PR TB 053 Der Mordplanet

Tagen zu. Es war sieben Uhr abends.
Planetare Zeit. Die Rotation WOODLARKS dauerte vierundzwanzig Stunden
und neunundfünfzig Minuten. Seit drei Stunden war Ty Caumont auf
dem Planeten.
    Man hatte ihm eine kleine Wohnung zugewiesen; mehr ein großes
Zimmer mit drei winzigen Nebenräumen. Die Front des Balkons ging
nach Westen, und die großen unbeweglichen Fenster der Küche
und des Bades nach Osten, in die Richtung auf den Raumhafen. Port
Kosmarikos war ein Kreis von zwanzig Kilometern Durchmesser. An
seinem Ostrand standen die Stahlkonstruktion des Towers und sechs
Flächbauten, die zum Hafen gehörten und sich achtzig Meter
weit in das Innere des Plateaus erstreckten. Wie eine Felszunge
kroch, fünfzehn Meter über dem Normalniveau, von Osten die
Felsplatte heran, auf der und in der man die Hafenanlagen und die
Umgehungsstraße gebaut hatte.
    Im Westen des Hafens lag die Siedlung.
    Eine Siedlung für eintausendfünfhundert Menschen. Es
waren genau achtzehn Bauten. Schmale, hochkant aufgestellte flache
Schachteln mit fünfzig Stockwerken - Wohnblöcke. Kleine
Atriumhäuser, lange Schuppen mit grasbestandenen
Betonflachdächern, ein kreisrunder Swimming-pool, ein
rechteckiges Netz von weißen Kunststoffstraßen, ein
Dutzend Asbestbetonröhren, terkonitbewehrt, durch die der
schmale Fluß lief. Sie bildeten mit einer darübergelegten
Platte breite Brücken an zwölf Stellen. Ein kleines
Einkaufszentrum, eine Cafeteria, einige kleine Geschäfte, die
alles mögliche führten und - der Zaun. Er ließ diese
winzige Oase inmitten der dunklen Wälder WOODLARKS zu einer
Festung werden.
    Er schloß Hafen und Siedlung ein.
    Der Energiezaun, eine Anordnung von einigen Tausend Projektoren,
war an zwei Stellen mit einer Art Schleuse versehen. Dort endeten die
Straßen, die aus weißen Kunststoffrastern bestanden, die
man miteinander verschweißt hatte. Jenseits der Schleusen
begann WOODLARK. Jenseits der doppelten Strahlenvorhänge
begannen die Gefahren.
    Reginald Bulls Anordnung, von Khalid an Kosmarikos weitergegeben,
wirkte Wunder: Ty hatte einen kleinen schnellen Gleiter zur Verfügung
gestellt bekommen und eine komplette Ausrüstung für
Pioniere. Die Anzugteile und das Zubehör lagen unordentlich auf
der Liege und rochen nach Imprägnierung. Ty blickte abermals auf
die Uhr.
    Um acht Uhr sollte er bei Kosmarikos sein, oben am Hafen.
    Genau im Westen versank die gelbe Scheibe von Claysons Stern
hinter dem sägeblattartigen Kamm der Wälder. Darüber
erhob sich, wie mit Pinsel und Lineal gezogen, eine feuerrote
Wolkenbank. Ty schauderte. Er fühlte sich hier unsagbar fremd.
Die Luft war warm und vermutlich voller Sporen, die seine Lungen
füllen und ihn töten konnten.
    Der Photograph schaltete das Videophon, das hier mit dem
Interkomsystem der Siedlung kombiniert war, auf Rundspruch. Ohne daß
sich der Schirm erhellte, ertönte Musik. Dann nahm Ty einen
Koffer nach dem anderen und verteilte die mitgebrachten Gegenstände,
Kleider, Kameras und Zubehörteile auf die Fächer. Er
versetzte die Lamellen der Jalousie, so daß kein Licht von
außen hereindrang, schaltete die Normlampe über dem
Normschreibtisch an und sah sich in seinem kleinen Reich um. Dreißig
Tage lang würde er hier wohnen ... vorausgesetzt, der Planet
machte ihn nicht vorher krank.
    Das Haus, fünfzig Stockwerke mit je zehn Wohnungseinheiten,
war voller Wissenschaftler, Pioniere, Männer und
    Frauen der verschiedenen Kommandoeinheiten. Kinder gab es auf
WOODLARK nicht. Vorübergehend waren einige Offiziere des
Schiffes hier
    untergebracht worden; auch sie als Wissenschaftler waren während
der Löscharbeiten an der EX-10017 hier beschäftigt. Ty
knöpfte die magnetischen Säume der Hemdmanschetten zu,
wusch sich flüchtig das Gesicht und verschieß die
Wohnungstür sorgfältig von außen. Er ging den
schmalen Korridor entlang, sah den rotglühenden Pfeil und
stellte sich in den Antigravschacht. Sein Gleiter war weiß mit
einem breiten gelben Streifen entlang der Außenkante. Das
Auffinden verschollener Personen wurde durch die Farbe und den
Streifen, der nachts leuchtete, erleichtert. Außerdem sorgten
ausgesandte Funkdauerimpulse dafür, daß man Vermißte
mit Robotgeräten suchen konnte.
    Ty schaltete Maschine und Lichter an, drehte die Kunststoffschale
und bog links ab. Er schwebte langsam flußaufwärts und sah
die Bewegungen auf den erleuchteten Straßen. Es war wirklich
eine Siedlung, auf der ein Schatten der Furcht lastete wie ein
feuchtes