Ein Abenteuer, das noch vor dir
liegt. Ich werde dich zum Flugapparat bringen.«
    Es war wie ein Abschied von Freunden, als Alissar den Gleiter
startete und in die senkrechtstehende Sonne hinein startete. Der
flachgedrückte, tropfenförmige Apparat mit der gläsernen
Oberschale raste fast lautlos davon, schwang sich über der
Hängebrücke hoch, überwand den Bergrücken und
nahm genau Nordkurs.
    - Als Alissar neben dem anderen Gleiter der VASCO landete, wurde
sie bereits von Dr. Gail Libermann erwartet.
    »Kapitän Carmichael läßt Ihnen ausrichten,
daß er wegen der besprochenen Einzelheiten riskiert, die Kugel
zu betreten. Sie möchten auf ihn warten. Wollen Sie mit ihm
sprechen?«
    Alissar versuchte den Ausdruck der Augen hinter dem schwarzen
Doppelrahmen zu ergründen — vergebens.
    »Noch nicht, nein«, erwiderte sie. »Wann ist er
hineingegangen?«
    »Vor genau sechs Stunden. Er sagte, daß er hoffe,
inner
    halb der nächsten vierzehn Tage wieder herauszukommen. Er hat
lange Gespräche mit den Technikern und Wissenschaftlern dort
drinnen vor sich. Seine Mannschaft und Norman McQuiston sind
verständigt.«
    Alissar blieb unschlüssig stehen und blickte auf die Uhr.
    Neben ihr wartete Gail Libermann ruhig und betrachtete die
herausgesägten Absätze, die Treppen und Rampen, die offenen
dunklen Öffnungen von Fenstern und Durchgängen, von Brücken
und Blendmauern, von rätselhaften Säulenstümpfen und
von Quadern, fünfzig Jahrhunderte alt. Ebensowenig, wie ein
wissenschaftliches Schema in der Funktion der rauchfarbenen Kugel zu
erkennen war, fehlte auch hier die Einsicht.
    Fremde Hirne hatten fremde Dinge hervorgebracht.
    »Wollen Sie nicht in meinen Bungalow kommen, ich könnte
Kaffee kochen oder etwas aus der Kantine holen lassen?« sagte
Dr. Libermann irgendwie unsicher. »Mögen Sie?«
    Alissar lächelte und berührte den Arm der
Wissenschaftlerin.
    Und mitten auf dem Weg zu dem kleinen Kunststoffwürfel blieb
Alissar ruckartig stehen. Sie hatte eine Vision, die grauenhaft war.
    Die Gefahr lauerte auf Wollonggong. Und sie würde nicht nur
sämtliche dreißig Kolonisten erfassen und in denselben
Strudel des Wahnsinns zerren wie Falkayn und Sherpa, sondern alle.
Techniker, Pioniere, Bauarbeiter und die Bedienungsmannschaften der
Maschinen. Die Programmierer und Logistiker. Alle. Port Carmichael
würde, wenn Sherpa zu spät aus der Kugel kam, eine
planetare Oase des Wahnsinns werden.
    Oder nicht?
    »Ist Ihnen nicht gut?« fragte Gail und faßte
Alissar um die Schultern.
    »Nein. Keineswegs. Ich erzähle Ihnen gleich, woran ich
dachte. Ich fürchte, daß ich einen Stuhl brauche.«
    Sie saßen gleich darauf in dem kühlen Raum, dessen
Vorhänge das Licht abfilterten.
    »Etwas Alkohol zuerst?« fragte Gail. Alissar nickte
stumm.
    Und dann schlug sie die Hände vor ihr Gesicht und stieß
hervor, was sie eben überlegt hatte.
    » . . . aber ich kann mich auch irren. Vielleicht ist es gar
nicht der Planet gewesen, vielleicht hatten die beiden Männer
die Neurose an anderer Stelle aufgeschnappt oder entwickelt. Niemand
weiß es.«
    »Beruhigen "Sie