PR TB 044 Mission in Andromeda

Celsius und unter acht Atmosphären Druck
mühelos verarbeiten.«
    »Dennoch bleibt das Inhalieren von Narkotika ein Laster, das
vernunftbegabten Lebewesen unwürdig ist«, bemerkte Lethos.
»Aber ich bin sicher, daß auch Ihre Rasse davon loskommt,
sobald sie erst einmal die nächste Stufe des geistigen
Reifeprozesses erreicht hat.«
    Baar Lun grinste schadenfroh, und Omar verschluckte sich an dem
Rauch.
    Der Hieb hatte gesessen.
    Er drückte seine Zigarette aus. Sie wollte ihm plötzlich
nicht mehr schmecken. So sehr er sich

    einerseits dagegen sträubte, von dem Angehörigen einer
anderen Rasse Belehrungen anzunehmen, so stark beeindruckten ihn
andererseits des Hathors Argumente.
    Im nächsten Augenblick vergaß er den Vorfall.
    Draußen in der Nacht des Weltraums waren plötzlich
Hunderte heller Lichtpunkte aufgetaucht. Sie schwollen zu
pulsierenden Kugeln an und verschwanden wieder, während andere
an ihre Stelle traten.
    Der Modul schnellte von seinem Sessel hoch und liefbis dicht an
den Schirmsektor heran, in dem sich das schaurige Geschehen
abspielte.
    Der Tefroderjedoch gab nur ein ersticktes Stöhnen von sich.
Hawk sah, wie sich Arbitans Fingerknöchel weiß färbte,
als er die Sessellehnen krampfhaft umklammerte.
    Und dann sprang ihnen das Bild der Raumschlacht förmlich
entgegen.
    Tengri Lethos hatte die Ausschnittvergrößerung
aktiviert.
    Omar Hawk entdeckte zwölfWalzenraumer, die mit flammenden
Triebwerken einen tefrodischen Verband angriffen, der sich noch
außerhalb des vergrößerten Schirmsektors befand.
Zwei Maahkschiffe verwandelten sich plötzlich in ultrahell
wabernde Gaswolken, die rasch zerstoben, während sie den alten
Kurs noch geisterhaft verfolgten.
    Ein drittes Maahkschiff explodierte.
    Dann schaltete die Automatik auf einen anderen Raumausschnitt.
    Die kugelförmigen Gebilde hätten terranische Raumschiffe
sein können, so stark war die Ähnlichkeit der Konstruktion.
Es handelte sich allerdings nicht um die größten Einheiten
der tefrodischen Flotte, sondern um Kugelraumschiffe von nur etwa
fünfhundert Metern Durchmesser.
    Ihre Ringwulsttriebwerke flammten in raschem Wechsel der
Ausweichmanöver an verschiedenen Stellen auf. Die roten
Halbraumschirme spannten sich weit über den Hüllen und
verursachten einen Verzerrungseffekt, der die Schiffe als pulsierende
Schemen erscheinen ließ.
    Ununterbrochenes Geschützfeuer ließ die Raumschiffe
erbeben. Dennoch zogen sie sich immer weiter zurück. Die Wirkung
der maahkschen Gegenpolkanonen war grauenhaft. Sie ließ die
getroffenen Schiffe nicht explodieren, was menschlicher Verstand
immerhin noch als normales Ereignis hingenommen hätte, sondern
sie hüllte sie in ein blaßgrünes Leuchten und ließ
sie verschwinden, sobald das Leuchten erlosch.
    Omar erkannte, daß die Taafun-Tefroder die Schlacht schon so
gut wie verloren hatten.
    Die nächste Bildschirmeinstellung erhärtete diese
Erkenntnis.
    Schwarze Walzengebilde stießen furchtlos auf die Oberfläche
des Planeten Taifun herab. Rasendes Sperrfeuer aus schwersten
Impulsgeschützen, Desintegratoren und von Raketenbatterien
empfing sie und fügte den maahkschen Verbänden erhebliche
Verluste zu. Aber beijedem Angriff kamen ein oder zwei Schiffe durch
und schössen ihre tödlichen Projektile ab.
    Der Bildsektor blendete über auf eine tefrodische Stadt, die
mit schimmernden Wohntürmen, regennassen Parks und
spinnwebartigem Gewirr der Antigravstraßen unter dem
wolkenverhangenen Himmel lag. Omar Hawk konntejede Einzelheit sehen.
Weder Gleiter noch Antigravbahnen belebten das Bild. Kein Bewohner
ließ sich sehen, und kein Licht erhellte die Fassaden der
Häuser. Die Tefroder waren entweder evakuiert oder hatten Schutz
in den Tiefbunkern unter der Stadt gesucht.
    Im nächsten Augenblick schwoll eine Feuerkugel aus dem
Zentrum der Stadt heraus bis in die Vororte. Kilometerhoch jagte die
Trümmerwalze nach allen Seiten davon. Der typische Pilz einer
Atomexplosion kletterte in die Stratosphäre.
    Weitere Explosionen zerrissen den Rauchpilz.
    Umschaltung aufPenetriersicht!
    Feuer, Rauch und Staub wurden von der Bildwiedergabe ausgefiltert,
gestochen scharf erschien der riesige Krater, den die Explosionen
gerissen hatten. Omar schätzte seine Tiefe

    auf fünf, den Durchmesser auf sechs Kilometer.
    Selbst der beste Tiefbunker konnte dem Vernichtungsschlag nicht
widerstanden haben...
    Der Bildsektor blendete zurück auf die Raumschlacht. Eine mit
den Bilderfassungsgeräten gekoppelte Automatik